അധ്യായം 1 – മഴയും തുണിയും
ഉച്ചയ്ക്ക് രണ്ട് മണി കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ആകാശം ചാരനിറമായിരുന്നു, മഴ പെയ്ത് നിന്ന് പെയ്ത് നിന്ന് ചാറുന്നുണ്ട്. മീരയുടെ വീട്ടുമുറ്റത്തെ വരാന്തയിൽ നിന്ന് തുണി ഉണക്കാൻ കയർ കെട്ടിയിരിക്കുന്നു. അവൾ ഒരു നനഞ്ഞ സാരിയും ബ്ലൗസും എടുത്ത് കയറിലിടുമ്പോൾ തന്നെ മഴവെള്ളം അവളുടെ കഴുത്തിലൂടെ ഒലിച്ചിറങ്ങുന്നു.

പിന്നാമുറ്റത്തെ താഴ്ന്ന ചുറ്റുമതിലിനപ്പുറത്ത് നിന്ന് ഒരു ആൺ ശബ്ദം കേട്ടു.

“മീരാ മോളേ… ഇന്നത്തെ മഴ നല്ല ഉഗ്രമായല്ലോ… തുണി ഉണങ്ങാൻ സമയമെടുക്കും.”

മീര ഞെട്ടി തിരിഞ്ഞു നോക്കി. രാജൻ ചേട്ടൻ. അമ്പതുകളിലേക്ക് കടന്നെങ്കിലും ശരീരം ഇപ്പോഴും കട്ടിയുള്ള മരം പോലെ. കറുത്ത ഷർട്ടിനുള്ളിൽ നെഞ്ചിലെ രോമങ്ങൾ തള്ളിനിൽക്കുന്നു. കൈയിൽ ഒരു തേങ്ങ . മഴയിൽ നനഞ്ഞ മീശ വെട്ടിയിട്ട് തിളങ്ങുന്നു.

“അയ്യോ ചേട്ടാ… അറിഞ്ഞില്ല… ഞാൻ വേഗം തീർക്കാം…” മീര ഒന്ന് പതുക്കെ പറഞ്ഞു. സാരി ഒട്ടി നിൽക്കുന്നത് കൊണ്ട് അവളുടെ വലിയ മുലകളുടെ ആകൃതി വ്യക്തമായിരുന്നു.

രാജൻ ചിരിച്ചു. “ആവശ്യമില്ല മോളേ… ഞാനിവിടെ രണ്ട് തേങ്ങ പറിക്കാനാ വന്നത്. നിന്റെ മതിലിനടുത്ത് തന്നെ നിൽക്കുന്നില്ലേ… നിന്നോട് ചോദിക്കാതെ പറിച്ചാൽ മോശമല്ലേ?”

അയാൾ തെങ്ങിന്റെ ചുവട്ടിൽ നിന്ന് തോട്ടി ഉപയോഗിച്ച് രണ്ട് തേങ്ങ കുത്തിയിട്ടു . മീര അറിയാതെ അയാളുടെ കൈകളിലേക്ക് നോക്കി. കട്ടിയുള്ള കൈകൾ, പുറംതടം വീർത്ത് നിൽക്കുന്നു.

“മോള് ഇപ്പോൾ ഏകയായി ഇരിക്കുവല്ലേ… ഭർത്താവ് ദുബായിലല്ലേ?” രാജൻ താഴെ വീണ തേങ്ങ എടുക്കാൻ കുനിഞ്ഞു. അപ്പോൾ അയാളുടെ ലുങ്ങി ഒന്ന് മാറ്റി , തടിച്ച തുടകൾ കാണിച്ചു.

മീരയുടെ കവിള് ചൂടായി. “ഉം… ഒരു വർഷമായി…”

“ആഹാ… ഒരു വർഷം എന്നാൽ ഒരുപാട് ദിവസങ്ങൾ… ഒറ്റയ്ക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടോ മോളേ?” രാജൻ മതിലിനരികെ നിന്നു . കയ്യിലെ തേങ്ങ അവളുടെ നേരേ നീട്ടി. “ഇത് വെച്ചോ… പച്ച തേങ്ങ നല്ല രസമുള്ളതാ… കുടിച്ചാൽ ഉള്ളിൽ തണുപ്പ് കയറും.”

മീര കൈ നീട്ടി വാങ്ങുമ്പോൾ അയാളുടെ വിരലുകൾ അവളുടെ കൈപ്പടത്തിൽ ഒന്ന് തഴുകി. വെറും ഒരു നിമിഷം. പക്ഷേ അവളുടെ ശരീരത്തിൽ വൈദ്യുതി ഇരച്ചു കയറി.

“നന്ദി ചേട്ടാ…” അവൾ പെട്ടെന്ന് തിരിഞ്ഞു വീട്ടിലേയ്ക്ക് കയറി

രാജൻ പുഞ്ചിരിച്ചു. “മഴ കൂടിയാൽ വിളിക്ക് മോളേ… ഞാൻ വന്ന് തുണി എടുത്ത് വരാന്തയിലിട്ട് തരാം. ഒറ്റയ്ക്കല്ലേ… സഹായിക്കണ്ടേ?”

മീര ഒന്നും മിണ്ടാതെ തലയാട്ടി. അവളുടെ പാന്റി നനഞ്ഞിരുന്നു. മഴവെള്ളം കൊണ്ട് മാത്രമല്ല.

അധ്യായം 2
മൂന്ന് ദിവസം കഴിഞ്ഞ് ഒരു ഞായറാഴ്ച വൈകുന്നേരം. മഴ നിന്നിരുന്നു. മീര അടുക്കളയിൽ സുലൈമാനി ചായ ഇട്ട് വെക്കുകയാണ്. പെട്ടെന്ന് പിന്നിലൂടെ ഒരു മുട്ട്.

“മോളേ… വാതിൽ തുറന്നേ…”

രാജൻ ചേട്ടൻ. കയ്യിൽ ഒരു കപ്പളങ്ങ..

“ഇന്ന് കപ്പളത്തിൽ നിന്നും പറിച്ചതാ… നിനക്ക് ഒരു കൂട്ടം തരാം എന്ന് വെച്ചതാ.”

മീര ഒന്ന് മടിച്ചു. പക്ഷേ വാതിൽ തുറന്നു. “എന്താ ചേട്ടാ ഇങ്ങനെ…”

അയാൾ അകത്തേക്ക് കയറി. അടുക്കളയിൽ നിൽക്കുന്ന മീരയെ മുകളിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് നോക്കി.

“നല്ല മണം… ചായയുടേതാണോ മോളുടേതാണോ?” അയാൾ തമാശയായി ചോദിച്ചു.

മീരയുടെ കവിൾ ചുവന്നു. “ചേട്ടാ… അങ്ങനെ പറയല്ലേ…”

“ഞാൻ പറഞ്ഞത് തെറ്റായോ? മണക്കുന്ന ചായയ്ക്ക് ഒരു രസമല്ലേ… പിന്നെ ചിലപ്പോൾ ചായയല്ലാത്തതിനും അതേ രസം ഉണ്ടാകും.” രാജൻ കണ്ണിറുക്കി.

മീരയുടെ കണ്ണ് താഴോട്ട് പോയി. അവൾ അറിയാതെ കാലുകൾ ഒന്ന് ഞെരടി. പാന്റിയിൽ ഒരു ചൂട് പടർന്നു.

“ചായ കുടിക്കുന്നോ ചേട്ടാ?” അവൾ വേഗം വിഷയം മാറ്റി.

“കുടിക്കാം… പക്ഷേ ഒരു കാര്യം… ഞാൻ ഇരുന്നോട്ടെ?” അയാൾ അടുക്കളയിലെ ചെറിയ ബെഞ്ചിൽ ഇരുന്നു. ലുങ്ങി മടക്കി വെച്ചപ്പോൾ കട്ടിയുള്ള തുടകൾ വീണ്ടും കാണിച്ചു.

മീര ചായ കൊടുക്കാൻ കുനിഞ്ഞു. അപ്പോൾ അവളുടെ സാരിത്തലപ്പ് ഒന്ന് മാറി. ആഴത്തിലുള്ള മുലകളുടെ പിളർപ്പ് ഒന്ന് തെളിഞ്ഞു.

രാജൻ കണ്ണുയർത്താതെ പറഞ്ഞു. “മോളുടെ ചായ നല്ല രസമുള്ളതാ… കുടിക്കുമ്പോൾ തൊണ്ട വരെ ചൂട് കയറുന്നു… പിന്നെ ഉള്ളിൽ എല്ലാം ചൂടായി വരുന്നു .”

മീരയുടെ കൈ പതുക്കെ വിറച്ചു. അവൾക്ക് മനസ്സിലായി ഇത് ചായയെ കുറിച്ചല്ല എന്ന്.

“ചേട്ടാ… അങ്ങനെ പറയരുത്…” അവൾ മെല്ലെ പറഞ്ഞു.

“ഞാൻ എന്താ പറഞ്ഞത് മോളേ? ചായയല്ലേ കുടിക്കുന്നത്?” രാജൻ നിഷ്കളങ്കനായി ചിരിച്ചു.

പക്ഷേ അവന്റെ കണ്ണുകൾ അവളുടെ ചുണ്ടുകളിലും കഴുത്തിലും ഇറങ്ങി വരുന്ന വിയർപ്പിലും തറഞ്ഞു നിന്നു.

മീരയ്ക്ക് ഇരിക്കാൻ വയ്യാത്ത പോലെ തോന്നി. അവളുടെ പാന്റി പൂർണ്ണമായും നനഞ്ഞിരുന്നു. രാജൻ ചേട്ടൻ എഴുന്നേറ്റ് പോകുമ്പോൾ അവൾക്ക് ഒരു വാക്ക് പോലും മിണ്ടാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

വാതിൽ അടച്ച ശേഷം മീര അടുക്കളയിൽ തന്നെ ചാരി നിന്നു. കൈ അറിയാതെ സാരിക്കടിയിലേക്ക് പോയി. രണ്ട് വിരൽ കൂടി ചേർത്ത് അവൾ തിരുകി. രാജൻ ചേട്ടന്റെ വാക്കുകൾ മനസ്സിൽ മുഴങ്ങുന്നു… “ഉള്ളിൽ എല്ലാം ചൂടായി വരുന്നു…”

അന്ന് രാത്രി അവൾ രണ്ട് പ്രാവശ്യം തുടയിടുക്കിൽ അമർത്തി തിരുമ്മി.. ഒന്നമത്തേത് പതിവ് പോലെ ഭർത്താവ് വീഡിയോ കോളിൽ വിളിച്ചപ്പോൾ .രണ്ടാമത്തെ തവണ അവൾ മനസ്സിൽ കണ്ടത് രാജൻ ചേട്ടന്റെ നാവ് തന്റെ പിൻഭാഗത്ത് ചുറ്റുന്നതായിരുന്നു. അവൾക്ക് നാണം കൊണ്ട് മരിക്കണമെന്ന് തോന്നി. പക്ഷേ ആ നാണം കൂടുതൽ രസം നൽകി.

(തുടരും… )