A Reminder more than a story…

 

സഞ്ജയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ശ്വേത തളർന്ന് ബെഡിലേക്ക് ഇരുന്നു. അവളുടെ ശരീരം വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. താൻ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യമെന്നു കരുതിയത്, തന്റെ ഭർത്താവിനെ സമർത്ഥമായി പറ്റിച്ചു എന്ന് വിശ്വസിച്ചിരുന്നത്…

എല്ലാം ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് തകർന്നു വീണിരിക്കുന്നു. പക്ഷേ, സഞ്ജയുടെ കണ്ണുകളിൽ ദേഷ്യമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് വല്ലാത്തൊരു തിളക്കമായിരുന്നു. ഒരു വേട്ടക്കാരൻ തന്റെ ഇരയെ കുടുക്കിയതിനു ശേഷം ആസ്വദിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള ഒരു ഭ്രാന്തമായ തിളക്കം.

 

“ഏട്ടാ… എന്നെ … ഞാൻ… ഞാൻ വല്ലാതെ തെറ്റ് ചെയ്തു.” അവൾ വിതുമ്പിക്കൊണ്ട് അവന്റെ കാലുകളിൽ പിടിച്ചു.

 

സഞ്ജയ് പതുക്കെ കുനിഞ്ഞ് അവളുടെ താടിക്ക് പിടിച്ചുയർത്തി. അവൾ ഇട്ടിരുന്ന സാരിയുടെ അറ്റത്തുള്ള ചുളിവുകൾ അവൻ പതുക്കെ നിവർത്തി. “കൊല്ലാനോ? എന്തിന്? ശ്വേതാ, നീ വിചാരിക്കും പോലെ എനിക്ക് നിന്നോട് വെറുപ്പില്ല. പകരം, ആ പാറപ്പുറത്ത് നീ പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ… ഞാൻ ഒരു പാവമാണെന്നും എനിക്ക് ഇതൊരു അസുഖമാണെന്നും നീ പറഞ്ഞല്ലോ… അത് കേട്ടപ്പോൾ എനിക്കുണ്ടായ ആ ഉണർവ്, അത് നീ തരുന്ന ഒരു സ്നേഹത്തിനും നൽകാൻ കഴിയില്ല.”

 

അവൻ അവളുടെ ഫോൺ എടുത്ത് അവളുടെ കയ്യിൽ കൊടുത്തു. “വിളിക്കൂ അയാളെ. ഇപ്പൊ തന്നെ.”

 

ശ്വേത വിറയ്ക്കുന്ന വിരലുകളോടെ കൈലാസിന്റെ നമ്പർ ഡയൽ ചെയ്തു. സഞ്ജയ് ഫോൺ സ്പീക്കറിലിട്ടു. രണ്ടാമത്തെ റിംഗിൽ കൈലാസ് ഫോണെടുത്തു.

 

“എന്താ ശ്വേതാ… ഈ രാത്രിയിൽ? സഞ്ജയ് ഉറങ്ങിയോ?” കൈലാസിന്റെ ആത്മവിശ്വാസം നിറഞ്ഞ ശബ്ദം മുറിയിൽ മുഴങ്ങി.

 

ശ്വേത സഞ്ജയെ ഒന്ന് നോക്കി. അവൻ കണ്ണുകൾ കൊണ്ട് ആജ്ഞാപിച്ചു. “സാർ… ഏട്ടൻ… ഏട്ടൻ എല്ലാം അറിഞ്ഞു. ആ രാത്രിയിലെ കാര്യം.”

 

അപ്പുറത്ത് ഒരു നിശബ്ദത പടർന്നു. കുറച്ചു നിമിഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം കൈലാസ് പതുക്കെ ചിരിച്ചു. “ഓ… അപ്പൊ ആ കക്ഷി ഒളിഞ്ഞു നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു അല്ലെ? എന്നിട്ട്? അവൻ നിന്നെ വീട്ടിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കിയോ?”

 

“ഇല്ല…” സഞ്ജയ് ഫോണിന് അടുത്തേക്ക് വന്ന് പറഞ്ഞു. “കൈലാസ് സാർ… എനിക്ക് നിങ്ങളെ പുറത്താക്കാൻ താല്പര്യമില്ല. പകരം ഇങ്ങോട്ട് ക്ഷണിക്കാനാണ് താല്പര്യം. നിങ്ങൾ വരച്ച ആ പെയിന്റിംഗ് എന്റെ ബെഡ്‌റൂമിലുണ്ട്. പക്ഷെ അതിലെ ആ നിഴൽ രൂപത്തിന് ജീവൻ വേണമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. നിങ്ങൾക്ക് വരാൻ പറ്റുമോ?”

 

കൈലാസ് ഒന്ന് അമ്പരന്നെങ്കിലും ഉടനെ തന്നെ അയാളുടെ ഉള്ളിലെ വന്യത ഉണർന്നു. “സഞ്ജയ്… നീ ശരിക്കും ഒരു വിചിത്ര ജന്മം തന്നെ. ശരി, നിനക്ക് അത്രയ്ക്ക് നിർബന്ധമാണെങ്കിൽ ഞാൻ വരാം. ഒരു മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ ഞാൻ അവിടെ എത്തും.”

 

ഫോൺ കട്ടായി. ശ്വേത ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ച് സഞ്ജയെ നോക്കി. “ഏട്ടാ… ഇത് ശരിയാവില്ല. അയാൾ വന്നാൽ…”

 

“അയാൾ വന്നാൽ നീ അയാളെ സ്വീകരിക്കണം ശ്വേതാ. നീ ആ പാറപ്പുറത്ത് അയാൾക്ക് നൽകിയ അതേ സ്വീകരണം എന്റെ മുന്നിൽ വെച്ച് നൽകണം. എനിക്ക് അറിയണം, നീ എത്രത്തോളം ആസ്വദിക്കുന്നുണ്ടെന്ന്.”

 

അവൻ അവളെ പിടിച്ചെഴുന്നേൽപ്പിച്ചു. “പോയി കുളിക്കൂ… എന്നിട്ട് ആ കറുത്ത സാരി തന്നെ ഉടുക്കണം. മണമില്ലാത്ത, ചായത്തിന്റെ കറയുള്ള ആ സാരി.”

 

ഒരു മണിക്കൂർ കഴിഞ്ഞ് ഡോർബെൽ മുഴങ്ങി. സഞ്ജയ് പോയി വാതിൽ തുറന്നു. കൈലാസ് തന്റെ തോളിൽ ഒരു ബാഗുമായി നിൽക്കുന്നു. അയാളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു പരിഹാസച്ചിരിയുണ്ടായിരുന്നു.

 

“സഞ്ജയ്… നീ ഇത് സീരിയസ് ആയിട്ടാണോ?”

 

“അകത്തേക്ക് വരൂ സാർ.” സഞ്ജയ് അയാളെ ബെഡ്‌റൂമിലേക്ക് നയിച്ചു.

 

മുറിയിൽ മങ്ങിയ വെളിച്ചം മാത്രം. ചുവരിൽ ആ വലിയ പെയിന്റിംഗ് തെളിഞ്ഞു നിൽക്കുന്നു. അതിന് മുന്നിൽ ശ്വേത തല താഴ്ത്തി ഇരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കൈലാസ് അകത്തേക്ക് വന്നതും ശ്വേത ഒന്ന് വിറച്ചു.

 

“ശ്വേതാ… ഇങ്ങോട്ട് നോക്കൂ.” കൈലാസ് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. “നിന്റെ ഭർത്താവിന്റെ മുന്നിൽ വെച്ച് നിന്നെ തൊടാൻ എനിക്ക് ഒരു മടിയുമില്ല. കാരണം അയാൾ അത് ആസ്വദിക്കുകയാണല്ലോ.”

 

സഞ്ജയ് ഒരു കസേര വലിച്ചിട്ട് ദൂരെ മാറി ഇരുന്നു. “തുടങ്ങിക്കോളൂ സാർ… നിങ്ങൾ ആ കാട്ടിൽ വെച്ച് ചെയ്തത് ഒന്നു കൂടി എനിക്ക് കാണണം. ലൈവ് ആയിട്ട്.”

 

കൈലാസ് പതുക്കെ ശ്വേതയുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ചു. അവൾ സഞ്ജയെ നോക്കി. അവൻ പതുക്കെ തലയാട്ടി. കൈലാസ് അവളുടെ സാരിയുടെ തുമ്പ് പതുക്കെ താഴേക്ക് ഇട്ടു. അവളുടെ ബ്ലൗസിന്റെ ഹുക്കുകൾ അയാൾ ഓരോന്നായി അഴിക്കുമ്പോൾ സഞ്ജയുടെ ശ്വാസം വേഗത്തിലായി.

 

“സഞ്ജയ്… നോക്ക്…” കൈലാസ് ശ്വേതയുടെ നഗ്നമായ പുറത്ത് തന്റെ കൈകൾ അമർത്തി. “നിന്റെ ഭാര്യയുടെ ശരീരം എത്രത്തോളം ചൂടുള്ളതാണെന്ന് നിനക്കറിയാമോ? ആ കാട്ടിൽ വെച്ച് അവൾ എന്നോട് ചോദിച്ചത് സഞ്ജയേക്കാൾ നന്നായി എന്നെ സ്നേഹിക്കാനാണ്.”

 

ശ്വേതയുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് കണ്ണുനീർ ഒഴുകുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ കൈലാസിന്റെ പരുക്കൻ കൈകൾ അവളുടെ മാറിടങ്ങളിൽ അമർന്നപ്പോൾ അവളിൽ ഒരു ഞരക്കം ഉയർന്നു. അത് സങ്കടമാണോ അതോ ലഹരിയാണോ എന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ പറ്റാത്ത വിധം അവൾ കൈലാസിലേക്ക് അലിഞ്ഞു ചേർന്നു.

 

കൈലാസ് അവളെ ബെഡിലേക്ക് തള്ളി. സഞ്ജയ് എഴുന്നേറ്റ് അവരുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അവൻ ശ്വേതയുടെ മുഖത്തിന് അരികിൽ കുനിഞ്ഞു നിന്നു.

 

“ശ്വേതാ… പറ… ഇതാണോ അയാൾ ചെയ്തത്?” സഞ്ജയ് ചോദിച്ചു.

 

അവൾ മറുപടി പറഞ്ഞില്ല. കൈലാസ് അവളുടെ കാലുകൾക്കിടയിലേക്ക് നീങ്ങിയപ്പോൾ അവൾ സഞ്ജയുടെ കൈകളിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു. സഞ്ജയ് ആ കാഴ്ച കണ്ട് ശരിക്കും വിറയ്ക്കുകയായിരുന്നു. തന്റെ ഭാര്യ മറ്റൊരു പുരുഷന്റെ വന്യതയ്ക്ക് കീഴിൽ അമരുന്നത് അവൻ നേരിൽ കണ്ടു.

 

“സഞ്ജയ്… നീയും വന്നോളൂ…” കൈലാസ് കിതച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. “ഇതൊരു പങ്കുവെക്കലാണ്. അവൾ നിന്റേതുമാണ്, എന്റേതുമാണ്.”

 

സഞ്ജയ് ആവേശത്തോടെ അവളിലേക്ക് അടുത്തു. ശ്വേത തന്റെ ഭർത്താവിനെയും ആ അപരിചിതനെയും ഒരേ സമയം തന്റെ ശരീരത്തിൽ അനുഭവിച്ചു. ചതിയുടെ കയ്പ്പും ഫാന്റസിയുടെ സുഖവും ഒന്നായ ആ രാത്രിയിൽ, ആ പെയിന്റിംഗിലെ നിഴൽ രൂപം ജീവൻ വെച്ച് നൃത്തം ചെയ്യുന്നതുപോലെ തോന്നി.

 

രാത്രിയുടെ അന്ത്യത്തിൽ, കൈലാസ് യാത്ര പറഞ്ഞു ഇറങ്ങി. ശ്വേത തളർന്നു ബെഡിൽ കിടക്കുകയായിരുന്നു. സഞ്ജയ് അവളുടെ അരികിൽ വന്നിരുന്നു.

 

“ഇനി നിനക്ക് എന്നെ ചതിക്കണ്ടല്ലോ ശ്വേതാ…” അവൻ അവളുടെ മുടിയിൽ തലോടി.

 

“ഇനി എനിക്ക് ഒളിച്ചു വെക്കാൻ ഒന്നുമില്ല ഏട്ടാ… എല്ലാം ഏട്ടൻ കണ്ടു കഴിഞ്ഞു. പക്ഷെ… പക്ഷെ നമ്മൾ ഇനി എങ്ങനെ മുന്നോട്ട് പോകും?”

 

സഞ്ജയ് ആ പെയിന്റിംഗിലേക്ക് നോക്കി ചിരിച്ചു. “നമ്മൾ ഇങ്ങനെ തന്നെ പോകും. ശ്വേതാ… കൈലാസ് വെറുമൊരു തുടക്കം മാത്രമാണ്. നിനക്ക് ഇനിയും മോഡൽ ആവേണ്ടി വരും. എനിക്ക് ഇനിയും നിന്നെ ഇങ്ങനെ കാണേണ്ടി വരും.”

 

ശ്വേത ആ സത്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. തന്റെ ജീവിതം ഇനി ഒരു സാധാരണ വീട്ടമ്മയുടേതല്ല. തന്റെ ശരീരവും ഭർത്താവിന്റെ ഫാന്റസികളും തമ്മിലുള്ള ഒരു ലേലമായി അത് മാറിക്കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു.

 

ആ രാത്രിക്ക് ശേഷം സഞ്ജയും ശ്വേതയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം പുതിയൊരു തലത്തിലേക്ക് മാറി. പഴയതുപോലെ അവൾക്ക് അയാളെ ഭയപ്പെടേണ്ടി വന്നില്ല, കാരണം അവളുടെ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യം അയാൾക്ക് ഇപ്പോൾ ഏറ്റവും വലിയ ലഹരിയാണ്. സഞ്ജയ് ആകട്ടെ, തന്റെ ഭാര്യയെ മറ്റൊരു പുരുഷൻ അനുഭവിക്കുന്നത് നേരിൽ കണ്ടതിന്റെ ആവേശത്തിൽ നിന്ന് ഇനിയും മുക്തനായിരുന്നില്ല.

 

അടുത്ത കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾ അവർക്കിടയിൽ വലിയ സംസാരമൊന്നും ഉണ്ടായില്ലെങ്കിലും, മുറിയിലെ ആ പെയിന്റിംഗ് അവരെ നിരന്തരം ആ പഴയ രാത്രിയെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.

 

ഒരു ശനിയാഴ്ച വൈകുന്നേരം സഞ്ജയ് ഓഫീസിൽ നിന്ന് വന്നത് ഒരു പുതിയ ഗിഫ്റ്റ് പാക്കറ്റുമായാണ്. അവൻ അത് ശ്വേതയുടെ കയ്യിൽ കൊടുത്തു.

 

“ഇതെന്താ ഏട്ടാ?” അവൾ അത്ഭുതത്തോടെ ചോദിച്ചു.

 

“തുറന്നു നോക്ക്…”

 

അതൊരു സ്ലീവ്‌ലെസ്സ് ആയ, സുതാര്യമായ ഒരു കറുത്ത നെറ്റ് സാരിയായിരുന്നു. അതിനൊപ്പം വളരെ ചെറിയൊരു ബ്ലൗസും. ശ്വേത അത് കണ്ടപ്പോൾ ഒന്ന് പകച്ചു. “ഏട്ടാ… ഇത്… ഇത് ഞാൻ എങ്ങനെ ഉടുക്കും? ഇത് ഇട്ടാൽ എല്ലാം പുറത്ത് കാണില്ലേ?”

 

സഞ്ജയ് അവളെ പിന്നിലൂടെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. “കാണണം ശ്വേതാ… അതാണ് എനിക്ക് വേണ്ടത്. ഇന്ന് രാത്രി കൈലാസിന്റെ സ്റ്റുഡിയോയിൽ ഒരു ചെറിയ പാർട്ടിയുണ്ട്. അയാൾ നമ്മളെ വിളിച്ചിട്ടുണ്ട്. അയാളുടെ ചില ആർട്ടിസ്റ്റ് സുഹൃത്തുക്കളും അവിടെ ഉണ്ടാകും.”

 

ശ്വേതയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു മിന്നൽ പിണർ പാഞ്ഞു. “അവിടെ… അവിടെ ആരെങ്കിലും എന്നെ തിരിച്ചറിയുമോ?”

 

“തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ എന്താ? നീ ഒരു ആർട്ടിസ്റ്റിന്റെ മോഡൽ അല്ലേ. ഇന്ന് രാത്രി നീ എന്റെ ഭാര്യയല്ല ശ്വേതാ… നീ കൈലാസിന്റെ ആ പെയിന്റിംഗിലെ നായികയാണ്. നീ ഈ സാരി ഉടുത്ത് എന്റെ കൂടെ വരണം.”

 

ശ്വേതയ്ക്ക് തന്റെ ഭർത്താവിന്റെ കണ്ണിലെ ആ ഭ്രാന്തമായ ആഗ്രഹം മനസ്സിലായി. അവൾ അനുസരണയോടെ ആ സാരി ഉടുത്തു. കണ്ണാടിയിൽ നോക്കിയപ്പോൾ അവൾക്ക് തന്നെ നാണം തോന്നി. ശരീരത്തിന്റെ ഓരോ വടിവുകളും ആ കറുത്ത വലയ്ക്കുള്ളിലൂടെ വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു.

 

അവർ സ്റ്റുഡിയോയിൽ എത്തിയപ്പോൾ അവിടെ നാലഞ്ചു പേർ ഉണ്ടായിരുന്നു. എല്ലാവരും ആർട്ടിസ്റ്റുകൾ. കൈലാസ് അവരെ സ്വീകരിച്ചു. ശ്വേതയുടെ വേഷം കണ്ടപ്പോൾ കൈലാസിന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു വന്യമായ ചിരി പടർന്നു.

 

“വാ സഞ്ജയ്… ഐശ്വര്യ… സോറി ശ്വേതയെ ഇന്ന് കണ്ടിട്ട് തിരിച്ചറിയാൻ പറ്റുന്നില്ലല്ലോ. ശരിക്കും ഒരു ഇന്ദ്രജാലം പോലെ!” കൈലാസ് എല്ലാവർക്കും ശ്വേതയെ പരിചയപ്പെടുത്തി.

 

അവിടെയുണ്ടായിരുന്നവർ ഓരോരുത്തരും ശ്വേതയെ നോക്കുന്ന നോട്ടം അവളിൽ വല്ലാത്തൊരു അസ്വസ്ഥതയും ഒപ്പം ഒരുതരം സുഖവും നിറച്ചു. അവർ അവളുടെ നഗ്നതയെക്കുറിച്ച് പച്ചയായി സംസാരിച്ചു. സഞ്ജയ് ഇതൊക്കെ കേട്ട് ഒന്നും മിണ്ടാതെ വൈൻ കുടിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.

 

“സഞ്ജയ്… നിന്റെ ഭാര്യയെ ഒന്ന് കൂടി വരയ്ക്കാൻ എന്റെ സുഹൃത്ത് രാഹുലിന് താല്പര്യമുണ്ട്. പക്ഷെ ഇത്തവണ ഒരു വ്യത്യാസമുണ്ട്.” കൈലാസ് പതിയെ പറഞ്ഞു.

 

“എന്ത് വ്യത്യാസം?” സഞ്ജയ് ചോദിച്ചു.

 

“അയാൾക്ക് ലൈവ് ആയിട്ട് വരയ്ക്കണം. അതായത്… നീയും ശ്വേതയും തമ്മിലുള്ള സ്വകാര്യ നിമിഷങ്ങൾ അയാൾക്ക് വരയ്ക്കണം. അത് കാണുമ്പോൾ ശ്വേതയുടെ മുഖത്ത് വരുന്ന ആ ഭാവങ്ങൾ… അതാണ് അയാൾക്ക് വേണ്ടത്.”

 

സഞ്ജയ് ഒന്ന് ഞെട്ടി. തന്റെ സ്വകാര്യത മറ്റൊരാൾക്ക് മുന്നിൽ പ്രദർശിപ്പിക്കുക! പക്ഷെ ആ നിമിഷം അവൻ ശ്വേതയെ നോക്കി. അവൾ രാഹുൽ എന്ന ആ ചെറുപ്പക്കാരനായ ആർട്ടിസ്റ്റിന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി നിൽക്കുകയായിരുന്നു.

 

“ശ്വേതാ… നിനക്ക് കുഴപ്പമുണ്ടോ?” സഞ്ജയ് ചോദിച്ചു.

 

ശ്വേത വൈൻ ഗ്ലാസ് താഴെ വെച്ചു. അവൾ സഞ്ജയുടെ അരികിൽ വന്ന് അവന്റെ കാതോരം മന്ത്രിച്ചു. “ഏട്ടന് അത് കാണാൻ ഇഷ്ടമാണെങ്കിൽ… എനിക്ക് സമ്മതമാണ്. പക്ഷെ ഒന്ന് ഓർക്കണം… അയാൾ നോക്കി നിൽക്കുമ്പോൾ ഏട്ടന് എന്നെ ശരിക്കും സ്നേഹിക്കാൻ പറ്റുമോ?”

 

സഞ്ജയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു വാശി ഉണർന്നു. “പറ്റും… എനിക്ക് അത് കാണിക്കണം.”

 

അവർ സ്റ്റുഡിയോയുടെ ഉള്ളിലെ ഒരു സ്വകാര്യ മുറിയിലേക്ക് നീങ്ങി. അവിടെ വെളിച്ചം കുറവായിരുന്നു. രാഹുൽ തന്റെ കാൻവാസും ചായങ്ങളുമായി ഒരു മൂലയിൽ ഇരുന്നു.

 

സഞ്ജയ് ശ്വേതയെ ബെഡിലേക്ക് തള്ളി. അവൾ ആ കറുത്ത സാരിയിൽ അതിസുന്ദരിയായിരുന്നു. രാഹുൽ ഓരോ വരയും വരയ്ക്കുമ്പോൾ സഞ്ജയ് അവളുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ ഓരോന്നായി അഴിച്ചു. ശ്വേതയുടെ കണ്ണുകൾ രാഹുലിലായിരുന്നു. തന്റെ ഭർത്താവ് തന്നെ സ്നേഹിക്കുമ്പോൾ മറ്റൊരു പുരുഷൻ അത് നോക്കി വരയ്ക്കുന്നത് അവളിൽ വലിയൊരു ലഹരി നിറച്ചു.

 

“ശ്വേതാ… ഇങ്ങോട്ട് നോക്കൂ…” സഞ്ജയ് അവളുടെ മുഖം തിരിച്ചു.

 

“ഏട്ടാ… അയാൾ നോക്കുന്നു… അയാൾ എന്റെ ഈ അവസ്ഥ കാണുന്നുണ്ടല്ലോ…” അവൾ കിതച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

 

അതൊരു വിചിത്രമായ അനുഭവമായിരുന്നു. സഞ്ജയ് അവളുടെ ശരീരത്തിൽ ആഴ്ന്നിറങ്ങുമ്പോൾ രാഹുൽ അത് പകർത്തിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ശ്വേത തന്റെ ഭർത്താവിനെക്കാൾ കൂടുതൽ ആ ആർട്ടിസ്റ്റിന്റെ നോട്ടത്തിന് വഴങ്ങിക്കൊടുക്കുന്നതുപോലെ തോന്നി. സഞ്ജയ് ഓരോ തവണയും അവളോട് ചോദിച്ചു, “ഇപ്പോൾ നിനക്ക് സുഖിക്കുന്നുണ്ടോ? അയാൾ കാണുന്നത് നീ അറിയുന്നുണ്ടോ?”

 

പെട്ടെന്ന് രാഹുൽ എഴുന്നേറ്റ് അവരുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. “സഞ്ജയ്… നിനക്ക് ഒരു കാര്യം ചെയ്യാമോ? എനിക്ക് ആ ആംഗിൾ ഒന്ന് മാറ്റണം. നീ ഒന്ന് മാറി നിൽക്കൂ… എനിക്ക് ഇവളെ ഒന്ന് തനിയെ പോസ് ചെയ്യിക്കണം.”

 

സഞ്ജയ് കിതച്ചു കൊണ്ട് മാറി നിന്നു. രാഹുൽ ശ്വേതയുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അവൻ തന്റെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് അവളുടെ നഗ്നമായ പുറത്ത് ഒരു വര വരച്ചു.

 

“സഞ്ജയ്… നിന്റെ ഭാര്യ ശരിക്കും ഒരു അത്ഭുതമാണ്. എനിക്ക് തോന്നുുന്നു… നിന്നെക്കാൾ നന്നായി ഇവളെ എനിക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ പറ്റുമെന്ന്.”

 

സഞ്ജയ് ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. അവൻ അവിടെ ഇരുന്നു ആ കാഴ്ച നോക്കി. രാഹുൽ ശ്വേതയെ ചുംബിച്ചു തുടങ്ങുമ്പോൾ സഞ്ജയ് അത് തന്റെ ഫോണിൽ പകർത്താൻ തുടങ്ങി. തന്റെ ഭാര്യയെ മറ്റൊരു പുരുഷന് വിട്ടു കൊടുക്കുന്നതിലൂടെ കിട്ടുന്ന ആ ലഹരിയിൽ സഞ്ജയ് പൂർണ്ണമായും അടിമപ്പെട്ടിരുന്നു.

 

രാത്രി അവസാനിക്കുമ്പോൾ ശ്വേതയുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു പുതിയ രഹസ്യം കൂടി ഒളിഞ്ഞിരുന്നു. സഞ്ജയോടുള്ള ചതിയല്ല, മറിച്ച് സഞ്ജയുടെ സമ്മതത്തോടെയുള്ള ഈ പരപുരുഷ ബന്ധം അവളെ കൂടുതൽ കരുത്തയാക്കി.

 

ആ രാത്രിക്ക് ശേഷം ശ്വേതയുടെ പെരുമാറ്റത്തിൽ വലിയൊരു മാറ്റം സഞ്ജയ് ശ്രദ്ധിച്ചു. അവൾ പണ്ടത്തെപ്പോലെ നാണിച്ചു തലതാഴ്ത്തുന്ന വീട്ടമ്മയല്ല ഇപ്പോൾ. തന്റെ നഗ്നതയും സൗന്ദര്യവും മറ്റു പുരുഷന്മാരിൽ ഉണ്ടാക്കുന്ന ചലനങ്ങൾ അവൾ ആസ്വദിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. സഞ്ജയ്ക്കാകട്ടെ, തന്റെ ഭാര്യയെ മറ്റുള്ളവർക്ക് മുന്നിൽ ഒരു ‘പ്രദർശന വസ്തുവാക്കി’ മാറ്റുന്നതിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന ആ അധികാരം ഒരു ലഹരിയായി മാറി.

 

കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, കൈലാസ് സഞ്ജയെ തനിയെ വിളിച്ചു.

 

“സഞ്ജയ്, വരാനിരിക്കുന്ന വെള്ളിയാഴ്ച എന്റെ ഫാം ഹൗസിൽ ഒരു ഗെറ്റ്-ടുഗെദർ ഉണ്ട്. വെറും ആർട്ടിസ്റ്റുകൾ മാത്രമല്ല, വലിയ ബിസിനസ്സുകാരും ചില വിദേശി സുഹൃത്തുക്കളും ഉണ്ടാകും. എനിക്ക് നിന്റെ പെയിന്റിംഗ് അവിടെ പ്രദർശിപ്പിക്കണം. ഒപ്പം ആ പെയിന്റിംഗിലെ ‘ലൈവ് മോഡലിനെയും’…”

 

സഞ്ജയ് ഒന്ന് ആലോചിച്ചു. “ലൈവ് മോഡലോ? അതായത് ശ്വേത അവിടെ വരണമെന്നാണോ?”

 

“വെറുതെ വരികയല്ല സഞ്ജയ്. അവൾ ആ പെയിന്റിംഗിന് മുന്നിൽ അതേ പോസിൽ നിൽക്കണം. ആളുകൾ ആ പെയിന്റിംഗും അവളുടെ നഗ്നതയും തമ്മിൽ താരതമ്യം ചെയ്യണം. ഇതൊരു കലയുടെ വലിയൊരു പരീക്ഷണമാണ്. നീ സമ്മതിക്കുമെന്ന് എനിക്കറിയാം.” കൈലാസ് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

 

സഞ്ജയ് വൈകുന്നേരം വീട്ടിലെത്തി ശ്വേതയോട് ഈ കാര്യം പറഞ്ഞു. അവൾ ആദ്യം ഒന്ന് ഞെട്ടി. “ഏട്ടാ… അതൊരുപാട് ആളുകൾ ഉള്ള സ്ഥലമല്ലേ? എനിക്ക്… എനിക്ക് വല്ലാത്ത പേടി തോന്നുന്നു.”

 

സഞ്ജയ് അവളുടെ അരികിൽ വന്നിരുന്നു. അവൾ അപ്പോൾ ഒരു അയഞ്ഞ നൈറ്റിയാണ് ധരിച്ചിരുന്നത്. അവൻ അവളുടെ മുടിയിൽ തലോടി. “ശ്വേതാ… നീ പേടിക്കണ്ട. നീ അവിടെ ഒരു ദേവതയെപ്പോലെയായിരിക്കും. എല്ലാവരും നിന്റെ ഭംഗി കണ്ട് അസൂയപ്പെടുന്നത് എനിക്ക് കാണണം. നിന്നെ തൊടാൻ ആർക്കും അനുവാദമില്ല… എന്റെയും കൈലാസിന്റെയും സമ്മതമില്ലാതെ.”

 

ശ്വേത അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. ആ നോട്ടത്തിൽ ഒരുതരം വെല്ലുവിളിയുണ്ടായിരുന്നു. “ഏട്ടന് ഉറപ്പാണോ? അവിടെ വെച്ച് ആരെങ്കിലും എന്നെ മോശമായി നോക്കിയാൽ ഏട്ടന് വിഷമമാകില്ലേ?”

 

“ഇല്ല… ആ നോട്ടങ്ങളാണ് എന്റെ ലഹരി ശ്വേതാ. നീ റെഡിയാവൂ.”

 

വെള്ളിയാഴ്ച രാത്രി. ഫാം ഹൗസ് വെളിച്ചത്താൽ അലംകൃതമായിരുന്നു. ശ്വേത ഒരു നീല സിൽക്ക് സാരിയാണ് ധരിച്ചിരുന്നത്. പക്ഷേ അതിനുള്ളിൽ അവൾ ഒന്നും ധരിച്ചിരുന്നില്ല. സഞ്ജയുടെ നിർബന്ധമായിരുന്നു അത്. വായുവിൽ തങ്ങിനിൽക്കുന്ന ആ തണുപ്പ് അവളുടെ ചർമ്മത്തിൽ നേരിട്ട് തട്ടുമ്പോൾ അവൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു വിറയൽ അനുഭവപ്പെട്ടു.

 

ഹാളിന്റെ ഒരു മൂലയിൽ കറുത്ത തുണികൊണ്ട് മറച്ച ഒരു സ്റ്റേജ് ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിന് മുകളിൽ ആ പഴയ പെയിന്റിംഗ് വെച്ചിട്ടുണ്ട്. പാർട്ടിയുടെ മധ്യത്തിൽ കൈലാസ് മൈക്ക് എടുത്തു.

 

“ലേഡീസ് ആൻഡ് ജെന്റിൽമാൻ… ഇന്ന് ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് ഒരു അത്ഭുതം കാണിച്ചു തരാം. കലയും യാഥാർത്ഥ്യവും തമ്മിലുള്ള ദൂരം എത്ര കുറവാണെന്ന് നോക്കൂ…”

 

അയാൾ ആ കറുത്ത തുണി മാറ്റി. അവിടെ, ആ വലിയ പെയിന്റിംഗിന് മുന്നിൽ ശ്വേത ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. പെയിന്റിംഗിലെ അതേ പോസ്. അവളുടെ സാരി പകുതിയോളം അഴിഞ്ഞു കിടക്കുന്നു. ആളുകൾ ആശ്ചര്യത്തോടെ അങ്ങോട്ട് നോക്കി. ക്യാമറകളുടെ ഫ്ലാഷുകൾ അവളുടെ നഗ്നതയിൽ മിന്നിമറഞ്ഞു.

 

സഞ്ജയ് ദൂരെ മാറി നിന്ന് ഗ്ലാസ് ഉയർത്തി. തന്റെ ഭാര്യയെ നൂറോളം പുരുഷന്മാർ നോക്കി നിൽക്കുന്നു. അവർ അവളുടെ മാറിടങ്ങളെയും അരക്കെട്ടിനെയും കുറിച്ച് പരസ്പരം മന്ത്രിക്കുന്നു. ആ നിമിഷം സഞ്ജയ് അനുഭവിച്ച ആ ‘കക്കോൾഡ്’ ലഹരി അതിന്റെ ഉച്ചസ്ഥായിയിലായിരുന്നു.

 

പെട്ടെന്ന് കൈലാസ് ഒരാളെ ശ്വേതയുടെ അടുത്തേക്ക് നയിച്ചു. അതൊരു വിദേശിയായിരുന്നു. മാർക്ക് എന്നായിരുന്നു അയാളുടെ പേര്.

 

“സഞ്ജയ്… മാർക്കിന് ശ്വേതയുടെ ഈ പെയിന്റിംഗ് വാങ്ങാൻ താല്പര്യമുണ്ട്. ലക്ഷങ്ങളാണ് അയാൾ ഓഫർ ചെയ്യുന്നത്. പക്ഷേ അയാൾക്ക് ഒരു കണ്ടീഷൻ ഉണ്ട്.” കൈലാസ് സഞ്ജയുടെ അടുത്തേക്ക് വന്ന് പറഞ്ഞു.

 

“എന്ത് കണ്ടീഷൻ?” സഞ്ജയ് ചോദിച്ചു.

 

“അയാൾക്ക് ആ പെയിന്റിംഗിലെ സബ്ജക്റ്റിനെ… അതായത് ശ്വേതയെ ഇന്ന് രാത്രി അയാളുടെ കൂടെ വേണം. ഒരു രാത്രി മാത്രം. നിനക്ക് സമ്മതമാണോ?”

 

സഞ്ജയുടെ കൈകൾ വിറച്ചു. ഇതൊരു വലിയ ചുവടുവെപ്പാണ്. തന്റെ ഭാര്യയെ പണത്തിന് വേണ്ടി മറ്റൊരാൾക്ക് വിട്ടുകൊടുക്കുക! അവൻ ശ്വേതയെ നോക്കി. അവൾ സ്റ്റേജിൽ നിന്ന് സഞ്ജയെ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ‘എന്നെ രക്ഷിക്കൂ’ എന്നാണോ അതോ ‘എന്നെ വിട്ടുതരൂ’ എന്നാണോ എന്ന് അവന് മനസ്സിലായില്ല.

 

മാർക്ക് ശ്വേതയുടെ അരികിലേക്ക് നടന്നു ചെന്നു. അയാൾ അവളുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ചു. ശ്വേത സഞ്ജയെ നോക്കി പതുക്കെ കണ്ണുകൾ അടച്ചു. അവൾ അത് സമ്മതിച്ചിരിക്കുന്നു!

 

സഞ്ജയ് ഒരു ദീർഘശ്വാസം എടുത്തു. “ശരി… മാർക്ക്. അവൾ നിങ്ങളുടെ കൂടെ വരും. പക്ഷേ… എനിക്ക് അത് കാണണം. എനിക്ക് ആ മുറിയിൽ ഒരു ക്യാമറ വേണം.”

 

മാർക്ക് ചിരിച്ചു. “തീർച്ചയായും സഞ്ജയ്… നിനക്ക് ലൈവ് ആയിട്ട് എല്ലാം കാണാം. കാരണം നിന്റെ ഈ ഭ്രാന്താണ് എനിക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടത്.”

 

രാത്രി ഒരു മണി. മാർക്കിന്റെ പ്രൈവറ്റ് സ്യൂട്ടിൽ ശ്വേത ഒറ്റയ്ക്കായിരുന്നു. സഞ്ജയ് തന്റെ ലാപ്ടോപ്പിൽ ആ ലൈവ് ഫീഡ് നോക്കി ഇരുന്നു. മുറിയിൽ മാർക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നത് അവൻ കണ്ടു.

 

ശ്വേത പേടിയോടെ എഴുന്നേറ്റു. മാർക്ക് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്ന് അവളുടെ സാരി പൂർണ്ണമായും അഴിച്ചു മാറ്റി. “ശ്വേതാ… സഞ്ജയ് നിന്നെ വല്ലാതെ മിസ്സ് ചെയ്യുന്നുണ്ടാകും. പക്ഷേ ഇന്ന് രാത്രി നീ എന്റെ മോഡലാണ്.”

 

സഞ്ജയ് സ്ക്രീനിലേക്ക് നോക്കി വിറച്ചു. മാർക്ക് ശ്വേതയെ ചുംബിച്ചു തുടങ്ങുമ്പോൾ ശ്വേതയുടെ മുഖത്ത് കണ്ട ആ ഭാവം… അത് പണ്ട് കൈലാസിനോടൊപ്പം കണ്ട അതേ ‘ചതിയുടെ ലഹരി’യായിരുന്നു. അവൾ സഞ്ജയെ മറന്ന് ആ വിദേശിയുടെ വന്യതയ്ക്ക് കീഴടങ്ങുകയായിരുന്നു.

 

സഞ്ജയ് ആവേശത്തോടെ സ്വയം തഴുകി. തന്റെ ഭാര്യയെ പണത്തിനും കലയ്ക്കും വേണ്ടി മറ്റൊരാൾക്ക് വിട്ടുകൊടുക്കുമ്പോൾ കിട്ടുന്ന ആ സുഖം അവൻ പൂർണ്ണമായും അനുഭവിച്ചു. ശ്വേതയുടെ ഓരോ ഞരക്കവും സ്പീക്കറിലൂടെ അവന്റെ കാതുകളിൽ പതിച്ചു.

 

“സഞ്ജയേട്ടാ… നോക്ക്… ഞാൻ മറ്റൊരാളുടേതാണ്…” ശ്വേത ക്യാമറയ്ക്ക് നേരെ നോക്കി മന്ത്രിക്കുന്നത് പോലെ അവന് തോന്നി.

 

ആ രാത്രി അവസാനിക്കുമ്പോൾ സഞ്ജയും ശ്വേതയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം എന്നെന്നേക്കുമായി മാറിപ്പോയിരുന്നു. സ്നേഹത്തിന് പകരം അവിടെ ലഹരിയും വഞ്ചനയും മാത്രമായി ബാക്കി.

 

ആ രാത്രി മാർക്കിന്റെ മുറിയിൽ നടന്ന കാര്യങ്ങൾ സഞ്ജയുടെ ചിന്തകളെ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിച്ചു. ലാപ്ടോപ്പ് സ്ക്രീനിൽ ശ്വേത ആ വിദേശിയുടെ കരവലയത്തിൽ ഒതുങ്ങുന്നതും, അവളുടെ ദേഹത്ത് അയാളുടെ പരുക്കൻ കൈകൾ ചലിക്കുന്നതും കണ്ടപ്പോൾ സഞ്ജയ്ക്ക് ശ്വാസം മുട്ടുന്നത് പോലെ തോന്നി. പക്ഷേ, അതൊരു വേദനയായിരുന്നില്ല—മറിച്ച്, തന്റെ ഏറ്റവും വിലപ്പെട്ട ഒന്നിനെ മറ്റൊരാൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത് കാണുമ്പോഴുള്ള ഒരുതരം വൈകൃതമായ സുഖമായിരുന്നു.

അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ…

മാർക്കിന്റെ ഫാം ഹൗസിൽ നിന്ന് ശ്വേത ഇറങ്ങി വരുമ്പോൾ അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരുതരം മരവിപ്പായിരുന്നു. കണ്ണുകൾക്ക് താഴെ ഉറക്കമില്ലായ്മയുടെ കറുത്ത പാടുകൾ. സഞ്ജയ് കാറിൽ അവളെ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. അവൾ ഒന്നും മിണ്ടാതെ സീറ്റിൽ വന്നിരുന്നു.

“ശ്വേതാ…” സഞ്ജയ് പതിയെ വിളിച്ചു.

അവൾ പുറത്തെ കാഴ്ചകളിലേക്ക് നോക്കി ഇരുന്നു. “ഏട്ടൻ എല്ലാം കണ്ടല്ലോ… ഇനി എന്തിനാ ചോദിക്കുന്നത്?”

സഞ്ജയ് വണ്ടി മുന്നോട്ട് എടുത്തു. “മാർക്ക്… അയാൾ നിന്നെ ഒരുപാട് ഉപദ്രവിച്ചോ?”

ശ്വേത ഒരു മനോഹരമായ ചിരി ചിരിച്ചു. ആ ചിരിയിൽ ഒരു പഴയ ശ്വേതയുടെ നിഷ്കളങ്കത ഒട്ടുമില്ലായിരുന്നു. “ഉപദ്രവമോ? ഇല്ല ഏട്ടാ… അയാൾ എന്നെ സ്നേഹിക്കുകയായിരുന്നു. പണത്തിന് വേണ്ടിയാണെങ്കിലും, അയാൾക്ക് എന്നോടുള്ള ആഗ്രഹം സത്യസന്ധമായിരുന്നു. ഏട്ടൻ സ്ക്രീനിലൂടെ അത് ആസ്വദിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ അവിടെ ശരിക്കും അത് അനുഭവിക്കുകയായിരുന്നു.”

സഞ്ജയ് നിശബ്ദനായിരുന്നു. വീട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ ആ വലിയ ന്യൂഡ് പെയിന്റിംഗ് ബെഡ്‌റൂമിൽ അവരെ നോക്കി പരിഹസിക്കുന്നതുപോലെ തോന്നി.

“ഇനി എപ്പോഴാണ് അടുത്ത സെഷൻ?” ശ്വേത സാരി മാറ്റുന്നതിനിടയിൽ ചോദിച്ചു.

“ശ്വേതാ… നീ ഇത് ശരിക്കും എൻജോയ് ചെയ്യുന്നുണ്ടോ?” സഞ്ജയ് അവളുടെ അരികിൽ വന്നു.

അവൾ തന്റെ സാരി താഴെയിട്ടു. ഇപ്പോൾ അവളുടെ നഗ്നമായ പുറത്ത് മാർക്കിന്റെ നഖങ്ങൾ ആഴ്ന്നിറങ്ങിയ പാടുകൾ വ്യക്തമായിരുന്നു. “ഏട്ടനല്ലേ ഇത് തുടങ്ങിവെച്ചത്? ആദ്യം കൈലാസ്, പിന്നെ ആ രാഹുൽ, ഇപ്പോൾ ഈ വിദേശി… സഞ്ജയേട്ടാ, എനിക്ക് ഇപ്പോൾ പഴയതുപോലെ ഒരു സാധാരണ ഭാര്യയായി ഇരിക്കാൻ കഴിയില്ല. മറ്റുള്ളവരുടെ കണ്ണുകളിലെ ആ കാമം… അത് എനിക്ക് ഒരു ലഹരിയായി മാറി.”

ശ്വേത സഞ്ജയുടെ അടുത്തേക്ക് വന്ന് അവന്റെ കഴുത്തിലൂടെ കൈകൾ ഇട്ടു. “ഏട്ടന് പണം വേണം, എനിക്ക് ലഹരി വേണം. നമുക്ക് ഇതൊരു ബിസിനസ്സ് ആക്കിയാലോ?”

സഞ്ജയ് ഞെട്ടിപ്പോയി. തന്റെ ഭാര്യ തന്നെ ഇങ്ങനെയൊരു നിർദ്ദേശം മുന്നോട്ട് വെക്കുമെന്ന് അവൻ കരുതിയില്ല. പക്ഷേ, അവന്റെ ഉള്ളിലെ ‘കക്കോൾഡ്’ മനസ്സ് അത് കേട്ട് തുള്ളിച്ചാടി.

 

അടുത്ത കുറച്ച് മാസങ്ങളിൽ സഞ്ജയ് ഒരു ‘ഏജന്റിനെപ്പോലെ’ പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഹൈ-ക്ലാസ് സർക്കിളുകളിൽ ശ്വേത ഒരു അറിയപ്പെടുന്ന മോഡലായി മാറി. അവൾക്ക് വേണ്ടി വലിയ തുകകൾ മുടക്കാൻ ആളുകൾ തയ്യാറായി. സഞ്ജയ് ഓരോ ഡീലും ഉറപ്പിക്കുമ്പോൾ ശ്വേത തന്റെ ശരീരം അവർക്ക് മുന്നിൽ കാഴ്ചവെച്ചു.

ഒരു രാത്രി… സഞ്ജയ് വീട്ടിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ശ്വേത ഒരു ആഡംബര കാറിൽ വന്നിറങ്ങി. അവളുടെ കൂടെ പ്രായം ചെന്ന ഒരാളുണ്ടായിരുന്നു. നഗരത്തിലെ വലിയൊരു ബിസിനസ്സ് ഗ്രൂപ്പിന്റെ ഉടമ.

“സഞ്ജയ്… ഇന്ന് രാത്രി ശ്വേത എന്റെ കൂടെ വരികയാണ്. കൊച്ചിയിലെ എന്റെ പ്രൈവറ്റ് യാട്ടിൽ (Yacht) വെച്ച് ഒരു ചെറിയ പാർട്ടി ഉണ്ട്. അവിടെ അവൾക്ക് ചില സുഹൃത്തുക്കളെ പരിചയപ്പെടാനുണ്ട്.” അയാൾ സഞ്ജയുടെ തോളിൽ തട്ടി പറഞ്ഞു.

സഞ്ജയ് ശ്വേതയെ നോക്കി. അവൾ ഒരു ചെറിയ ബ്ലാക്ക് ഡ്രസ്സിലായിരുന്നു. അവളുടെ കഴുത്തിൽ വിലകൂടിയ ഒരു ഡയമണ്ട് നെക്ലേസ് തിളങ്ങുന്നുണ്ട്.

“ശരി സാർ… പക്ഷെ എനിക്ക് വീഡിയോ ഫീഡ് വേണം.” സഞ്ജയ് പതിവ് ആവശ്യം ഉന്നയിച്ചു.

അയാൾ ഒന്ന് പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. “വീഡിയോയോ? സഞ്ജയ്… ഇന്ന് രാത്രി അവിടെ ക്യാമറകൾക്ക് സ്ഥാനമില്ല. നീ വേണമെങ്കിൽ കരയിൽ ഇരുന്ന് സങ്കൽപ്പിച്ചോളൂ… നിന്റെ ഭാര്യ കടലിന്റെ നടുവിൽ എത്ര പേരുടെ കൂടെയായിരിക്കുമെന്ന്!”

അവർ കാറിൽ പോയി. സഞ്ജയ് തനിച്ച് ആ വലിയ വീട്ടിൽ ഇരുന്നു. അദ്യമായി അവൻ ഒരു തരം ഒറ്റപ്പെടൽ അനുഭവിച്ചു. തന്റെ ഫാന്റസി ഇപ്പോൾ അവന്റെ നിയന്ത്രണത്തിന് അപ്പുറത്തേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു. കടലിന്റെ നടുവിൽ, കിലോമീറ്ററുകൾ ദൂരെ തന്റെ ഭാര്യ മറ്റാരുടെയോ കൈകളിലായിരിക്കും. അവൾ അവിടെ എന്ത് ചെയ്യുകയാണെന്ന് കാണാൻ പോലും അവന് കഴിയില്ല.

സഞ്ജയ് ആ ബെഡ്‌റൂമിലെ പെയിന്റിംഗിന് മുന്നിൽ ഇരുന്നു കരയാൻ തുടങ്ങി. പക്ഷേ ആ കണ്ണുനീരിനിടയിലും, ശ്വേതയെ മറ്റുള്ളവർ പങ്കുവെക്കുന്നത് സങ്കല്പിക്കുമ്പോൾ അവന്റെ ശരീരത്തിൽ ഒരു വിറയലുണ്ടായി. അത് വല്ലാത്തൊരു ആത്മരതിയായിരുന്നു.

വെളുപ്പിന് അഞ്ച് മണിയായപ്പോൾ ശ്വേത തിരിച്ചെത്തി. അവൾ ആകെ തകർന്നിരുന്നു. അവളുടെ ആ കറുത്ത ഡ്രസ്സ് പലയിടത്തും കീറിയിരുന്നു.

“ശ്വേതാ…” അവൻ ഓടി അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു.

അവൾ ബെഡിലേക്ക് വീണു. “ഏട്ടാ… അവർ… അവർ ഒരുപാട് പേരുണ്ടായിരുന്നു. എനിക്ക് ശ്വാസം മുട്ടി…”

സഞ്ജയ് അവളുടെ മുറിവുകളിൽ മരുന്ന് പുരട്ടുമ്പോൾ അവളോട് ഓരോ കാര്യങ്ങളും ചോദിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. “എന്നിട്ട്? എന്നിട്ട് അവർ എന്ത് ചെയ്തു? നീ എങ്ങനെയാണ് പ്രതികരിച്ചത്?”

ശ്വേത തളർച്ചയോടെ അവനെ നോക്കി. “സഞ്ജയേട്ടാ… നമ്മൾ എവിടെയാണ് എത്തി നിൽക്കുന്നത്? ഏട്ടന് എന്റെ വേദനയാണോ അതോ ആ കഥകളാണോ വലുത്?”

സഞ്ജയ് ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. അവൻ അവളുടെ കീറിയ വസ്ത്രങ്ങൾ മാറ്റിക്കൊണ്ട് അവളുടെ ഓരോ പാടുകളിലും ചുംബിച്ചു. “എനിക്ക്… എനിക്ക് നിന്റെ ഈ പാടുകളാണ് വലുത് ശ്വേതാ. നീ മറ്റുള്ളവർക്ക് വഴങ്ങിക്കൊടുക്കുമ്പോൾ കിട്ടുന്ന ആ ഒരു ലഹരി… അത് എനിക്ക് ഉപേക്ഷിക്കാൻ കഴിയില്ല.”

ശ്വേത കണ്ണുകൾ അടച്ചു. അവൾക്ക് മനസ്സിലായി, സഞ്ജയ് ഒരു ചികിത്സയില്ലാത്ത രോഗത്തിന് അടിമയായിരിക്കുന്നു. താനും ആ രോഗത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗമായി മാറിയിരിക്കുന്നു.

 

 

സഞ്ജയ്‌യുടെ ആ വാക്കുകൾ ശ്വേതയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ആണി തറയ്ക്കുന്നത് പോലെ പതിച്ചു. തന്റെ വേദനയെക്കാൾ അവന് വലുത് ആ കഥകളാണ്. തന്നെ മറ്റുള്ളവർ പിച്ചിച്ചീന്തുമ്പോൾ അത് സങ്കൽപ്പിച്ചു കിട്ടുന്ന വികൃതമായ ആ സുഖമാണ് അവനെ നയിക്കുന്നത്. അവളുടെ ഉള്ളിലെ പഴയ ശ്വേത പതുക്കെ മരിക്കുകയായിരുന്നു. പകരം, ആ വേദനയെയും അപമാനത്തെയും സ്വന്തം ലഹരിയാക്കി മാറ്റുന്ന ഒരു പുതിയ ശ്വേത അവിടെ ജനിച്ചു.

 

അടുത്ത ഏതാനും ആഴ്ചകൾ അവർ കൂടുതൽ അപകടകരമായ കളികളിലേക്ക് നീങ്ങി. സഞ്ജയ് ഇപ്പോൾ വെറുമൊരു ഭർത്താവല്ല, ശ്വേതയുടെ ഓരോ ‘അപ്പോയിന്റ്‌മെന്റുകളും’ തീരുമാനിക്കുന്ന ഒരു ഡീലറായി മാറി. പണം കുമിഞ്ഞുകൂടി. അവർ ഒരു വലിയ വില്ലയിലേക്ക് മാറി. പക്ഷേ ആ ബെഡ്‌റൂമിലെ പഴയ ന്യൂഡ് പെയിന്റിംഗ് മാത്രം സഞ്ജയ് മാറ്റിയില്ല. അത് അവരുടെ വീഴ്ചയുടെ അടയാളമായി അവിടെത്തന്നെ ഇരുന്നു.

 

ഒരു ശനിയാഴ്ച രാത്രി സഞ്ജയ് വീട്ടിലെത്തിയത് പുതിയൊരു പ്ലാനുമായാണ്. അവന്റെ മുഖത്ത് വല്ലാത്തൊരു വെപ്രാളമുണ്ടായിരുന്നു.

 

“ശ്വേതാ… ഇന്ന് ഒരു സ്പെഷ്യൽ ഗസ്റ്റ് വരുന്നുണ്ട്. മിസ്റ്റർ വിക്രം. നഗരത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ക്ലബ്ബുകളുടെ ഉടമയാണ്. അയാൾക്ക് നിന്നെ ഇന്ന് രാത്രി അയാളുടെ ഫ്രണ്ട്‌സിന് മുന്നിൽ ഒന്ന് ‘പ്രസന്റ്’ ചെയ്യണം.”

 

ശ്വേത കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ നിന്ന് തന്റെ മുടി ഒതുക്കുകയായിരുന്നു. “പ്രസന്റ് ചെയ്യാനോ? ഇത്തവണ എവിടെ വെച്ചാണ്?”

 

“അയാളുടെ പ്രൈവറ്റ് ഫാം ഹൗസിൽ വെച്ച് ഒരു ‘മാസ്കറേഡ് പാർട്ടി’ (Masked Party) ഉണ്ട്. എല്ലാവരും മാസ്ക് ധരിച്ചാണ് വരുന്നത്. നിനക്കും ഒരു മാസ്ക് ഉണ്ടാകും. ആരും നിന്നെ തിരിച്ചറിയില്ല. പക്ഷേ… നീ അവിടെ നഗ്നയായിരിക്കണം. ഒരു ലൈവ് ശില്പം പോലെ!”

 

ശ്വേത ഒന്ന് നെടുവീർപ്പിട്ടു. “ഏട്ടനും അവിടെ ഉണ്ടാകുമോ?”

 

“ഉണ്ടാകും… പക്ഷേ എനിക്കും മാസ്ക് ഉണ്ടാകും. നിന്റെ ഭർത്താവെന്ന നിലയിലല്ല, മറിച്ച് നിന്റെ ഉടമയെന്ന നിലയിൽ (Owner) എനിക്ക് നിന്നെ അവിടെ അവതരിപ്പിക്കണം.”

 

ശ്വേത ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. അവൾ സഞ്ജയ് കൊണ്ടുവന്ന ആ ചെറിയ വെള്ളി മാസ്ക് എടുത്തു മുഖത്ത് വെച്ചു. കണ്ണാടിയിൽ നോക്കിയപ്പോൾ അവൾക്ക് തന്നെ പേടി തോന്നി. ആ കണ്ണുകളിൽ ഇപ്പോൾ പഴയ തിളക്കമില്ല, പകരം ഒരുതരം ശൂന്യതയാണ്.

 

പാർട്ടി കൊടുമുടിയിലായിരുന്നു. ഇരുണ്ട വെളിച്ചത്തിൽ, മുഖംമൂടി ധരിച്ച പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും വൈൻ നുകർന്നു കൊണ്ട് സംസാരിക്കുന്നു. ഹാളിന്റെ നടുവിൽ ഒരു ചെറിയ പീഠത്തിൽ ശ്വേത നിന്നു. അവൾ പൂർണ്ണമായും നഗ്നയായിരുന്നു, ആ വെള്ളി മാസ്ക് മാത്രമായിരുന്നു അവളുടെ ഏക വസ്ത്രം.

 

സഞ്ജയ് കറുത്ത മാസ്ക് ധരിച്ച് ദൂരെ മാറി നിന്ന് തന്റെ ഭാര്യയെ നോക്കി. അപരിചിതരായ പുരുഷന്മാർ അവളുടെ അരികിലൂടെ നടന്നു. ചിലർ അവളുടെ ചർമ്മത്തിൽ വിരലുകൾ ഓടിച്ചു. ചിലർ അവളുടെ മാറിടങ്ങളെക്കുറിച്ച് അശ്ലീലം മന്ത്രിച്ചു. ശ്വേത ഒരു ശില്പം പോലെ അനങ്ങാതെ നിന്നു.

 

പെട്ടെന്ന് വിക്രം സഞ്ജയുടെ അരികിലേക്ക് വന്നു. “സഞ്ജയ്… നിന്റെ ഈ കളക്ഷൻ അപാരമാണ്. പക്ഷേ എനിക്ക് ഒരു സംശയമുണ്ട്. ഇവൾക്ക് നിന്നെക്കാൾ സുഖം നൽകാൻ ഇവിടുള്ള ആർക്കെങ്കിലും കഴിയുമോ?”

 

സഞ്ജയ് ഒന്ന് ചിരിച്ചു. “അതൊന്നു പരീക്ഷിച്ചു നോക്കാമല്ലോ വിക്രം സാർ.”

 

വിക്രം കൈകൊട്ടി. സംഗീതം നിന്നു. “സുഹൃത്തുക്കളേ… ഇന്ന് രാത്രി നമുക്ക് ഒരു ലേലം നടത്താം. ഈ സുന്ദരിയുടെ ഓരോ സ്പർശനത്തിനും നമുക്ക് വിലയിടാം. ഏറ്റവും കൂടുതൽ തുക നൽകുന്നവർക്ക് ഇവളെ ഈ ഹാളിന്റെ നടുവിൽ വെച്ച് തന്നെ അനുഭവിക്കാം. സഞ്ജയ് ആണ് ഇതിന്റെ ഉടമ. അവന് ഇതിൽ പരാതിയൊന്നുമില്ല!”

 

ആളുകൾ ആവേശത്തോടെ ആർത്തുവിളിച്ചു. സഞ്ജയ് ആ സ്വർണ്ണ പടവുകളിൽ ഇരുന്നു. ഓരോരുത്തരും വന്ന് ലേലം വിളിച്ചു തുടങ്ങി. പണം കുമിഞ്ഞുകൂടി. സഞ്ജയ് തന്റെ ഫോണിൽ എല്ലാം റെക്കോർഡ് ചെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

 

ആദ്യത്തെ പുരുഷൻ ശ്വേതയുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അയാൾ അവളെ പരുക്കനായി പിടിച്ചു. സഞ്ജയ് സ്ക്രീനിലൂടെ ശ്വേതയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് കണ്ണുനീർ ഒലിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. മാസ്കിന് ഉള്ളിലൂടെ ആ കണ്ണുനീർ അവളുടെ നഗ്നമായ മാറിടങ്ങളിലേക്ക് വീണു.

 

പക്ഷേ, സഞ്ജയ് അത് കണ്ടിട്ടും അനങ്ങിയില്ല. തന്റെ ഭാര്യയെ പത്തുപേർക്ക് മുന്നിൽ വെച്ച് ലേലം ചെയ്യുന്നത് കാണുമ്പോൾ അവൻ അനുഭവിച്ച ആ ‘അൾട്ടിമേറ്റ് കക്കോൾഡ്’ ലഹരി അവനെ മരവിപ്പിച്ചു കളഞ്ഞിരുന്നു.

 

രാത്രി നീണ്ടുപോയി. ഓരോരുത്തരായി ശ്വേതയെ അനുഭവിച്ചു മടങ്ങി. ശ്വേത ആ പീഠത്തിൽ തന്നെ തളർന്നു വീണു. അവസാനം വിക്രം അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.

 

“സഞ്ജയ്… നീ ശരിക്കും ഒരു ക്രൂരനാണ്. സ്വന്തം ഭാര്യയെ ഇങ്ങനെ തകർക്കാൻ നിനക്ക് എങ്ങനെ കഴിയുന്നു?” വിക്രം ചോദിച്ചു.

 

സഞ്ജയ് എഴുന്നേറ്റു വന്ന് ശ്വേതയുടെ മാസ്ക് മാറ്റി. അവളുടെ മുഖം വിളറിയിരുന്നു. അവൾ അവനെ നോക്കി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. “ഏട്ടാ… ഏട്ടന് സന്തോഷമായല്ലോ?”

 

സഞ്ജയ് അവളുടെ ചുണ്ടുകളിൽ ചുംബിച്ചു. ആ ചുംബനത്തിൽ വൈനിന്റെയും മറ്റ് പുരുഷന്മാരുടെയും മണമുണ്ടായിരുന്നു. “അതെ ശ്വേതാ… ഇന്ന് നീ ശരിക്കും ഒരു ദേവതയായിരുന്നു. നാളെ നഗരത്തിലെ എല്ലാവരും നിന്നെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കും. നീ എന്റെ മാത്രം ഭാര്യയല്ല, നീ ഈ നഗരത്തിന്റെ ലഹരിയാണ്!”

 

അവർ രണ്ടുപേരും ആ ഫാം ഹൗസിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വരുമ്പോൾ നേരം വെളുത്തു തുടങ്ങിയിരുന്നു. ശ്വേതയുടെ കൈകൾ സഞ്ജയ് മുറുകെ പിടിച്ചിരുന്നു. ആ പിടുത്തത്തിൽ സ്നേഹമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ഒരു ഉടമയുടെ അധികാരമായിരുന്നു.

 

 

ആ രാത്രിക്ക് ശേഷം ശ്വേതയുടെ ജീവിതം ഒരു വഴിപാടായി മാറി. അവളുടെ ശരീരത്തിൽ വീണ ഓരോ പാടുകളും സഞ്ജയുടെ ബാങ്ക് അക്കൗണ്ടിലെ വലിയ അക്കൗണ്ട് ബാലൻസുകളായി മാറി. ഓരോ ദിവസവും പുതിയ ഓരോ ‘ക്ലയന്റുകൾ’ വന്നു. സഞ്ജയ് ഇപ്പോൾ ശ്വേതയെ സ്പർശിക്കുന്നത് പോലും കുറവായിരുന്നു; പകരം, മറ്റുള്ളവർ അവളെ സ്പർശിക്കുന്നതിന്റെ വീഡിയോകൾ എഡിറ്റ് ചെയ്യാനും അവ ആസ്വദിക്കാനുമായിരുന്നു അവൻ സമയം ചിലവഴിച്ചത്.

 

ഒരു വൈകുന്നേരം സഞ്ജയ് വല്ലാത്തൊരു ഭാവത്തിൽ മുറിയിലേക്ക് വന്നു. അവന്റെ കയ്യിൽ ഒരു ലാപ്ടോപ്പ് ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

“ശ്വേതാ… നമുക്ക് പുതിയൊരു പ്രൊജക്റ്റ് വന്നിട്ടുണ്ട്. ഇതൊരു സാധാരണ ബിസിനസ്സ് ഡീൽ അല്ല. ഒരു വിദേശ വെബ്സൈറ്റ് ആണ്. അവർക്ക് നമ്മുടെ ലൈവ് സെഷനുകൾ വേണം. ‘ദി കക്കോൾഡ് വൈഫ്’ (The Cuckold Wife) എന്ന പേരിൽ ഒരു സീരീസ്.”

 

ശ്വേത കട്ടിലിൽ നിസ്സംഗയായി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. അവൾ ഇപ്പോൾ വസ്ത്രം ധരിക്കുന്നത് തന്നെ കുറവാണ്. സഞ്ജയ് എപ്പോഴും അവളെ ലേസ് ഉള്ള സുതാര്യമായ വസ്ത്രങ്ങളിൽ കാണാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നത്.

 

“സീരീസോ? അതായത് ആളുകൾ ഇത് നേരിട്ട് കാണുമെന്നാണോ?” അവൾ ശൂന്യമായ നോട്ടത്തോടെ ചോദിച്ചു.

 

“അതെ… ലോകം മുഴുവൻ! ശ്വേതാ, ഇത് കഴിഞ്ഞാൽ നമ്മൾ ദുബായിലേക്ക് മാറും. അവിടെ നിനക്ക് ഇതിലും വലിയ അവസരങ്ങൾ കിട്ടും. ഇന്ന് രാത്രിയാണ് ആദ്യത്തെ ഷൂട്ട്. നമ്മുടെ ബെഡ്‌റൂമിൽ വെച്ച് തന്നെ. കൈലാസും അയാളുടെ രണ്ട് സുഹൃത്തുക്കളും വരുന്നുണ്ട്.”

 

ശ്വേതയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു നേർത്ത വിങ്ങൽ ഉണ്ടായി. കൈലാസ്—എല്ലാം തുടങ്ങിയത് അയാളിൽ നിന്നാണ്. ഇപ്പോൾ അയാൾ തന്നെ ഈ പുതിയ അധോലോകത്തിലേക്ക് തന്നെ നയിക്കുന്നു.

 

രാത്രി പത്തു മണി. മുറിയിൽ നാലഞ്ച് ക്യാമറകൾ സെറ്റ് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. സഞ്ജയ് ഒരു കറുത്ത ഗ്ലാസ് വൈനുമായി ഒരു മൂലയിൽ ഇരുന്നു. ലൈറ്റുകൾ ചുവന്ന നിറത്തിലായി. ശ്വേത ആ പഴയ പട്ടുസാരിയിൽ ബെഡിൽ ഇരുന്നു. അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു ചെറിയ മാസ്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

വാതിൽ തുറന്നു കൈലാസും മറ്റ് രണ്ടു പേരും അകത്തേക്ക് വന്നു. അവർ മൂന്നുപേരും പരുക്കൻ ഭാവത്തിലായിരുന്നു.

 

“സഞ്ജയ്… റെഡി ആണോ?” കൈലാസ് ചോദിച്ചു.

 

“സ്റ്റാർട്ട് ക്യാമറ!” സഞ്ജയ് ആവേശത്തോടെ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു.

 

കൈലാസ് ശ്വേതയുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അയാൾ അവളുടെ സാരിയുടെ തുമ്പ് പിടിച്ചു വലിച്ചു. “ശ്വേതാ… ഇന്ന് നീ അഭിനയിക്കുകയല്ല വേണ്ടത്. നിന്റെ ഉള്ളിലെ ആ വന്യത ക്യാമറയ്ക്ക് മുന്നിൽ വരണം. സഞ്ജയ് നോക്കി നിൽക്കുന്നത് മറന്നേക്കൂ.”

 

അവർ ശ്വേതയെ പിച്ചിച്ചീന്താൻ തുടങ്ങി. ക്യാമറകൾ ഓരോ കോണിലൂടെയും അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ നഗ്നത പകർത്തിക്കൊണ്ടിരുന്നു. സഞ്ജയ് ലാപ്ടോപ്പിലെ സ്ക്രീനിൽ ഓരോ സെക്കൻഡിലും കൂടിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ‘വ്യൂവേഴ്സ്’ (Viewers) കണ്ട് ആവേശഭരിതനായി.

 

“ശ്വേതാ… അങ്ങോട്ട് നോക്കൂ! ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ നിന്നെ കാണുന്നുണ്ട്!” സഞ്ജയ് അലറി.

 

പക്ഷേ ശ്വേത ആരെയും കണ്ടില്ല. അവൾ തന്റെ കണ്ണുകൾ ഇറുകെ അടച്ചു. കൈലാസിന്റെ പരുക്കൻ സ്പർശനങ്ങൾക്കിടയിൽ അവൾ ആ പഴയ പുഴക്കരയിലെ പാറപ്പുറത്തെക്കുറിച്ച് ഓർത്തു. സഞ്ജയ് തന്നെ സ്നേഹത്തോടെ നോക്കിയിരുന്ന ആ പഴയ കാലം.

 

പെട്ടെന്ന് മുറിയിൽ ഒരു നിശബ്ദത പടർന്നു. സഞ്ജയ് സ്ക്രീനിൽ നിന്ന് തലയുയർത്തി. ക്യാമറകൾ ഇപ്പോഴും വർക്ക് ചെയ്യുന്നുണ്ട്. പക്ഷേ ശ്വേത അനങ്ങുന്നില്ല.

 

“ശ്വേതാ…?” സഞ്ജയ് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ഓടിച്ചെന്നു.

 

അവളുടെ കണ്ണുകൾ പകുതി തുറന്ന നിലയിലായിരുന്നു. ശ്വാസം നിലച്ചിരിക്കുന്നു. വല്ലാത്തൊരു സമ്മർദ്ദവും വേദനയും അവളുടെ ഹൃദയത്തിന് താങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. തന്റെ ഭർത്താവിന്റെയും ലോകത്തിന്റെയും മുന്നിൽ നഗ്നയാക്കപ്പെട്ട ആ ആത്മാവ് പതുക്കെ വിടവാങ്ങിയിരുന്നു.

 

സഞ്ജയ് വിറച്ചുപോയി. അവൻ അവളുടെ കൈകളിൽ പിടിച്ചു. “ശ്വേതാ… എഴുന്നേൽക്കൂ… കളി തീർന്നില്ല…”

 

കൈലാസ് പതുക്കെ പിന്നോട്ട് മാറി. “സഞ്ജയ്… അവൾ പോയി. നീ അവളെ വല്ലാതെ തകർത്തു കളഞ്ഞു.”

 

സഞ്ജയ് ഒന്ന് പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു. പക്ഷേ വിചിത്രമെന്ന് പറയട്ടെ, അടുത്ത നിമിഷം അവൻ ആ ക്യാമറകളിലേക്ക് നോക്കി. വീഡിയോ ഇപ്പോഴും ലൈവ് ആണ്. കമന്റുകൾ വരുന്നു— “ഇതൊരു പെർഫെക്റ്റ് എൻഡിംഗ് ആണ്!”, “എന്തൊരു അഭിനയം!”

 

സഞ്ജയ് ആ ക്യാമറയ്ക്ക് മുന്നിൽ ഇരുന്നു. തന്റെ മരിച്ച ഭാര്യയുടെ നഗ്നമായ ഉടലിന് അരികിൽ ഇരുന്ന് അവൻ ക്യാമറയിലേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു: “നോക്കൂ സുഹൃത്തുക്കളേ… ഇതാണ് അവസാനത്തെ ചിത്രം. ഇതിൽ ഒളിച്ചു വെക്കാൻ ഒന്നുമില്ല. ഇതാണ് നിങ്ങളുടെ ലഹരി!”

 

സഞ്ജയ് ആ വീഡിയോ ലിങ്ക് സേവ് ചെയ്തു. പിറ്റേ ദിവസം പോലീസ് വരുമ്പോൾ സഞ്ജയ് ആ മുറിയിൽ ആ പെയിന്റിംഗിന് മുന്നിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. അവന്റെ കയ്യിൽ ശ്വേതയുടെ ആ പഴയ ബർത്ത്ഡേ കാർഡ് ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

“നിങ്ങളുടെ ഏറ്റവും ഇരുണ്ട ആഗ്രഹം… ഇന്ന് ഞാൻ അത് സാധിച്ചു തരും.”

 

സഞ്ജയ് പതുക്കെ ചിരിച്ചു. അവന്റെ ആഗ്രഹം സാധിച്ചു. പക്ഷേ അത് കാണാൻ ശ്വേത ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നില്ല. ലഹരിയുടെയും ചതിയുടെയും ആ ലോകത്ത് അവൻ എന്നെന്നേക്കുമായി ഒറ്റപ്പെട്ടു….

 

അവസാനിച്ചു