“ജിനു, ഇനി എത്ര മണിക്കൂര്‍ വേണം, നാട്ടിലെത്താൻ..?” മഹാരാഷ്ട്രയിൽ നിന്ന് രാവിലത്തെ കാപ്പിയും കുടിച്ച് 10:45 മണിയോടെ യാത്ര തുടങ്ങിയപ്പൊ ധ്വനി ചോദിച്ചു.

 

“ഇനി 1200+ കിലോമീറ്റർ ഉണ്ട്. നോര്‍മ്മലായി 19, 20 മണിക്കൂര്‍ വേണ്ടിവരും. പക്ഷേ അത്രയും കിലോമീറ്റർ പോകേണ്ട കാര്യമില്ല. കുറെ ഷോട്ട് കട്ടിലൂടെയാവും നമ്മൾ പോകുന്നത്, അതുകൊണ്ട്‌ നോർമൽ സ്പീഡിൽ പോയാൽ 13-15 മണിക്കൂറിനിടയിൽ നമ്മൾ നാട്ടിലെത്തിയിരിക്കും.”

 

“അപ്പോ രാത്രി 1 മണിക്ക് മുന്നേ എത്തും, അല്ലേ..?” അവള്‍ ചോദിച്ചു.

 

“അത്രയും സമയം വേണ്ട, നമ്മൾ നോർമൽ സ്പീഡിലല്ല പോകാൻ പോകുന്നത്, സാഹചര്യം കണ്ടത് പോലെ ഇടക്കിടക്ക് ഓവർ സ്പീഡാവും പോകുക. എന്തേ, ഇപ്പോഴേ ഈ യാത്ര മടുത്തോ..?” ഞാൻ ചിരിച്ചു.

 

“യേയ്, അങ്ങനെയല്ല. നിന്റെ കൂടെ എത്ര വേണമെങ്കിലും ഞാൻ യാത്ര ചെയ്യും, എനിക്ക് മടുപ്പ് തോന്നില്ല. പക്ഷേ അതിരില്ലാത്ത സ്നേഹത്തോടെ എന്നെ സ്വീകരിച്ച നിന്റെ അമ്മയെ കാണാന്‍ എനിക്ക് തിടുക്കമായി. എന്നോട് കളങ്കമില്ലാത്ത സ്നേഹം കാണിച്ച നിന്റെ അനിയത്തിയെ കാണാനും കൊതിയായി.” ധ്വനി സ്വപ്നലോകത്ത് എന്നപോലെ പുഞ്ചിരിച്ചു. “പക്ഷേ നിന്റെ പപ്പയെ വിചാരിച്ച് മാത്രമാ ഭയം, നിന്റെ വീട്ടില്‍ താമസിക്കാന്‍ നിന്റെ പപ്പ സമ്മതിക്കുമോ..?” ചെറിയ പേടിയോടെ അവള്‍ ചോദിച്ചു.

 

“ഒന്നും പേടിക്കേണ്ട ധ്വനി, എന്റെ പപ്പ ചിരിക്കാൻ അറിയാത്ത ഒരു ഗോഡ്സില്ല ആണെങ്കിലും ഒരു പാവം പിടിച്ച ഗോഡ്സില്ലയാണ്. കള്ള കണക്ക് പറയുന്നവരെ ഒഴികെ എല്ലാവരെയും പുള്ളിക്ക് ഇഷ്ട്ടപ്പെടും. അദ്ദേഹം സന്തോഷത്തോടെ തന്നെ വീട്ടിലേക്ക് നിന്നെ സ്വീകരിക്കും.” ഞാൻ ഉറപ്പ് കൊടുത്തു.

 

“പാവം പിടിച്ച ഗോഡ്സില്ല..!!” ധ്വനി പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. എന്നിട്ട് ആശ്വാസത്തോടെ നിറഞ്ഞു നിന്ന കണ്ണുകൾ തുടച്ചിട്ട് എന്നെ നോക്കി. “താങ്ക്സ് ജിനു. നീ എനിക്ക് ചെയ്തു തന്നതൊന്നും ഞാൻ മറക്കില്ല.”

 

“എന്ത്, രാത്രി മുഴുവനും ഞാൻ നിന്നെ ചെയ്തതോ..?” കുസൃതിയോടെ ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“അയ്യേ, നീ ചീത്തയാണ്. ഒരു നാണവുമില്ല…!!” ചിരിച്ചു കൊണ്ട്‌ അവൾ സൈഡിലേക്ക് കൈ നീട്ടി എന്റെ തുടയിൽ നുള്ളി. “പക്ഷേ കഴിഞ്ഞ രാത്രി ചെയ്തതും ഞാൻ മറക്കില്ല, മറക്കാന്‍ ആഗ്രഹവുമില്ല. എന്റെ ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായി ഏറ്റവും സന്തോഷവും അനുഗ്രഹവും കൊണ്ടുവന്നത് നീയാണ് ജിനു. അതുപോലെ, സുഖം എന്താണെന്ന് അറിയുക മാത്രമല്ല, സുഖത്തിന്റെ ഉച്ചസ്ഥായിൽ എന്നെ കൊണ്ടെത്തിക്കുകയാണ് നീ ചെയ്തത്, അതും പലവട്ടം. ഇനി സെക്സിന്റെ കാര്യത്തിൽ എനിക്ക് നിന്നെ മാത്രം മതി. വേറെ ആരുടെയെങ്കിലും കൂടെ സെക്സ് ചെയ്യുന്നത് എനിക്ക് ചിന്തിക്കാൻ പോലും കഴിയില്ല.” നാണത്തോടെ അവള്‍ പറഞ്ഞു.

 

“എന്റെ ധ്വനി, അങ്ങനത്തെ തീരുമാനമൊന്നും എടുക്കല്ലേ. നിനക്ക് നിന്റെ ഇഷ്ട്ടം പോലെ തന്നെ ജീവിക്കാം. വേറെ ആരോടെങ്കിലും നിനക്ക് ഇഷ്ട്ടം തോന്നിയാലും അതിനെ ഞാൻ തെറ്റായി കാണില്ല. നിത്യ ടീച്ചറും ഗോൾഡ മിസ്സിനും അവരുടേതായ സ്വതന്ത്ര്യം പൂര്‍ണമായിട്ടുമുണ്ട്. അവര്‍ക്ക് എന്നെ കൂടാതെ വേറെ ആരോടെങ്കിലും ഇഷ്ട്ടം തോന്നുകയാണെങ്കിൽ അവരുടെ ഇഷ്ട്ടം പോലെ ജീവിക്കും എന്നും, എന്നെ അവര്‍ക്ക് ഒഴിവാക്കാൻ തോന്നിയാലും അങ്ങനെതന്നെ ആവാം എന്ന പൊതു ധാരണയിലുമാണ് ഞങ്ങളുടെ ബന്ധം നിലനില്‍ക്കുന്നത്. ആ റൂൾസ് തന്നെയാണ് എനിക്ക് നിന്നോടും പറയാനുള്ളത്. എന്റെ ജീവിതവും അങ്ങനെ തന്നെ മുന്നോട്ട് പോകും. അതുകൊണ്ട്‌ നിനക്ക് ഫ്രീയായി എന്തുവേണമെങ്കിലും തീരുമാനിച്ച് ജീവിക്കാം.” ഞാൻ അവളോട് കാര്യങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കി.

 

അതിന്‌ അവൾ പുഞ്ചിരിച്ചു. എന്നിട്ട് ചോദിച്ചു, “നിന്റെ മിസ്സും ടീച്ചറും, നിന്നോട് കാണിക്കുന്നത് പോലത്തെ അടുപ്പം വേറെ ആരോടെങ്കിലും കാണിക്കുന്നുണ്ടോ..?”

 

“ഞാൻ അറിഞ്ഞ് അങ്ങനെ ഒന്നുമില്ല. അങ്ങനെയുള്ള കാര്യങ്ങൾ അവരോട് ഞാൻ ചോദിക്കാറുമില്ല.” റോഡില്‍ നിന്നും കണ്ണുകളെടുത്ത് അവളെ നോക്കി പറഞ്ഞ ശേഷം പിന്നെയും ഞാൻ റോഡിലേക്ക് ശ്രദ്ധിച്ചു.

 

“എപ്പോഴെങ്കിലും അവർ നിന്നെ വിട്ട് വേറെ ആരെയെങ്കിലും സ്വീകരിക്കുമെന്ന് നിനക്ക് തോന്നുന്നുണ്ടോ..? അതോ നിന്നോടുള്ള ബന്ധം നിലനിര്‍ത്തി കൊണ്ട്‌ തന്നെ വേറെ ബന്ധങ്ങളും നിലനിർത്തുമെന്ന് തോന്നുന്നുണ്ടോ..?” അവളുടെ അടുത്ത ചോദ്യം വന്നു.

 

“അറിയില്ല ധ്വനി. നമ്മൾ വെറും മനുഷ്യരാണ്. എനിക്ക് ഭാര്യ എന്ന ഉത്തരവാദിത്തമില്ല, അവര്‍ക്ക് ഭർത്താവ് എന്ന ഉത്തരവാദിത്തവുമില്ല. ഞങ്ങൾക്ക് അങ്ങനെയുള്ള ആഗ്രഹവുമില്ല. അങ്ങനെയാവുമ്പോ കൂടുതൽ സ്വതന്ത്ര്യത്തോടെ മനസ്സ് പോയ വഴിയേ ജീവിക്കാൻ തോന്നും. അതുകൊണ്ട്‌ പിന്നീട് നമ്മൾ എങ്ങനെ മാറുമെന്ന് ആര്‍ക്കും പറയാനാവില്ല.”

 

“നി പറഞ്ഞത് സത്യമാണ്.” ധ്വനി ഒരു മാലാഖയെ പോലെ പ്രകാശവതിയായി പുഞ്ചിരിച്ചു. “പക്ഷേ ഏതാനും ദിവസങ്ങളുടെ പരിചയം മാത്രമേ നമ്മൾ തമ്മിലുള്ളു, എന്നിട്ടും എന്റെ ഇന്നുവരെയുള്ള ജീവിതകാലം മുഴുവനും നീ എന്റെ കൂടെ ഉണ്ടായിരുന്നത് പോലത്തെ ഒരു ബോണ്ടാണ് എനിക്ക് പോലും നിന്നോട് ഫീൽ ചെയ്യുന്നത്. അപ്പോ മൂന്ന്‌ നാല്‌ വര്‍ഷമായി നിന്നെ അറിയുന്ന നിത്യ ടീച്ചർക്ക് എങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് നീ ചിന്തിച്ച് നോക്കിയിട്ടുണ്ടോ…? 15 വര്‍ഷമായി നിന്നെ അറിയുന്ന നിന്റെ ഗോള്‍ഡ മിസ്സിന് എത്രമാത്രം നിന്നോട് ബോണ്ടിംഗ് ഉണ്ടാവുമെന്ന് ആലോചിച്ച് നോക്കിയിട്ടുണ്ടോ..?”

 

അവളുടെ നിസ്സാരമായ ചോദ്യങ്ങൾ എന്റെ മനസ്സിനെ ശെരിക്കും ഉലച്ചു. ഞാൻ അവളെ ഒന്ന് നോക്കിയിട്ട് വീണ്ടും റോഡിലേക്ക് നോക്കി വണ്ടി ഓടിച്ചു.

 

“എനിക്കും അവരോടുള്ള ബോണ്ടിംഗ് വച്ച് അവരുടെ കാര്യം കുറച്ചെങ്കിലും ഊഹിക്കാൻ കഴിയും ധ്വനി. പക്ഷേ ഞങ്ങൾ മൂന്ന്‌ പേർക്കും ഞങ്ങളുടേതായ സ്വതന്ത്ര്യമുണ്ട്. ഞങ്ങൾ മൂന്ന്‌ പേർക്കും വ്യക്തിപരമായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കാനായി പരസ്പരം അഭിപ്രായം ചോദിക്കേണ്ട ആവശ്യവുമില്ല, ഞങ്ങൾ തമ്മില്‍ നല്ല ബോണ്ടിംഗുണ്ട് പക്ഷേ മറ്റുള്ളവർ എങ്ങനെ ജീവിക്കണമെന്ന് എടുക്കുന്ന തീരുമാനത്തെ എതിർക്കാനും, കുറ്റം പറയാനും, തടസ്സം നിൽക്കാനും ഞങ്ങൾക്ക് അവകാശമില്ല, അവരവരുടെ ഇഷ്ടത്തിന് ജീവിക്കാനുള്ള തീരുമാനത്തെ ഞങ്ങൾ പരസ്പരം മാനിക്കുന്നു എന്നാണ് ഞാൻ പറഞ്ഞു വരുന്നത്. നിനക്കും അതേ അവകാശങ്ങൾ ഉണ്ട്.” ഞാൻ അവള്‍ക്ക് കാര്യങ്ങൾ കൂടുതൽ വ്യക്തമാക്കി കൊടുത്തു.

 

“മ്മ് മനസ്സിലായി.” അവള്‍ റോഡില്‍ നോക്കി തലയാട്ടി. “എന്റെ ഇഷ്ടത്തിന് എനിക്ക് ജീവിക്കാം. അങ്ങനെതന്നെ ഞാൻ ജീവിക്കുകയും ചെയ്യും. പക്ഷേ എനിക്ക് മറ്റെ ആഗ്രഹങ്ങള്‍ ഉണ്ടാവുമ്പോ നിന്നെ മാത്രമേ ഞാൻ ആശ്രയിക്കു, അപ്പൊ എന്റെ കൂടെ നീ ഉണ്ടാവില്ലേ എന്നാണ്‌ എനിക്ക് അറിയേണ്ടത്..?”

 

“അതിലെന്ത് സംശയം, നിനക്ക് ആഗ്രഹം തോന്നുമ്പോളൊക്കെ നിന്നെ പിടിച്ചു കിടത്തിയും, നിന്നെ തൂക്കി പിടിച്ചും, കുനിച്ച് നിര്‍ത്തിയുമൊക്കെ ശെരിക്കങ്ങ് കളിക്കാൻ ഞാൻ തീര്‍ച്ചയായും ഉണ്ടാവും. എനിക്ക് നിന്നോടുള്ള കൊതി ഒരിക്കലും മാറില്ല. നിന്നെ ഒരിക്കലും മടുക്കില്ല.”

 

“അയ്യേ… വഷളൻ…!” ധ്വനി നാണിച്ച് മുഖം പൊത്തി ചിരിച്ചു. എന്നിട്ട് ചുണ്ടില്‍ ചിരി മാറാതെ എന്നെ നോക്കി കൈ നീട്ടി എന്റെ തുടയിൽ അടിച്ചു. “എന്തായാലും ബാത്റൂമിൽ വച്ച് എന്നെ തൂകി പിടിച്ചു ചെയ്തത്…,, അങ്ങനെ ഒരു പൊസിഷൻ എനിക്ക് അറിയുക പോലും ഇല്ലായിരുന്നു.” നാണത്തോടെ അവള്‍ പറഞ്ഞു.

 

“എന്തേ, ഇഷ്ട്ടമായില്ല എന്നാണോ..?”

 

“അയ്യോ അങ്ങനെയല്ല. എനിക്ക് ഭയങ്കര ഇഷ്ട്ടമായി. നീ ചെയ്തൊക്കേയും എനിക്ക് ഭയങ്കരമായി തന്നെ ഇഷ്ട്ടപ്പെട്ടു.” അവൾ നാണത്തോടെ ആണെങ്കിലും എന്റെ കണ്ണില്‍ നോക്കി തന്നെ പറഞ്ഞു. “സാഹചര്യം കിട്ടുമ്പോ എനിക്ക് അറിയാത്ത വേറെയും ഒരുപാട്‌ പൊസിഷനിൽ എന്നെ നീ കളിക്കണം.”

 

“അതിനെന്താ..,” ഞാൻ കണ്ണിറുക്കി കാണിച്ചു. “എനിക്ക് ഒരുപാട്‌ പരീക്ഷിക്കാന്‍ ആഗ്രഹമുണ്ട്. സാഹചര്യം കിട്ടട്ടെ, നമുക്ക് നോക്കാം.”

 

അപ്പോ നാണം നിറഞ്ഞ പുഞ്ചിരിയോടെ അവള്‍ പെട്ടന്ന് റോഡിലേക്ക് നോക്കി.

 

അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ ഒരുപാട്‌ കാര്യങ്ങൾ സംസാരിച്ചു കൊണ്ട്‌ യാത്ര തുടർന്നു. എന്റെ ജീവിതത്തിൽ സംഭവിച്ച സകല കാര്യങ്ങളും അറിയാനായി ധ്വനി ഓരോന്ന് കുത്തി കുത്തി ചോദിച്ചു. എന്റെ ബിസിനസ്സ്, എന്റെ കുടുംബം, എന്റെ സകല കളികൾ, അങ്ങനെ ഒന്ന് വിടാതെ എല്ലാം ഞാൻ അവളോട് തുറന്ന് സംസാരിച്ചു. അവളും അവളുടെ എല്ലാം കാര്യങ്ങളും ഒന്ന് വിടാതെ എന്നോട് സംസാരിച്ചു.

 

“വിശക്കുന്നില്ലേ നിനക്ക്..?” ഒരു മണി കഴിഞ്ഞപ്പോ ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“ലേറ്റായി ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് കഴിച്ചത് കൊണ്ട്‌ വിശപ്പൊന്നുമില്ല, ജിനു. വേണേൽ നീ കഴിക്ക്.”

 

“എനിക്കും വേണ്ട.” ഞാൻ പറഞ്ഞു. “രണ്ട് കിലോമീറ്റർ പോയാൽ കിടിലം ഫ്രെഷ് ജ്യൂസ് കിട്ടുന്ന ഒരു വലിയ ബേക്കറി വരും, നമുക്ക് ഫ്രെഷ് ജ്യൂസ് കുടിച്ചാലോ..?”

 

“എനിക്ക് ഓക്കെ. ജ്യൂസ് കുഴപ്പമില്ല.”

 

അങ്ങനെ ഞാൻ പറഞ്ഞ ആ സ്ഥലത്ത്‌ നിര്‍ത്തി ഞങ്ങൾ ജ്യൂസ് കുടിച്ച ശേഷം അഞ്ച് മിനിറ്റ് അവളെയും കൂട്ടി ഞാൻ വെറുതെ നടന്നു. എന്നിട്ട് യാത്ര തുടർന്നു.

 

ഉറക്ക ക്ഷീണവും മറ്റ് ക്ഷീണങ്ങളും കാരണം ധ്വനി തൂങ്ങി വീഴാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. സെറ്റ് ബെല്‍റ്റ്‌ ഇട്ടിരുന്നത് കൊണ്ട്‌ മാത്രമാണ് അവള്‍ മുന്നോട് മറിഞ്ഞ് വീഴാത്തത്.

 

“ധ്വനി, നി ബാക്കിൽ പോയി കുറച്ച് നേരം സുഖമായി ഉറങ്ങിക്കോ.”

 

“വേണ്ട ജിനു—”

 

“ഇല്ലെങ്കില്‍ നിന്റെ ഉറക്കം നോക്കി നോക്കി ഞാനും ചിലപ്പോ ഉറങ്ങി പോയേക്കും. പിന്നെ എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് പറയേണ്ടല്ലോ..!!” ഞാൻ വെറുതെ അവളെ ഭയപ്പെടുത്തി.

 

“അയ്യോ, വേഗം വണ്ടി നിര്‍ത്ത്.” അവള്‍ ശെരിക്കും ഭയന്നു പോയി പറഞ്ഞു. “ഞാൻ ബാക്കിൽ കിടന്നുറങ്ങാം. ശെരിക്കും നല്ല ക്ഷീണമുണ്ട്.”

 

ഞാൻ വണ്ടി ഒതുക്കി നിര്‍ത്തിയ ശേഷം ഞാൻ പോയി ബാക്കിൽ അവള്‍ക്ക് എല്ലാം റെഡിയാക്കി കൊടുത്തു. അവൾ കേറി കിടക്കേണ്ട താമസം ഡീപ്പായി തന്നെ ഉറങ്ങി പോകുകയും ചെയ്തു. അത്രമാത്രം ക്ഷീണം അവള്‍ക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു. പാവം.

 

ഞാൻ ഡ്രൈവിങ് സീറ്റില്‍ കേറി വണ്ടി എടുത്തു. എന്നിട്ട് കുറെ അത്യാവശ്യ കോളുകൾ ഞാൻ ചെയ്തു. അതിൽ ഒരെണ്ണം ധ്വനിക്ക് വേണ്ടിയാണ് ചെയ്തത്.

 

അവൾ വാശിപിടിച്ചു പറഞ്ഞത് ഞാൻ നന്നായി ഓര്‍ക്കുന്നു — ട്രിവാന്‍ഡ്രത്ത് തന്നെ പഠിക്കും, ദൂരെയെങ്ങും പോവില്ല, ഹോസ്റ്റലില്‍ നിന്ന് പഠിക്കില്ല എന്നായിരുന്നു വാശി.

 

അതുകൊണ്ടാണ് ട്രിവാന്‍ഡ്രത്തുള്ള ബെഥനി നവജീവന്‍ കോളേജ് ഓഫ് ഫിസിയോതെറപ്പി ഞാൻ സെലക്റ്റ് ചെയ്യാൻ കാരണം. അവിടെ തന്നെയായിരുന്നു ഞാനും പഠിച്ചത്. മാനേജ്മെന്റ് ലെവലിലുള്ളവരോട് ഞാൻ നല്ല സൗഹൃദത്തിലായിരുന്നു. എന്റെ ബിസിനസ്സുകൾ തന്നെയാണ് അതിന്റെ കാരണം.

 

അവിടെ വിളിച്ച് ധ്വനിയുടെ കഴിഞ്ഞുപോയ BPT പഠിത്ത കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം വ്യക്തമാക്കിയ ശേഷം അവരോട് കാര്യങ്ങൾ ആരാഞ്ഞു. അതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ അവരുമായി ചില ഏപ്പാടുകളും ചെയ്തിട്ട് അവർ പറഞ്ഞ മൂന്ന്‌ എക്സാമിന് വേണ്ടിയുള്ള ഫീസും, അഡ്മിഷൻ ഡൊണേഷനും ഞാൻ ഓൺലൈൻ മുഖേനെ അടച്ചിട്ട് റെസിപ്റ്റിന്റെ സോഫ്റ്റ് കോപ്പി എനിക്ക് മെയിൽ ചെയ്യിപ്പിച്ചു. റെസിപ്റ്റ് കൂടാതെ ധ്വനിക്ക് ആവശ്യമുള്ള ഒരു ഹാന്‍ഡ് ബുക്കും കുറെ മെറ്റീരിയൽസും അവർ എനിക്ക് വാട്സാപ്പിൽ അയച്ചും തന്നു.

 

ഒടുവില്‍ എല്ലാം കഴിഞ്ഞ് സമാധാനത്തോടെ ഞാൻ വണ്ടി ഓടിച്ചു.

 

സമാധാനം കിട്ടിയെങ്കിലും എന്റെ ക്ഷീണം കൂടി കൂടി വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. നന്നായി ഉറക്കം വരാനും തുടങ്ങി. അതുകൊണ്ട്‌ രണ്ട് മണിക്കൂര്‍ റെസ്റ്റെടുക്കാനായി വൈകിട്ട് 4 മണിയോടെ ഒരു ഹോട്ടലിൽ കൊണ്ട്‌ നിര്‍ത്തി.

 

“ധ്വനി…,” തല തിരിച്ച് പുറകോട്ട് നോക്കി ഞാൻ വിളിച്ചു. പക്ഷേ ഒന്നും അറിയാതെ അവള്‍ ആഴ്ന്ന ഉറക്കത്തിൽ ആയിരുന്നു.

 

പുറത്തിറങ്ങി ചെന്ന് ഡോർ തുറന്ന് അവളെ കുലുക്കി വിളിച്ചപ്പോഴാണ് ധ്വനി ഞെട്ടി ഉണര്‍ന്നത്.

 

“മാമാ….!!” പേടിയോടെ പറഞ്ഞിട്ട് അവൾ വിറച്ചു. അപ്പോഴാണ് അവളെന്നെ കണ്ടത്. ഉടനെ അവളുടെ പേടിയൊക്കെ മഞ്ഞ് പോലെ അലിഞ്ഞു പോയി അവള്‍ പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“നമ്മൾ ഇപ്പൊ എവിടെയാ..?” അവൾ എഴുനേറ്റ് അവളുടെ അത്യാവശ്യ സാധനങ്ങളടങ്ങിയ ഷോൾഡർ ബാഗ് എടുക്കുന്നതിനിടയിൽ ചോദിച്ചു.

 

“ബാംഗ്ലൂർ…”

 

“ങേ… ഇത്ര പെട്ടന്ന് ഇവിടെ എത്തിയോ..!!” അന്തംവിട്ട് അവൾ ചോദിച്ചു. “ഇത്ര സ്പീഡിൽ ഓടിച്ചാൽ പ്രശ്നമാവില്ലേ..? ട്രാഫിക് ക്യാമറ ഒരുപാട്‌ സ്ഥലങ്ങളിലുണ്ടല്ലോ..?”

 

“പ്രശ്നമുണ്ട്, കുറെ ഫൈൻ കിട്ടിയതായി മെസേജും വന്നായിരുന്നു, പക്ഷേ സാരമില്ല, ഇടക്കിടക്ക് ഇങ്ങനെയൊക്കെ സംഭവിക്കാറുണ്ട്. ഓൺലൈൻ വഴി തന്നെ ഫൈനൊക്കെ ഞാൻ അടച്ചും കഴിഞ്ഞു. ഈ യാത്ര നീട്ടി കൊണ്ട്‌ പോകാൻ വയ്യാ.”

അതും പറഞ്ഞ്‌ അവളെയും കൂട്ടിക്കൊണ്ട് ആ വലിയ ഹോട്ടലിൽ കേറി റൂം ബുക്ക് ചെയ്തു.

 

പക്ഷേ വിചാരിച്ച പോലെ റെസ്റ്റ് എടുക്കാനൊന്നും കഴിഞ്ഞില്ല. റെസ്റ്റിന് പകരം ഞങ്ങൾ നല്ലപോലെ ആസ്വദിച്ച്‌ കളിക്കുകയാണ് ചെയ്തത്. കളിക്കുന്നതിന് മുമ്പ്‌ അവൾ ബാത്റൂമിൽ കേറി താഴെയുള്ള രോമം മുഴുവനും കളഞ്ഞിട്ടാണ് വന്നത്. അവളുടെ പൂറിനെ ഞാൻ വ്യക്തമായി കാണണമെന്ന ആഗ്രഹം കൊണ്ടാണെന്ന് അവള്‍ എന്നോട് പറഞ്ഞായിരുന്നു. ഒരുപാട്‌ പൊസിഷനിൽ ഞങ്ങൾ ശെരിക്കും കളിച്ചു. സത്യത്തിൽ ആദ്യമായിട്ടാണ് ഞാൻ ഇത്രയും പൊസിഷനിൽ കളിച്ചത്.

 

ശെരിക്കും ധ്വനിയുടെ കൂടെ മാത്രമാണ് ഒരു പൂര്‍ണ്ണമായ സെക്സ് നടന്നതെന്ന് തന്നെ പറയേണ്ടി വരും.

 

ഗോള്‍ഡ മിസ്സിനെ പൂറിലും കൂതിയിലും കുണ്ണ കേറ്റി കളിക്കുന്നത് ഒഴികെ എല്ലാം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. നിത്യ ടീച്ചറെ ഞാൻ നന്നായി കളിച്ചിട്ടുണ്ട്, പക്ഷേ ടീച്ചറിന്റെ പൂറ് തിന്നാൻ സാഹചര്യം കിട്ടിയില്ല, എന്റെ കുണ്ണ ഊമ്പാനും ടീച്ചർക്ക് പറ്റിയില്ല. ടീച്ചറിന്റെ ബാക്കിലും ഞാൻ ചെയ്തിട്ടില്ല. പിന്നെ, മുമ്പ്‌, ടീച്ചർ ഒഴികെ മറ്റുള്ള പൂറിൽ കേറ്റിയുള്ള കളികൾ എല്ലാം മസാജ് തെറാപ്പി കാരണം പെട്ടന്നുണ്ടായ സാഹചര്യങ്ങൾ മൂലം സംഭവിച്ചതായിരുന്നു. സ്നേഹം കൊണ്ടല്ല, കാമം കാരണം സംഭവിച്ചതാണ്.

 

എനിക്ക് സ്നേഹമുള്ളത് മിസ്സും ടീച്ചറും, പിന്നെ ഇപ്പൊ ധ്വനിയും മാത്രമാണ്. പക്ഷേ ധ്വനിയുടെ കൂടെ മാത്രമാണ് പൂര്‍ണ്ണമായ സെക്സ് സംഭവിച്ചിരിക്കുന്നത്.

 

അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ വിചാരിച്ച റെസ്റ്റ് കിട്ടിയില്ലെങ്കിലും കളികൾ കഴിഞ്ഞ് മനസ്സിന്‌ കിട്ടിയ നല്ല ഉന്മേഷത്തോടേയാണ് ഞങ്ങൾ 6:30 മണിക്ക് ഹോട്ടലിൽ നിന്നും കഴിച്ചിട്ട് യാത്ര തുടർന്നത്.

 

“ഇനി എത്ര ദൂരമുണ്ട്..?” ഓവർ സ്പീഡിൽ ഞാൻ ഓടിക്കുന്നത് ശെരിക്കും ആസ്വദിച്ചു കൊണ്ടാണ് അവൾ ചോദിച്ചത്.

 

“600+ കിലോമീറ്ററുണ്ട്.” ഞാൻ മറുപടി കൊടുത്തു.

 

എങ്ങനെയും രാത്രി 12 മണിക്ക് മുമ്പ്‌ വീട്ടിലെത്തണമെന്ന ചിന്തയോടേയാണ് ഞാൻ വണ്ടി ഓടിച്ചത്. ഭയങ്കര ഹെവി വണ്ടിയാണെങ്കിലും മോഡിഫെ ചെയ്ത ഭയങ്കര പവറുള്ളത് ഹൈ ഗ്രേഡ് എൻജിൻ ആയത് കൊണ്ട്‌ ഓവർ സ്പീഡ് ഒന്നും പ്രശ്നമേയല്ല. കൂടാതെ എൻജിനിൽ നിന്ന് വലിയ ശബ്ദവും ഉണ്ടാവാറില്ല. ഓവർ സ്പീഡിലാണെങ്കിലും വളരെ സ്മൂത്തായ യാത്രയായിരുന്നു.

 

അമ്മയും, ജെസ്സിയും മിസ്സും, ടീച്ചറും ഇടക്കിടക്ക് എന്നെ വിളിച്ച് കൊണ്ടിരുന്നു. എന്റെ പപ്പ പോലും ജെസ്സി യുടെ കൈയിൽ നിന്നും മൊബൈൽ വാങ്ങി എന്നോട് സംസാരിച്ചായിരുന്നു.

 

എന്നോട് കുറച്ച് സംസാരിച്ച ശേഷം കൂടുതലും ധ്വനിയോടാണ് അവരൊക്കെ സംസാരിച്ചത്. അതായിരുന്നു എനിക്കും വേണ്ടിയിരുന്നത്. എന്റെ പപ്പയോടുള്ള ധ്വനിയുടെ ഭയമൊക്കെ മാറി അവൾ ശെരിക്കും റിലാക്സായി കഴിഞ്ഞിരുന്നു. പേടി മാറി എന്റെ പപ്പയോട് പെട്ടന്ന് തന്നെ അവൾ കൂടുതൽ അട്ടാച്ചായത് കണ്ടിട്ട് എനിക്ക് ആശ്ചര്യം തോന്നി.

 

ഒടുവില്‍ രാത്രി 11:55ന് ഞാൻ എന്റെ കുടുംബ വീട്ടിന്റെ തുറന്നു കിടന്നിരുന്ന ഗെയിറ്റിലൂടെ കടന്ന് വിശാലമായ മുറ്റത്ത്‌ വണ്ടി കൊണ്ട്‌ നിര്‍ത്തി. എൻജിൻ ഓഫ് ചെയ്യാതെ അങ്ങനെതന്നെ വിട്ടു.

 

അമ്മയും ജെസ്സിയും പപ്പയുമൊക്കെ പൂമുഖത്ത് തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

കസേരയില്‍ ഇരിക്കുകയായിരുന്ന മൂന്ന്‌ പേരും എന്റെ വണ്ടി ഗെയിറ്റ് കടന്ന് വരുന്നത് കണ്ടതും സന്തോഷത്തോടെ എഴുനേറ്റു. ഒരു കുഞ്ഞ് അതിന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട അച്ഛന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടി വരുന്നത് പോലെ ജെസ്സി സന്തോഷത്തോടെ തുള്ളിച്ചാടി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് എന്റെ നേര്‍ക്ക് ഓടി വന്നു. അതുകണ്ട് ധ്വനിയുടെ ചുണ്ടില്‍ പുഞ്ചിരി വിടര്‍ന്നു.

 

“അച്ചാച്ചാ…!!” വണ്ടി വിട്ടിറങ്ങിയ എന്റെ മേല്‍ അവള്‍ പെട്ടന്ന് ചാടി വീണ് എന്റെ കഴുത്തിൽ ചുറ്റി കെട്ടിപിടിച്ചു കൊണ്ട്‌ നിലം തൊടാതെ ജെസ്സി തൂങ്ങി നിന്നു.

 

“ഈ പെണ്ണ്..!” വാത്സല്യപൂർവ്വം ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ ജെസ്സി മോളെ എന്നോട് ചേര്‍ത്തു പിടിച്ചിട്ട് അടുത്തേക്ക് നടന്നു വന്ന അമ്മയെ നോക്കി.

 

അമ്മ എന്റെ സൈഡിൽ വന്ന് എന്നെ ചേര്‍ത്തു പിടിച്ചു. ശേഷം എന്നെ വിട്ടിട്ട് എന്റെ ചെവിക്ക് പിടിച്ചു വലിച്ച് എന്റെ മുഖത്തെ താഴ്ത്തി എന്റെ കവിളിൽ ഉമ്മ തന്നു. എന്നിട്ട് അപ്പുറത്തെ സൈഡിൽ എല്ലാം കൗതുകത്തോടെ നോക്കി നില്‍ക്കുന്ന ധ്വനിയുടെ അടുത്തേക്ക് അമ്മ പോയി.

 

പെട്ടന്ന് ജെസ്സിയും എത്തി നിന്ന് എന്റെ രണ്ട് കവിളിലും മുത്തം തന്നിട്ട് ധ്വനിയുടെ അടുത്തേക്കോടി. ആദ്യം അമ്മയും പിന്നെ ജെസ്സിയും ധ്വനിയെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് നെറുകയില്‍ ഉമ്മ കൊടുത്തു. ധ്വനി സന്തോഷത്തോടെ എന്നെ ഒന്ന് നോക്കിയ ശേഷം ശ്രദ്ധ അവരുടെ നേര്‍ക്ക് തന്നെ തിരിച്ചു. അവർ മൂന്ന്‌ പേരും സന്തോഷത്തോടെ എന്തൊക്കെയോ സംസാരിക്കാനും തുടങ്ങി.

 

അന്നേരം പപ്പയും പുറത്തേക്ക്‌ വന്ന് എന്റെ തോളില്‍ തടി പറഞ്ഞു, “ഇത്ര പെട്ടന്ന് എത്തുമെന്ന് വിചാരിച്ചില്ല. ഓവർ സ്പീഡിൽ ഓടിച്ചാണ് വന്നതെന്ന്‌ മനസ്സിലായി. പക്ഷേ ആ റിസ്ക് ഇനി എടുക്കരുത്. വണ്ടി സൂക്ഷിച്ച്‌ ഓടിക്കണം.”

 

അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് അപൂര്‍വമായി മാത്രം കാണാന്‍ കഴിയുന്ന ഒരു പുഞ്ചിരി പപ്പ എനിക്ക് തന്നു. ശെരിക്കും എന്റെ കണ്ണുകൾ വിടര്‍ന്നു പോയി. ഞാനും പുഞ്ചിരിയോടെ പപ്പയെ നോക്കി നിന്നു.

 

ഒരിക്കൽ കൂടി എന്റെ തോളില്‍ തട്ടി തന്നിട്ട് അതേ പുഞ്ചിരിയോടെ പപ്പ ധ്വനിയുടെ അടുത്തേക്ക് പോയി. അപ്പൊ അവർ മൂന്ന്‌ പേരുടെ സംസാരവും നിര്‍ത്തി അവർ മൂന്ന്‌ പേരും പപ്പയെ നോക്കി.

 

ധ്വനിയുടെ മുഖത്ത് പെട്ടന്ന് ചെറിയൊരു ടെൻഷൻ വന്നായിരുന്നു. പക്ഷേ പപ്പ ജെസ്സിയോട് കാണിക്കുന്നത് പോലെ തന്നെ സ്നേഹത്തോടെ ധ്വനിയുടെ തലയിൽ ഒന്ന് തൊട്ടിട്ട് തഴുകി. എന്നിട്ട് മകളെ ആശ്വസിപ്പിക്കും പോലെ അവളുടെ കവിളിൽ ഒന്ന് തൊട്ട ശേഷം പപ്പ കൈ മാറ്റി.

 

അപ്പോ ധ്വനിയുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു തുളുമ്പി. അവൾ പെട്ടന്ന് ഏങ്ങലടിച്ചു കൊണ്ട്‌ മുഖം പൊത്തി കരയാന്‍ തുടങ്ങി.

 

“ധ്വനി മോളെ…,” പെട്ടന്ന് അമ്മ അവളെ വലിച്ചടുപ്പിച്ച് അവളെ മാറോട് ചേര്‍ത്തു പിടിച്ചു. അവൾ അമ്മയെ ഒന്ന് കെട്ടിപിടിച്ച ശേഷം അമ്മയെ വിട്ടിട്ട് കരഞ്ഞുകൊണ്ട് തന്നെ പപ്പയുടെ മുന്നില്‍ പോയി നിന്നു.

 

“എനിക്ക് അമ്മയെന്ന് വിളിക്കാൻ അമ്മ ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ പപ്പ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും കൂടി കൊടും ക്രൂരതകൾ മാത്രം എന്നോട് കാണിച്ചിരുന്ന അയാളെ അച്ഛൻ എന്ന് വിളിക്കാൻ എന്റെ മനസ്സ് അനുവദിച്ചിരുന്നില്ല. ഒരിക്കൽ പോലും എന്റെ അച്ഛന്റെ നേര്‍ക്ക് ഞാൻ അച്ഛാ എന്ന് വിളിച്ചിട്ടുമില്ല. പക്ഷേ ആരുമല്ലാത്ത എന്നെ രണ്ട് കൈയും നീട്ടി സ്നേഹത്തോടെ സ്വീകരിച്ച നിങ്ങളെ ഞാൻ പപ്പ എന്ന് വിളിച്ചോട്ടേ..?!” കരച്ചിലിനിടയിൽ അവൾ ചോദിച്ചു. “നിങ്ങളെ ഞാൻ അമ്മ എന്ന് വിളിച്ചോട്ടേ…?” തല തിരിച്ച് അവൾ എന്റെ അമ്മയോടും ചോദിച്ചു.

 

അത് കേട്ട് എന്റെ പപ്പയും അമ്മയും ജെസ്സിയും ഞെട്ടലോടെ എന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. പക്ഷേ ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടാതെ സങ്കടം മറച്ച് വെറുതെ പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“ധ്വനി മോളെ, നിന്നെ ഞാൻ എന്റെ ജെസ്സി മോളെ പോലെതന്നെ നോക്കിക്കോളാം. ഈ നിമിഷം മുതൽ ഞാൻ നിനക്ക് പപ്പയും, ഷൈനി നിനക്ക് അമ്മയും ആയിരിക്കും.” എന്റെ ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായിട്ട് എന്റെ പപ്പയുടെ തൊണ്ട ഇടറിയത് ഞാൻ കണ്ടു. കണ്ണുകൾ പോലും ഈറനണിഞ്ഞു വന്നു.

 

ഉടനെ ധ്വനി പപ്പയുടെ രണ്ട് തോളിലും പിടിച്ചു കൊണ്ട്‌ പപ്പയുടെ മാറില്‍ നെറ്റി ചേര്‍ത്തുവച്ച് കരഞ്ഞു. അപ്പൊ പപ്പ ഒന്ന് ശങ്കിച്ചു നിന്നെങ്കിലും ആ ശങ്ക മാറ്റി എപ്പോഴും ജെസ്സിയെ ചേര്‍ത്ത് പിടിക്കാറുള്ളത് പോലെ പപ്പ ധ്വനിയെ സ്നേഹത്തോടെ ചേര്‍ത്തു പിടിച്ചു.

 

എന്നോട് ഇല്ലെങ്കിലും, ജെസ്സി മോളോട് പപ്പ കൊഞ്ചി സംസാരിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. എനിക്ക് അപൂര്‍വമായി മാത്രം തരാറുള്ള പുഞ്ചിരി ജെസ്സിക്ക് സ്ഥിരമായി കൊടുക്കാറുണ്ട്. എന്നോട് പുറമെ കാണിക്കാത്ത സ്നേഹം പോലും ജെസ്സിയോട് ഓപ്പണായി തന്നെ പ്രദര്‍ശിപ്പിക്കാറുമുണ്ട്. എന്നെ ഒരിക്കൽ പോലും പപ്പ ചേര്‍ത്ത് പിടിച്ചിട്ടില്ല. ചുംബനം തന്നിട്ടില്ല. പക്ഷേ എന്നിട്ടും ജെസ്സിക്ക് അതൊക്കെ കിട്ടുന്നതിൽ എനിക്ക് അസൂയ ഒന്നും തോന്നിയിട്ടില്ല, കാരണം എന്റെ പപ്പയ്ക്ക് എന്നോട് സ്നേഹമുണ്ടെന്ന് നല്ലപോലെ എനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. എന്നോട് നേരിട്ട് കാണിക്കില്ലെന്നേയുള്ളു. ഞാനും തിരിച്ച് പപ്പയോട് അങ്ങനെയായത് കൊണ്ട്‌ എനിക്ക് പരാതിയുമില്ല.

 

ജെസ്സിക്ക് കിട്ടാറുള്ള അതേ സ്നേഹവും പരിഗണനയും എല്ലാം പപ്പ ധ്വനിക്കും ഓപ്പണായി കൊടുക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോ എന്റെ മനസ്സ് നിറയുകയാണ് ചെയ്തത്. ധ്വനി ഇപ്പൊ സുരക്ഷിതമായ കൈകളിൽ ആണെന്ന് ഉറപ്പായി. ഇനി അവളെ വിചാരിച്ച് ഒരു പേടിയും എനിക്കില്ല. അവള്‍ക്ക് ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന അവളുടെ കുടുംബമായി തന്നെ അവരൊക്കെ മാറാൻ പോകുന്നു.

 

അന്നേരം ജെസ്സി എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്ന് എന്റെ ഇടുപ്പിൽ കൈകൾ ചുറ്റി കെട്ടിപിടിച്ചു നിന്നു. ഞാൻ അവളുടെ തോളിൽ കൈ ചുറ്റി അവളെ ചേര്‍ത്തു പിടിച്ചു.

 

“അച്ചാച്ചനോട് മാത്രം എന്തുകൊണ്ടാ പപ്പ സ്നേഹം പുറത്ത്‌ കാണിക്കാതിരിക്കുന്നേ..?” ജെസ്സി ശബ്ദം താഴ്ത്തി ഞങ്ങളുടെ പപ്പ ധ്വനിയോട് കാണിക്കുന്ന സ്നേഹം കണ്ടുകൊണ്ട് വിഷമത്തോടെ എന്നോട് ചോദിച്ചു.

 

“ഓഹ്, അതൊന്നും നീ കാര്യമാക്കേണ്ട. ഭൂരിപക്ഷ ആണുങ്ങളും അങ്ങനെയാണ് മോളെ. പാപ്പയുടെ സ്ഥാനത്ത് ഞാനും അങ്ങനെതന്നെയാകുമായിരുന്നു എന്നാണ്‌ എന്റെ മനസ്സ് പറയുന്നത്.”

 

“ഹും, നിങ്ങൾ ആണുങ്ങള്‍ മരമണ്ടന്‍മാരാണ്…, ഒരു സംശയവുമില്ല.” ജെസ്സി ഗൗരവത്തിൽ പറഞ്ഞിട്ട് തലയാട്ടി.

 

അതുകേട്ട് എനിക്ക് ചിരിയടക്കാൻ കഴിയാതെ കുറച്ചുനേരം ഞാൻ ചിരിച്ചു.

 

അപ്പോ അമ്മ ചോദ്യ ഭാവത്തിൽ എന്നെ നോക്കി.

 

“ജെസ്സി മോള് പറയുകയാ പപ്പ മരമണ്ടന്‍ ആണെന്ന്.”

 

“അച്ചാച്ചാ…..!!” പെട്ടന്ന് എന്നെ തള്ളിവിട്ടിട്ട് ജെസ്സി നിലത്ത് ചവിട്ടി മെതിച്ച് കൊണ്ട്‌ അലറി. “അങ്ങനെയാണോ ഞാൻ പറഞ്ഞത്..?”

 

അന്നേരം അമ്മയും പപ്പയും, പിന്നെ ധ്വനി പോലും പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. അതുകണ്ട് ഞാനും ചിരിച്ചപ്പോ ജെസ്സി പിന്നെയും എന്റെ ഇടുപ്പിൽ കെട്ടിപിടിച്ചു കൊണ്ട്‌ അവളും ചിരിച്ചു. ഒടുവില്‍ അന്തരീക്ഷത്തിൽ തളംകെട്ടി നിന്നിരുന്ന ടെൻഷൻ മാറി സന്തോഷം പടർന്നു.

 

“എന്നാൽ പിന്നെ ഞാൻ പോകുവാ.” ജെസ്സിയുടെ തലയിൽ മുത്തം കൊടുത്തിട്ട് ഞാൻ എന്റെ അമ്മയും പപ്പയേയും നോക്കി. ധ്വനിക്ക് കണ്ണ് ചിമ്മി കാണിക്കുകയും ചെയ്തു.

 

“ടാ മോനെ—” അമ്മ തുടങ്ങി. പപ്പയും എന്തോ പറയാനായി വായ തുറന്നു. ജെസ്സി ചിണുങ്ങിക്കൊണ്ട് എന്നെ മുറുകെ പിടിച്ചുകൊണ്ട് എന്നെ നോക്കി. ധ്വനിയും പപ്പയെ വിട്ടിട്ട് തിരിഞ്ഞു നിന്നു, പക്ഷേ പപ്പയോട് ചേര്‍ന്ന് തന്നെ നിന്നു.

 

“ഇല്ല മമ്മി. ഒരുപാട്‌ കാര്യങ്ങൾ പെന്‍ഡിംഗിൽ കിടപ്പുണ്ട്.” അവർ എല്ലാവരെയും മാറിമാറി നോക്കി പറഞ്ഞു. “നാളെ മുതൽ എന്റെ ബിസി ലൈഫ് പിന്നെയും തുടങ്ങും. അതിനുമുമ്പ് എനിക്ക് നല്ല റെസ്റ്റാണ് വേണ്ടത്. ഈ രാത്രി മുഴുവനും എനിക്ക് റെസ്റ്റ് ആവശ്യമാണ്. നാളെ വൈകി ഉണര്‍ന്നാലും സാരമില്ല, എന്റെ ക്ഷീണം മാറുന്നത്‌ വരെ എനിക്ക് ഉറങ്ങണം. പക്ഷേ ധ്വനി വന്നത് കൊണ്ട്‌ നിങ്ങളാരും ഉറങ്ങാൻ പോണില്ലെന്നറിയാം, അതുകൊണ്ട്‌ ഞാൻ ഇവിടെ നിന്നാൽ തീര്‍ച്ചയായും നിങ്ങളുടെ കൂടെ ചേര്‍ന്ന് ഞാൻ ഉറങ്ങാതെ കഥ പറഞ്ഞിരിക്കും. അതുകൊണ്ട്‌ എനിക്ക് പോണം മമ്മി. പിന്നീട് സമയം കിട്ടുന്നത് പോലെ ഞാൻ ഇങ്ങോട്ട് വരാം, സത്യം.” ഞാൻ തുറന്നടിച്ച് പറഞ്ഞു.

 

“ഹ്മ്, അവന്‍ പറയുന്നതിലും കാര്യമുണ്ട്.” പപ്പ എന്നെ സപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തു സംസാരിച്ചു.

 

അമ്മ എന്നെ തുറിച്ചുനോക്കി. ജെസ്സി മുഖം വീർപ്പിച്ചു. ധ്വനി അസ്വസ്ഥതയോടെ എന്നെ നോക്കി നിന്നു.

 

“ജെസ്സി മോളെ, അവന്റെ ഇവിടത്തെ നോര്‍മല്‍ ലൈഫ് തുടങ്ങി കഴിഞ്ഞാല്‍ പിന്നെ, അറിയാലോ, അവന് അധികം റെസ്റ്റൊന്നും കിട്ടില്ല. രാത്രി പതിനൊന്ന് കഴിഞ്ഞ് ഉറക്കം, രാവിലെ നാല്‌ മണിക്ക് മുന്നേ അവന്‍ ഉണരുകയും ചെയ്യും. അതുകൊണ്ട്‌ അവന്‍ പോട്ടെ, പോയി നല്ലത് പോലെ ഉറങ്ങട്ടെ, അതല്ലേ നല്ലത്..?” പപ്പ പറഞ്ഞിട്ട് അമ്മയേയും ജെസ്സിയേയും നോക്കി.

 

“ജിനു ഉടനെ പോകുന്നത് എനിക്കും ഇഷ്ട്ടമല്ല, പക്ഷേ പപ്പ പറയുന്നതാണ് ശെരി.” ധ്വനി പപ്പയെ സപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തു.

 

അപ്പൊ എല്ലാവരും ധ്വനിയെ നോക്കി. ധ്വനി തുടർന്നു. “ജിനു ആഴ്ചകളോളം കാട്ടിലൊക്കെ അലഞ്ഞ് തിരിഞ്ഞ് എന്റെ ലോഡ്ജിലാണ് വന്നത്. അവിടെ കുറച് റെസ്റ്റ് മാത്രമാണ് അവന് കിട്ടിയത്. പിന്നെ എന്റെ പ്രശ്നങ്ങൾ, അതുകഴിഞ്ഞ്‌ ഞങ്ങളുടെ യാത്ര.. എല്ലാം കൊണ്ടും അവന്‍ ശെരിക്കും ഉറങ്ങിയിട്ടില്ല, ശെരിക്കും റെസ്റ്റ് പോലും  അവന്‍ എടുത്തില്ല. എത്ര മണിക്കൂറുകളാണ് തുടര്‍ച്ചയായി വണ്ടി ഓടിച്ചത്. അതുകൊണ്ട്‌ അവന്‍ പോട്ടെ ജെസ്സി.”

 

ധ്വനി അങ്ങനെയൊക്കെ പറഞ്ഞപ്പോ ജെസ്സി എന്നെ കൂടുതൽ മുറുക്കി പിടിച്ചുകൊണ്ട് തല ഉയർത്തി അലിവോടെ നോക്കി. “സോറി അച്ചാച്ചാ, ഞാൻ അതൊന്നും ചിന്തിച്ചില്ലായിരുന്നു. അച്ചാച്ചൻ പൊയ്ക്കോ.” അതും പറഞ്ഞ്‌ അവളെന്നെ വിട്ടു. “പക്ഷേ സമയം കിട്ടിയതും ഇങ്ങോട്ട് വരണം. കൂടാതെ ധ്വനി ചേച്ചിയുടെ അഡ്മിഷൻ കാര്യം ശെരിയാക്കണ്ടേ..?”

 

“വേണ്ട, എന്റെ മോന്‍ ബുദ്ധിമുട്ടേണ്ട, ധ്വനി മോളുടെ കാര്യം അമ്മ നോക്കി ചെയ്തോളാം.” പെട്ടന്ന് അമ്മ എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നിട്ട് എന്നോട് പറഞ്ഞു.

 

“ഹാ, ഇക്കാര്യം ഞാൻ പറയാൻ മറന്നുപോയി. ധ്വനിയുടെ കാര്യം ഞാൻ ഓൾറെഡി ശെരിയാക്കി വച്ചിട്ടുണ്ട് മമ്മി.”

 

“ആണോ, എവിടെ..?” അമ്മ ചോദിച്ചു.

 

“ഞാൻ പഠിച്ചില്ലേ, ബെഥനി നവജീവൻ കോളേജ് ഓഫ് ഫിസിയോതെറപ്പി, അവിടെ തന്നെയാ ഞാൻ വിളിച്ച് സംസാരിച്ച് റെഡിയാക്കിയത്.” പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ അമ്മയോട് പറഞ്ഞിട്ട് ധ്വനിയെ നോക്കി.

 

“ഓഹ്, എപ്പോഴാ നീ അതൊക്കെ സംസാരിച്ചത്. അതൊന്നും നീ എന്നോട് പറഞ്ഞില്ലായിരുന്നല്ലോ..!” ആശ്ചര്യത്തോടെ അവൾ കണ്ണുകൾ ചുരുക്കി എന്നെ നോക്കി നിന്നു.

 

“നി വണ്ടിയില്‍ ഉറങ്ങി കിടന്നപ്പോഴാ ഞാൻ അറേഞ്ച് ചെയ്തത്, പക്ഷേ നിന്നോട് പറയാന്‍ വിട്ടുപോയി.” ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു. “പിന്നേ, അഡ്മിഷൻ എടുക്കുകയും ഡൊണേഷൻ കെട്ടുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും നിനക്ക് ആദ്യത്തെ വർഷത്തിൽ ആണോ നാലാമത്തെ വർഷത്തിൽ ആണോ അഡ്മിഷൻ കിട്ടുക എന്നത് ഇതുവരെ തീരുമാനമായിട്ടില്ല.”

 

“ആണോ, അതെന്താ അങ്ങനെ…?” പപ്പ ചോദിച്ചു.

 

“പപ്പ, അവൾ BPT മൂന്ന്‌ വര്‍ഷം കംപ്ലീറ്റ് ചെയ്തത് നേരാണ്. പക്ഷേ ഇത്രയും വര്‍ഷത്തെ ഗ്യാപ്പ് വന്നത് കൊണ്ട്‌ അവർ മൂന്ന്‌ എക്സാം നടത്തും, മൂന്ന്‌ ദിവസമായി. അതും അടുത്തയാഴ്ച തന്നെ. ഓരോ എക്സാമിലും കുറഞ്ഞത് 60% മാർക്കോടെ ധ്വനി പാസാകുകയാണെങ്കിൽ മാത്രമേ അവള്‍ക്ക് നാലാം വർഷത്തിൽ ജോയിൻ ചെയ്യാനുള്ള അഡ്മിഷൻ കിട്ടുകയുള്ളൂ. ഇല്ലെങ്കില്‍ ആദ്യം മുതലേ തുടങ്ങേണ്ടി വരും.”

 

“ഓഹ്…!” ജെസ്സി ധ്വനിയെ നോക്കി. “ധ്വനി ചേച്ചി, ചേച്ചിക്ക് ഓരോ എക്സാമിലും 60% മാർക്ക് എടുക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് വിശ്വാസമുണ്ടോ..?”

 

ഉടനെ ധ്വനിയുടെ ഉത്തരം കേൾക്കാൻ ഞങ്ങളും ധ്വനിയെ നോക്കി. അവൾ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ പുഞ്ചിരിക്കുകയാണ് ചെയ്തത്.

 

“ഇത്ര ഗ്യാപ് വന്നെങ്കിലും, ഞാൻ എന്റെ ഹാർഡ് കോപ്പി ബുക്സ് ഉപയോഗിച്ചും, സോഫ്റ്റ് കോപ്പി നോട്സ് നോക്കിയും, നെറ്റിൽ റെഫർ ചെയ്തും, ഗ്യാപ്പില്ലാതെ അന്നു തൊട്ട് നാലഞ്ച്‌ ദിവസത്തിന് മുമ്പ്‌ വരെയും എന്റെ കഴിഞ്ഞുപോയ മൂന്ന്‌ വർഷ പഠിത്തത്തിന്റെ വിഷയങ്ങൾ എല്ലാം ഫോളോ അപ്പ് ചെയ്യാനുണ്ടായിരുന്നു. എന്റെ ചില ഫ്രണ്ട്സിന്റെ സഹായത്തോടെ നാലാമത്തെ വര്‍ഷത്തിന്റെ സിലബസ് പോലും ഞാൻ പഠിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്നെങ്കിലും എനിക്ക് തുടർന്ന് പഠിക്കാൻ ചാൻസ് കിട്ടുമെന്ന വിശ്വസം കാരണമാണ് പഠിത്തം നിർത്തേണ്ട സാഹചര്യം ഉണ്ടായിട്ടും ഞാൻ അങ്ങനെ സ്വന്തമായി തുടരന് കൊണ്ടിരുന്നത്.” എല്ലാവരെയും നോക്കി പറഞ്ഞ ശേഷം ധ്വനി എന്റെ മാത്രം കണ്ണില്‍ നോക്കി തുടർന്നു, “അതുകൊണ്ട്‌ അവരുടെ ആ എക്സാം എഴുതാൻ ഞാൻ ഏതു നിമിഷവും തയ്യാറാണ്.”

 

“ഓക്കെ, നല്ലത്. നിന്നെ സമ്മതിച്ചിരിക്കുന്നു.” ഞാൻ അവളെ അഭിനന്ദിച്ചു. ഉടനെ അവളുടെ മുഖം തുടുത്തു കേറി. എന്നിട്ട് കോളേജിൽ നിന്നും അവരെനിക്ക് അയച്ചു തന്നെ സകലതും ധ്വനിക്ക് ഞാൻ ഫോർവേഡ് ചെയ്തു കൊടുത്തിട്ട് നാളെ തൊട്ട് പ്രിപ്പെയർ ചെയ്യാൻ പറഞ്ഞു. “പിന്നേ നാളെ നീ കോളേജിൽ വിളിക്കണം. അവർക്ക് നിന്നോട് സംസാരിക്കണം എന്നാണ്‌ പറഞ്ഞത്‌.”

 

ഇനി എന്തൊക്കെയാണ് ചെയ്യേണ്ടതെന്ന് ഞാൻ അമ്മയോടും ധ്വനിയോടും വിശദമായി പറഞ്ഞു കൊടുത്തിട്ട്, കോളേജ് അഡ്മിനിൽ വിളിക്കേണ്ട കോണ്ടാക്റ്റ് നമ്പറും കൊടുത്തു.

 

“പിന്നേ എക്സാം ഫീസ് ഞാൻ കെട്ടിയിട്ടുണ്ട്.” അമ്മയും ധ്വനിയേയും നോക്കി ഞാൻ പറഞ്ഞു. “മൂന്നാമത്തെ എക്സാം കഴിഞ്ഞ അടുത്ത ദിവസം തന്നെ അവർ വിളിച്ച് റിസള്‍ട്ട് പറയും.” ഞാൻ ധ്വനിയോടായി പറഞ്ഞു. “അന്നേരം അറിയാം ആദ്യ വർഷത്തിൽ ആണോ നാലാം വർഷത്തിൽ ആണോ എന്ന്. എതായാലും അടുത്ത ദിവസം തന്നെ നിനക്ക് പോയി ജോയിൻ ചെയ്യാൻ കഴിയും. പിന്നെ ആദ്യത്തെ വര്‍ഷം ആണെങ്കിലും നാലാമത്തെ വര്‍ഷം ആണെങ്കിലും ധ്വനി പേടിക്കേണ്ട, ഫീസ് എല്ലാം ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം. ധ്വനി പഠിച്ചാൽ മാത്രം മതി.”

 

“താങ്ക്സ് ജിനു.” ധ്വനി കൈ കൂപ്പി. പക്ഷേ പപ്പ അവളുടെ കൈ പിടിച്ചു വിടര്‍ത്തി.

 

“ഈ നിമിഷം മുതൽ മോള് ഈ വീട്ടിലെ അംഗമാണ്. ഞങ്ങളോട് താങ്ക്സ് പറയുന്നു പരുപാടി ഒന്നും ഇനി വേണ്ട.” പപ്പ ആ അപൂര്‍വ പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു. ധ്വനി നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളോടെ തലയാട്ടി സമ്മതിച്ചു.

 

“പിന്നേ ധ്വനി, 18ന് ഞാനും ജെസ്സിയും ഡെല്‍ഹിയിൽ പോകുന്ന കാര്യം പറഞ്ഞല്ലോ, അതുകൊണ്ട്‌ നിന്റെ എക്സാം സമയത്ത് ഞാൻ ഉണ്ടാവില്ല. അമ്മ നിന്നെ കൊണ്ടു പോകുകയും തിരിച്ച് കൊണ്ട്‌ വരുകയും ചെയ്യാം.” പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ അമ്മയെ നോക്കി.

 

“അതൊക്കെ വിചാരിച്ച് നീ വിഷമിക്കേണ്ട, ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം.” ഉടനെ അമ്മ പറഞ്ഞു.

 

“താങ്ക്സ് അമ്മാ.” ആശ്വാസത്തോടെ അവൾ അമ്മയെ നോക്കി.

 

“പിന്നേ, നിനക്ക് ലൈസൻസ് ഉണ്ടോ..?” നേരത്തെ ചോദിക്കാതെ വിട്ടുപോയ കാര്യം ഞാൻ ഇപ്പൊ ധ്വനിയോട് ചോദിച്ചു.

 

“മ്മ്, ഉണ്ട്. BPT പഠിക്കുമ്പോ ചില കൂട്ടുകാരികളുടെ സഹായത്തോടെ ഡ്രൈവിങ് പഠിച്ച് ലൈസൻസും എടുത്തായിരുന്നു. ചെറിയ കാറും സ്കൂട്ടിയും ഓടിക്കാനറിയാം.”

 

“ഓക്കെ നല്ലത്.” ഞാൻ ആശ്വാസത്തോടെ പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“മോൾക്കൊരു സ്കൂട്ടി ഞാൻ എടുത്ത് തരാം.” പപ്പ പെട്ടന്ന് അവളോട് പറഞ്ഞു.

 

“അയ്യോ പപ്പ—”

 

“മോളെ, നീ എതിരൊന്നും പറയേണ്ട.” അമ്മ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് പോയി കൈയിൽ പിടിച്ചു പറഞ്ഞു.

 

അപ്പൊ ധ്വനി മിണ്ടാതെ ചുണ്ടുകൾ ഇറുക്കി പിടിച്ചു സമ്മത ഭാവത്തിൽ തല കുലുക്കി. എന്നിട്ട് എന്നെ നോക്കി.

 

“ജിനു, എക്സാം കഴിഞ്ഞ് കോളേജിൽ ജോയിൻ ചെയ്യുമ്പോ കോളേജ് ടൈമിംഗ് എങ്ങനെയാ..?”

 

“9 – 4 മണി വരെയാണ് കോളേജ് ടൈം. ഇവിടെ നിന്നും 50 മിനിറ്റ് കൊണ്ട്‌ കോളേജിലെത്താൻ കഴിയും.” ജെസ്സി ചാടി കേറി പറഞ്ഞു.

 

“ശെരിയാണ്. അപ്പോ ഞാൻ പോട്ടെ. സമയം കിട്ടുമ്പോ ഇങ്ങോട്ട് വരാം.” പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ പോയി വണ്ടിയില്‍ കേറി.

 

“ജിനു, ഒന്ന് നിന്നെ..!” ധ്വനി പെട്ടന്ന് എന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടി വന്നു. അപ്പൊ ഞാൻ വണ്ടിയില്‍ നിന്നിറങ്ങി അവളെ നോക്കി.

 

“എനിക്ക് എന്തെങ്കിലും ഒരു ജോലി തരാമോ..? എന്നും കോളേജിൽ നിന്നും തിരികെ വന്നിട്ട് എനിക്ക് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന എന്തെങ്കിലും ജോലി..!! അവധി ദിവസങ്ങളിലൊക്കെ ഞാൻ ഫുൾ ടൈമും ചെയ്തോളാം.”

 

“ധ്വനി മോളെ, നീ കാശിന്റെ കാര്യം വിചാരിച്ച് പേടിക്കേണ്ട, ഞങ്ങൾ—” അമ്മ പറഞ്ഞു തീരും മുമ്പ്‌ പപ്പ അമ്മയെ തടഞ്ഞിട്ട് എന്നെ നോക്കി.

 

“ജിനു. അവള്‍ക്ക് നീ എന്തെങ്കിലും ജോലി കൊടുക്ക്. അത് അവളുടെ ആത്മവിശ്വാസത്തെ വർദ്ധിപ്പിക്കും.” പപ്പ എന്നോട് സീരിയസ്സായി പറഞ്ഞു. “സ്വന്തം അധ്വാനത്തിൽ നിന്നും എന്തെങ്കിലും ചെറിയ കാര്യങ്ങളെങ്കിലും നിറവേറ്റുമ്പോ ധ്വനി മോൾക്ക് ഈ അസ്വസ്ഥതയൊക്കെ മാറി കിട്ടും.”

 

അത് ശെരിയാണെന്ന് എനിക്കും തോന്നി.

 

“ജോലി കാരണം നിന്റെ പഠിത്തം—”

 

“പഠിത്തത്തിനൊരു കുറവും വരാതെ ഞാൻ ശ്രദ്ധിക്കാം ജിനു.” അവൾ പെട്ടന്ന് ഇടക്ക് കേറി പറഞ്ഞു. “ചെറിയ സാലറി ആയാലും സാരമില്ല. എന്റെ പേഴസണൽ കാര്യങ്ങളെങ്കിലും സ്വന്തമായി നോക്കാൻ കഴിയുമല്ലോ. പെട്രോൾ അടിക്കാനും കഴിയും.”

 

“ഓക്കെ, നാളയാവട്ടെ. ഞാൻ നോക്കിയിട്ട് ഉച്ചക്ക് മുമ്പ്‌ വിളിക്കാം.” അവളോട് ഞാൻ പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് എല്ലാവരോടും യാത്ര പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ വണ്ടിയില്‍ കേറി എന്റെ വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു.

 

വീട്ടില്‍ വന്നിട്ട് വണ്ടിയില്‍ ഉണ്ടായിരുന്ന സാധനങ്ങളൊക്കെ എടുത്ത് വേണ്ടതൊക്കെ ചെയ്ത ശേഷമാണ് കളിച്ചിട്ട് പോയി കിടന്നത്. അപ്പോഴേക്കും സമയം മൂന്ന്‌ മണി കഴിഞ്ഞിരുന്നു.

 

ബെഡ്ഡിൽ കിടന്ന് ധ്വനിയുടെ ജോലി കാര്യത്തെ കുറിച്ച് ഒരുപാട്‌ ആലോചിച്ചു. ഒടുവില്‍ നല്ലോരു തീരുമാനമെടുത്ത ശേഷമാണ് ഞാൻ ഉറങ്ങിയത്.

 

നന്നായി ഉറങ്ങി നല്ല ഉന്മേഷത്തോടേയാണ് ഞാൻ ഉണര്‍ന്നത്. എഴുനേറ്റ് കട്ടിലില്‍ തന്നെ തലപ്പത്ത് ഞാൻ ചാരിയിരുന്നു. അപ്പൊ ബെഡ്ഡിന് സൈഡിലായി സൈലന്റിൽ ഇട്ടിരുന്ന എന്റെ മൊബൈൽ സ്ക്രീൻ മിന്നി തെളിയുന്നത് കണ്ട് കൈ നീട്ടി അതിനെ എടുത്തു.

 

11 കഴിഞ്ഞോ..? സമയം കണ്ടു ഞാൻ ഞെട്ടി. ഇത്രയും നേരം ഉറങ്ങുമെന്ന് ഞാൻ പോലും വിചാരിച്ചില്ല.

 

സ്ക്രീനില്‍ മിന്നി തെളിയുന്ന പേര് കണ്ടിട്ട് പുഞ്ചിരിയോടെ ഞാൻ വേഗം ആ കോൾ എടുത്തു.

 

“ഷീന മോളെ..!!” സന്തോഷത്തോടെ കോൾ അറ്റൻഡ് ചെയ്തിട്ട് ഞാൻ വിളിച്ചു.

 

“എന്റെ ജിനു ചേട്ടാ, എന്റെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞിട്ട് ഇത്രയും നാളായി. ഇടക്കിടക്ക് ഞങ്ങളെ വിളിച്ച് സംസാരിക്കും എന്നല്ലാതെ ഒരിക്കലെങ്കിലും ഞങ്ങളെ കാണാന്‍ ഇങ്ങോട്ട് വന്നോ…?” തുടക്കത്തിലേ പിണങ്ങിയാണ് അവൾ പരാതി പറഞ്ഞത്.

 

“സോറി മോളെ, തിരക്ക് കാരണമല്ലേ നേരിട്ട് വരാൻ കഴിയാത്തത്.”

 

“ഓ, എപ്പോഴും നിന്റെ ഒരു തിരക്ക്.” പെട്ടന്ന് ഫോണിലൂടെ മറ്റൊരു സ്വരം കേട്ടു. അതും നല്ല ദേഷ്യത്തില്‍.

 

“സ്റ്റെല്ല ആന്റി…!” ഞാൻ

 

“ഓഹോ, അപ്പോ എന്നെ നിനക്ക് ഓർമ്മയുണ്ട്, അല്ലേ..?” ചെറിയൊരു പരിഹാസത്തോടെ ആന്റി ചോദിച്ചു.

 

സ്റ്റെല്ല ആന്റി എന്ന് പറയുന്നത് ഷീനയുടെ ഭർത്താവായ അലന്റെ അമ്മയാണ്. ആ ഫാമിലിയും എന്റെ ഫാമിലിയും തമ്മില്‍ നല്ല അടുത്ത സ്നേഹബന്ധമാണുള്ളത്. അത് കൂടാതെ എനിക്ക് ആന്റിയോട് പ്രത്യേക ഒരു താൽപര്യവുമുണ്ട്. വെറും താൽപര്യമല്ല, ശെരിക്കും ആന്റി എനിക്കൊരു ഹരമാണെന്ന് തന്നെ പറയേണ്ടി വരും. ആന്റിക്ക് എന്നോട് ഭയങ്കര സ്നേഹമൊക്കെയുണ്ട്, പക്ഷേ വേറെ അര്‍ത്ഥത്തിലല്ല, കൂടാതെ എന്റെ മനസ്സിലിരുപ്പൊന്നും ആന്റിക്ക് അറിയത്തുമില്ല.

 

“എന്റെ ആന്റി…, ആന്റി നല്ല ദേഷ്യത്തിലാണല്ലോ..?” ഞാൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു. “എന്റെ തിരക്കൊക്കെ ആന്റിക്കും അറിയാവുന്നതല്ലേ..?”

 

“ശെരി, ശെരി, നിന്റെ തിരക്കൊക്കെ നിന്നോട് തന്നെ ഇരിക്കട്ടെ, ഞാൻ ഷീന മോൾക്ക് ഫോൺ കൊടുക്കാം.” ആന്റി എന്റെ മറുപടിക്ക് നില്‍ക്കാതെ ഫോൺ വേഗം കൈമാറി.

 

“ചേട്ടാ, എപ്പഴാ ഇങ്ങോട്ട് വരുന്നേ..?”

 

“ഷീന മോളെ, —”

 

“ചേട്ടൻ ഒന്നും പറയേണ്ട, എനിക്കൊന്നും അറിയണ്ട.” അവൾ പിണക്കത്തിൽ തന്നെ പറഞ്ഞു. “ഇപ്പൊ 11 മണിയായി. ഞാൻ എന്റെ ഇച്ചായന്റെ വീട്ടില്‍ തന്നെയുണ്ട്. ഇച്ചായനും കൂടെയുണ്ട്. ഒരു മണിക്ക് മുമ്പ്‌ ചേട്ടൻ ഇങ്ങോട്ട് വന്നിരിക്കണം. ഭക്ഷണം ഇവിടന്ന് ഞങ്ങള്‍ക്കൊപ്പം കഴിച്ചിരിക്കണം. വരുമ്പോ ധ്വനി ചേച്ചിയേയും കൂട്ടിക്കൊണ്ട് വരണം. ഞങ്ങൾ കഴിക്കാതെ കാത്തിരിക്കും.” അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് അവള്‍ പെട്ടന്ന് കട്ടാക്കി.

 

ഈ പെണ്ണിന്റെ കാര്യം..! ഉള്ളില്‍ അവളോടുള്ള വാത്സല്യം നിറഞ്ഞു തുളുമ്പി. എന്തായാലും ഞാൻ ചെയ്തത് തെറ്റാണ്. ജെസ്സിയെ പോലെയാണ് ഷീനയും എനിക്ക്. ഷീനയുടെ കല്യാണത്തിന് ശേഷം ഒരിക്കൽ പോലും ഞാൻ സ്റ്റെല്ല ആന്റിയുടെ വീട്ടില്‍ ഞാൻ പോയിട്ടില്ല. വലിയ തെറ്റാണ് ചെയ്തത്. എത്ര തിരക്കാണെങ്കിലും ഒരു ദിവസമെങ്കിലും ഞാൻ അങ്ങോട്ട് പോകണമായിരുന്നു. അങ്കിളും, ആന്റിയും, ഷീനയും, അലനേയും ചെന്ന് കാണണമായിരുന്നു. ഇവിടെ നിന്ന് വെറും മുക്കാല്‍ മണിക്കൂറത്തെ യാത്രയെ ഉള്ളു. ഷീനയെ പോലെ ആന്റിയും പിണക്കത്തിലാണെന്നാ തോന്നുന്നത്.

 

പോട്ടെ, കഴിഞ്ഞതൊക്കെ പറഞ്ഞിട്ട് കാര്യമില്ലല്ലോ. ഇനി കുറച്ച് മാറ്റങ്ങളൊക്കെ എന്റെ ടൈം ടേബിളിൽ വരുത്തി എന്റെ ഫാമിലിക്ക് വേണ്ടിയും സമയം മാറ്റി വെക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ശേഷം ഞാൻ പോയി കുളിയും മറ്റും കഴിഞ്ഞ് ഒരു കോട്ടൻ പാന്റും ഫുൾ കൈ ഷർട്ടും എടുത്തിട്ടിട്ട് ഷർട്ടിന്റെ കൈ മടക്കി വച്ചു.

 

ധ്വനിയെ കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട് മാരുതിയുടെ ചാവിയുമെടുത്ത് വീടും പൂട്ടി ചെന്ന് വണ്ടിയില്‍ കേറി.

 

ധ്വനിക്ക് ജോലി ഒന്നും അറിയില്ലെങ്കിലും അവള്‍ക്ക് കൊടുക്കാൻ ഒരുപാട്‌ ജോലി ചോയ്സ് ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ അവളുടെ പഠിത്തത്തിന് ചെറിയ ഭംഗം പോലും വരുത്താത്ത തരത്തിലുള്ള ജോലി കൊടുക്കാനായിരുന്നു പാട്. എങ്കിലും അതിലൊരു തീരുമാനം രാത്രി തന്നെ ഞാൻ എടുത്ത് കഴിഞ്ഞിരുന്നു.

 

കാറിൽ കേറി സ്റ്റാര്‍ട്ട് ചെയ്ത ശേഷം ഞാൻ ധ്വനിക്ക് കോൾ ചെയ്തു.

 

“ഹലോ ജിനു…!” രണ്ടാമത്തെ റിംഗിൽ ധ്വനി എടുത്ത് സംസാരിച്ചു.

 

“എങ്ങനെയുണ്ട് നിന്റെ പുതിയ ചുറ്റുപാടൊക്കെ..? സൗകര്യങ്ങള്‍ ഓക്കെയല്ലേ…?”

 

“എല്ലാം ഓക്കെയാണ്. ജെസ്സി മുമ്പ്‌ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന റൂമിലാണ് എന്റെ താമസം. എല്ലാവർക്കും എന്നോട് ഭയങ്കര സ്നേഹം. ഞാൻ ശെരിക്കും വളരെ ഹാപ്പിയാണ് ജിനു.” ധ്വനി ഭയങ്കര സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു.

 

“മതി, അത്രയും കേട്ടാല്‍ മതി.” ഞാൻ പറഞ്ഞു.

 

“ഓക്കെ ജിനു, ഉച്ചക്ക് മുമ്പ്‌ എന്റെ ജോലിയുടെ കാര്യം പറയാമെന്ന് പറഞ്ഞില്ലേ, എന്തായി..?” ആകാംഷയോടെ അവള്‍ തിരക്കി.

 

“അതൊക്കെ ഞാൻ നേരിട്ട് പറയാം. ഇപ്പൊ ഇത് പറ, നീ ഷീനയോട് സംസാരിച്ചായിരുന്നോ..?”

 

“മ്മ്, ഇന്ന്‌ വെളുപ്പിന് ജെസ്സിയാണ് അവളുടെ മൊബൈലില്‍ വിളിച്ചു തന്നത്. നീ ഉച്ചക്ക് അങ്ങോട്ട് പോകുമെന്നും, നിന്റെ കൂടെ ഞാനും വരണമെന്നും ഷീന എന്നോട് പറഞ്ഞായിരുന്നു.”

 

“ഓക്കെ, ഇപ്പൊ നീ റെഡിയാണോ..?”

 

“റെഡിയാവുകയായിരുന്നു. അപ്പഴാ നിന്റെ കോൾ വന്നത്.”

 

“എന്നാ റെഡിയായിക്കൊ, ഞാൻ ഇപ്പൊ അവിടെയെത്തും.” അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ വച്ചു. എന്നിട്ട് വണ്ടി എടുത്തു.

 

വഴിക്ക് ഒരു മൊബൈൽ ഷോപ്പിൽ വണ്ടി നിര്‍ത്തി പുതിയൊരു മൊബൈൽ വാങ്ങി, പുതിയ സിം ഇട്ടിട്ട് തിരികെ വണ്ടിയില്‍ വന്നിട്ട് വേണ്ട സെറ്റിംഗ്‌സ് സൊക്കെ പുതിയ മൊബൈലില്‍ ചെയ്തു. എന്നിട്ട് എന്റെ കുടുംബ വീട്ടിലേക്ക് വിട്ടു.

 

പൂമുഖത്ത് തന്നെ അവളും അമ്മയും ഉണ്ടായിരുന്നു. മുറ്റത്ത്‌ പുതിയൊരു സ്ക്കൂട്ടി നില്‍ക്കുന്നതും കണ്ടു.

 

ഹാ, പപ്പ വളരെ ഫാസ്റ്റാണല്ലോ..!!

 

മുറ്റത്ത്‌ എന്റെ കാർ കേറ്റി നിർത്തിയ സമയം തന്നെ അമ്മയും ധ്വനിയും എന്റെ കാറിനടുത്ത് എത്തിയിരുന്നു.

 

“വേണ്ട, വണ്ടിയില്‍ നിന്ന് നീ ഇറങ്ങേണ്ട, ഇപ്പോഴേ ലേറ്റായി, നിങ്ങൾ വേഗം പൊയ്ക്കോ.” ഞാൻ തുറന്ന കാറിന്റെ ഡോറിനെ അമ്മ തിരിച്ചടച്ചു കൊണ്ട്‌ പറഞ്ഞു.

 

അന്നേരം ധ്വനി വന്ന് കാറിൽ കേറുകയും ചെയ്തു.