എറണാകുളത്തെ ആ പോലീസ് സ്റ്റേഷനിൽ വെച്ച് ഐ.പി.എസ് ഓഫീസർ ദേവികയുടെ മുന്നിൽ എൻ്റെ പുരുഷത്വം ഒരു ആയുധമായി മാറിയ ആ രാത്രിക്ക് ശേഷം, എൻ്റെ ഉള്ളിലെ ഭയം എന്നെന്നേക്കുമായി ഇല്ലാതായിരുന്നു.

ഈ സമൂഹത്തിൽ പണത്തിനും അധികാരത്തിനും മീതെ നിൽക്കുന്ന ഒന്നുണ്ടെങ്കിൽ അത് മനുഷ്യൻ്റെ അടക്കിപ്പിടിച്ച വികാരങ്ങൾ മാത്രമാണെന്ന് ഞാൻ പൂർണ്ണമായും തിരിച്ചറിഞ്ഞു. കാക്കി യൂണിഫോമിനുള്ളിലെ അധികാരത്തെപ്പോലും എൻ്റെ കാൽക്കീഴിൽ കൊണ്ടുവരാൻ കഴിഞ്ഞെങ്കിൽ, പിന്നെ ആരെയാണ് ഞാൻ ഭയക്കേണ്ടത്?

കായംകുളത്തെ ആ പഴയ തുണിക്കടയിലെ സെയിൽസ്മാൻ മരിച്ചിരിക്കുന്നു. പകരം, കേരളത്തിലെ വി.ഐ.പികളുടെ രഹസ്യങ്ങൾ കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്ന, അവർക്ക് സ്വർഗ്ഗം തീർത്തുനൽകുന്ന ‘കായംകുളം കിംഗ്’ എന്ന ജിഗോള അതിൻ്റെ പൂർണ്ണ രൂപത്തിൽ ജനിച്ചിരുന്നു. ഈ പ്രൊഫഷൻ നിർത്താൻ ഞാൻ ഒരുക്കമായിരുന്നില്ല.

പകരം, അത് എനിക്ക് തുറന്നു തരുന്ന പുതിയ ലോകങ്ങളെ കീഴടക്കാൻ എൻ്റെ മനസ്സ് വല്ലാതെ കൊതിച്ചു.

ഗീതാ മേനോൻ്റെ വാട്സാപ്പ് ഗ്രൂപ്പിൽ എൻ്റെ ഡിമാൻഡ് അപ്പോഴേക്കും അതിൻ്റെ ഉച്ചസ്ഥായിയിൽ എത്തിയിരുന്നു. ആഴ്ചയിൽ മൂന്നോ നാലോ ബുക്കിംഗുകൾ. എൻ്റെ ബാങ്ക് ബാലൻസ് ലക്ഷങ്ങൾ കടന്ന് മുന്നോട്ട് പോയിക്കൊണ്ടിരുന്നു. അങ്ങനെയിരിക്കെയാണ് എൻ്റെ പഴയ ക്ലയൻ്റും പ്രശസ്ത സീരിയൽ നടിയുമായ നന്ദിതയുടെ ഒരു വോയിസ് മെസ്സേജ് എൻ്റെ ഫോണിലേക്ക് വരുന്നത്.

“കിംഗ്… എനിക്ക് നിന്നെ ഉടനെ കാണണം. ഞാൻ ഇപ്പോൾ തിരുവനന്തപുരത്ത് ഒരു വലിയ മെഗാ സീരിയലിൻ്റെ ലൊക്കേഷനിലാണ്. കഴിഞ്ഞ രണ്ടാഴ്ചയായി ഇവിടെ ഷൂട്ടിലാണ്. എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു വീർപ്പുമുട്ടൽ.

എൻ്റെ കാരവാനിലേക്ക് നിനക്ക് വരാൻ പറ്റുമോ?”
ആ മെസ്സേജ് കേട്ടപ്പോൾ എൻ്റെ ചുണ്ടിലൊരു പുഞ്ചിരി വിടർന്നു. മലയാളികളുടെ സ്വീകരണമുറികളിൽ ദിവസവും കണ്ണീരൊഴുക്കുന്ന, സഹിഷ്ണുതയുടെ പര്യായമായ ആ നായികയാണ് എന്നെ തൻ്റെ രഹസ്യ അറയിലേക്ക് ക്ഷണിക്കുന്നത്.

ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ ആരാധിക്കുന്ന ഒരു സെലിബ്രിറ്റിയുടെ ഏകാന്തത മാറ്റാനുള്ള ഔഷധം എൻ്റെ കയ്യിൽ മാത്രമാണുള്ളത് എന്ന തിരിച്ചറിവ് വല്ലാത്തൊരു ലഹരിയായിരുന്നു.
ഞാൻ നന്ദിതയെ തിരികെ വിളിച്ചു.

“ലൊക്കേഷനിൽ ഇത്രയും ആളുകളുടെ മുന്നിൽ ഞാൻ എങ്ങനെ വരും നന്ദിതാ? ആരെങ്കിലും സംശയിക്കില്ലേ?”

“നീ അതൊന്നും ഓർത്ത് ടെൻഷൻ അടിക്കണ്ട,” നന്ദിത ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. “എനിക്ക് പുതിയൊരു മാനേജരെ ആവശ്യമുണ്ടെന്ന് ഞാൻ പ്രൊഡക്ഷൻ കൺട്രോളറോട് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. നീ എൻ്റെ മാനേജർ ആയിട്ടാണ് വരുന്നത്. എൻ്റെ ഡേറ്റുകൾ നോക്കാനും എൻ്റെ കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാനുമുള്ള പേഴ്സണൽ മാനേജർ. നിനക്ക് എൻ്റെ കാരവാനിൽ പൂർണ്ണ സ്വാതന്ത്ര്യമുണ്ടാകും. നാളെ രാവിലെ തന്നെ തിരുവനന്തപുരത്തേക്ക് തിരിക്കുക.”

തിരുവനന്തപുരത്തെ തറവാട്ടിലെ ലൊക്കേഷൻ
പിറ്റേന്ന് രാവിലെ തന്നെ എൻ്റെ പുതിയ ഫോർഡ് ഇക്കോസ്പോർട്ട് കാറിൽ ഞാൻ തിരുവനന്തപുരത്തേക്ക് യാത്ര തിരിച്ചു. നന്ദിത അയച്ചുതന്ന ലൊക്കേഷൻ വെള്ളായണി കായലിന് സമീപമുള്ള അതിവിശാലമായ ഒരു പഴയ തറവാടായിരുന്നു. വലിയ പടിപ്പുരയും നാലുകെട്ടുമുള്ള, സിനിമകളിലും സീരിയലുകളിലും മാത്രം കണ്ടുപരിചയമുള്ള ഒരു ഗാംഭീര്യമുള്ള തറവാട്.

അവിടെയാണ് ഏനെറ്റിൽ സംപ്രേഷണം ചെയ്യുന്ന, റേറ്റിംഗിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള ആ മെഗാ സീരിയലിൻ്റെ ചിത്രീകരണം നടക്കുന്നത്.

ഉച്ചയ്ക്ക് ഒരു മണിയോടെ ഞാൻ ലൊക്കേഷനിൽ എത്തി. മുറ്റത്ത് വലിയ ലൈറ്റുകളും, ജനറേറ്റർ വാനുകളും, ക്യാമറ യൂണിറ്റും എല്ലാം നിരന്നു കിടപ്പുണ്ട്. ഒരു വലിയ ഉത്സവപ്പറമ്പ് പോലെ തോന്നിപ്പിച്ചു ആ അന്തരീക്ഷം.

നൂറോളം ആളുകൾ പലതരം ജോലികളിലായി ഓടിനടക്കുന്നു. സംവിധായകൻ്റെ ഉച്ചത്തിലുള്ള ശബ്ദം മൈക്കിലൂടെ കേൾക്കാം. ഞാൻ വണ്ടി പാർക്ക് ചെയ്ത ശേഷം പുറത്തിറങ്ങി.

അപ്പോഴേക്കും നന്ദിത പറഞ്ഞതനുസരിച്ച് പ്രൊഡക്ഷനിലെ ഒരു പയ്യൻ എന്നെ സ്വീകരിക്കാൻ വന്നിരുന്നു.

“മാനേജർ ചേട്ടനല്ലേ? നന്ദിത ചേച്ചി ഷോട്ടിലാണ്. ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ കാരവാൻ കാണിച്ച് തരാം,” അവൻ പറഞ്ഞു.

ലൊക്കേഷൻ്റെ ഒരു വശത്തായി വലിയ മൂന്ന് എയർകണ്ടീഷൻഡ് കാരവാനുകൾ നിർത്തിയിട്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. അതിൽ ഏറ്റവും വലിയ, ആഡംബര പൂർണ്ണമായ കാരവാൻ നന്ദിതയുടേതായിരുന്നു. അതിനുള്ളിലേക്ക് കയറിയപ്പോൾ ഞാൻ ശരിക്കും അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയി.

അതൊരു ചെറിയ ഫൈവ് സ്റ്റാർ റൂം പോലെയായിരുന്നു. വലിയൊരു സോഫ, മേക്കപ്പ് ചെയ്യാനുള്ള വലിയ കണ്ണാടിയോട് കൂടിയ ഡ്രസ്സിംഗ് ടേബിൾ, ചെറിയൊരു ഫ്രിഡ്ജ്, ഒരറ്റത്തായി വിശ്രമിക്കാനുള്ള വിശാലമായ ഒരു കട്ടിൽ, അറ്റാച്ച്ഡ് ബാത്ത്റൂം. എ.സിയുടെ തണുപ്പും വിലകൂടിയ ഒരു റൂം ഫ്രഷ്നറിൻ്റെ സുഗന്ധവും അവിടെ നിറഞ്ഞു നിന്നിരുന്നു.
ഞാൻ സോഫയിലിരുന്ന് പുറത്തേക്ക് നോക്കി.

ഷൂട്ടിംഗ് നടക്കുകയാണ്. തറവാടിൻ്റെ പൂമുഖത്ത് സാരിയുടുത്ത്, നിറുകയിൽ സിന്ദൂരം തൊട്ട്, ഒരു വലിയ വിളക്കും പിടിച്ച് കണ്ണീരോടെ നിൽക്കുന്ന നന്ദിതയെ എനിക്ക് കാണാമായിരുന്നു. സംവിധായകൻ ‘ആക്ഷൻ’ പറഞ്ഞതും അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് യാതൊരു ഗ്ലിസറിൻ്റെയും സഹായമില്ലാതെ കണ്ണുനീർ ഒഴുകാൻ തുടങ്ങി.

അമ്മായിയമ്മയുടെ ക്രൂരതകൾ സഹിക്കുന്ന ആ പാവം മരുമകളെ കണ്ട് ചുറ്റും നിൽക്കുന്ന ലൈറ്റ് ബോയ്സ് പോലും സഹതാപത്തോടെ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

‘കട്ട്!’ സംവിധായകൻ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു. “പെർഫെക്ട് ഷോട്ട് നന്ദിതാ!”

ഷോട്ട് കഴിഞ്ഞയുടനെ ആ മുഖത്തെ സങ്കടമെല്ലാം മാഞ്ഞു. മുഖം തുടച്ചുകൊണ്ട്, ഒരു സഹായി കൊടുത്ത കുടയുടെ തണലിൽ അവർ നേരെ എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു വന്നു. കാരവാൻ്റെ വാതിൽ തുറന്ന് നന്ദിത അകത്തേക്ക് കയറി. പുറകിൽ വന്ന സഹായിയോട് “എനിക്ക് അര മണിക്കൂർ വിശ്രമിക്കണം, ആരെയും കടത്തിവിടരുത്” എന്ന് കർശനമായി പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവർ വാതിലടച്ച് ലോക്ക് ചെയ്തു.

വാതിലടഞ്ഞതും നന്ദിത വലിയൊരു നെടുവീർപ്പോടെ എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. ആ ഭാരമേറിയ കാഞ്ചീപുരം സാരിയും വലിയ സ്വർണ്ണാഭരണങ്ങളും അവരെ വല്ലാതെ അസ്വസ്ഥയാക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“ഈ വേഷം കെട്ടി ഞാൻ ശരിക്കും മടുത്തു കിംഗ്…” അവർ എൻ്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് ചാഞ്ഞു കൊണ്ടു പറഞ്ഞു. “രാവിലെ ഏഴുമണി മുതൽ ഈ ലൈറ്റിൻ്റെ ചൂടത്ത് നിന്ന് വിയർക്കുകയാണ്. പുറത്ത് കാണുന്നവർക്ക് ഞങ്ങൾ വലിയ സ്റ്റാർസ് ആണ്. പക്ഷേ ഈ സ്ക്രീനിലെ കണ്ണീരും പുഞ്ചിരിയുമെല്ലാം വെറും പൊള്ളയാണ്.

ഞങ്ങൾക്ക് ഞങ്ങളുടേതായ ഒരു ജീവിതമില്ല.”
അവർ എൻ്റെ ചുണ്ടുകളിൽ വളരെ മൃദുവായി ചുംബിച്ചു. ആ മേക്കപ്പിൻ്റെ നേരിയ ഗന്ധം എൻ്റെ ഉള്ളിലെ വന്യതയെ ഉണർത്തി.
“നീ വന്നില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ ഞാൻ ചിലപ്പോൾ ഭ്രാന്തുപിടിച്ച് ഈ ലൊക്കേഷനിൽ നിന്ന് ഓടിപ്പോയേനെ. എനിക്ക് നിന്നെ വേണം കിംഗ്… ഈ നിമിഷം തന്നെ,” അവരുടെ ശബ്ദത്തിൽ വല്ലാത്തൊരു ദാഹമുണ്ടായിരുന്നു.

ഞാൻ പതുക്കെ അവരുടെ ആ വലിയ കാഞ്ചീപുരം സാരിയുടെ പ്ലീറ്റുകൾ അഴിച്ചുമാറ്റി. വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ അവർ അണിഞ്ഞിരുന്ന ആ കനത്ത ആഭരണങ്ങൾ ഓരോന്നായി ഞാൻ ഊരി മേശപ്പുറത്ത് വെച്ചു. പകലുകളിൽ ലക്ഷക്കണക്കിന് മലയാളി സ്ത്രീകൾ തങ്ങളുടെ റോൾ മോഡലായി കാണുന്ന ആ കുലവധു, എൻ്റെ വിരൽത്തുമ്പുകളുടെ സ്പർശനത്തിൽ ഒരു സാധാരണ പെണ്ണായി, കാമത്താൽ ജ്വലിക്കുന്ന ഒരു പെണ്ണായി മാറുന്നത് ഞാൻ ആസ്വദിക്കുകയായിരുന്നു.

അവർ പൂർണ്ണമായും നഗ്നയായപ്പോൾ, ആ കാരവാനിലെ എ.സിയുടെ തണുപ്പിലും അവരുടെ ശരീരം ചുട്ടുപൊള്ളുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ എൻ്റെ ഷർട്ടും പാന്റ്സും അഴിച്ചുമാറ്റി. എൻ്റെ കരുത്തുറ്റ, 9 ഇഞ്ച് വലിപ്പമുള്ള ലിംഗം കണ്ടപ്പോൾ അവരുടെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നു. മുൻപ് കൊച്ചിയിലെ ഫ്ലാറ്റിൽ വെച്ച് കണ്ടിട്ടുള്ളതാണെങ്കിലും, ഈ ലൊക്കേഷൻ്റെ ടെൻഷനുകൾക്കിടയിൽ ആ കാഴ്ച അവർക്ക് വല്ലാത്തൊരു ആശ്വാസവും ആവേശവും നൽകി.
“ഓഹ്… ഇത് കാണുമ്പോൾ എൻ്റെ സകല ക്ഷീണവും മാറുകയാണ്,” അവർ എൻ്റെ ശരീരത്തോട് ഇഴുകിച്ചേർന്നു കൊണ്ടു മന്ത്രിച്ചു.
കാരവാൻ്റെ ജനലുകൾക്കുള്ളിലൂടെ പുറത്തെ ബഹളങ്ങൾ വളരെ നേരിയ ശബ്ദമായി കേൾക്കാമായിരുന്നു.

ലൈറ്റ് മാറ്റിവെക്കുന്നതിൻ്റെയും പ്രൊഡക്ഷൻ പിള്ളേരുടെ സംസാരത്തിൻ്റെയും ശബ്ദങ്ങൾ. ആ വലിയ ലൊക്കേഷൻ്റെ നടുവിൽ, പത്തടി ദൂരത്തിൽ നൂറുകണക്കിന് ആളുകൾ നിൽക്കുമ്പോഴാണ് ഈ കാരവാനിലെ ഇരുണ്ട വെളിച്ചത്തിൽ ഞങ്ങളുടെ രഹസ്യവേഴ്ച നടക്കുന്നത് എന്ന ചിന്ത ആ അനുഭവത്തിൻ്റെ ലഹരി പതിന്മടങ്ങ് വർദ്ധിപ്പിച്ചു.

നന്ദിത ആ കട്ടിലിലേക്ക് വീണു. എൻ്റെ ഓരോ ചലനങ്ങൾക്കും അവർ വന്യമായി പ്രതികരിച്ചു. സ്ക്രീനിൽ സദാസമയം കരയുന്ന ആ ചുണ്ടുകൾ ഇപ്പോൾ എൻ്റെ ചുംബനങ്ങൾ ഏറ്റുവാങ്ങി വിറയ്ക്കുകയായിരുന്നു. ക്യാമറയ്ക്ക് മുന്നിൽ അഭിനയിക്കാൻ മാത്രം അറിയാവുന്ന അവർ, എൻ്റെ കിടക്കയിൽ യാതൊരു അഭിനയവുമില്ലാതെ പൂർണ്ണമായും തൻ്റെ വികാരങ്ങളെ അഴിച്ചുവിട്ടു. എൻ്റെ വലിപ്പവും കരുത്തും അവരുടെ അടക്കിപ്പിടിച്ച മോഹങ്ങളെ പൂർണ്ണമായും ശമിപ്പിച്ചു. ആ ചെറിയ കട്ടിലിൽ ഞങ്ങൾ വിയർപ്പിൽ കുളിച്ചു. പുറത്ത് സംവിധായകൻ വീണ്ടും ഷോട്ടിന് തയ്യാറെടുക്കാൻ മൈക്കിലൂടെ വിളിച്ചുപറയുന്നത് കേൾക്കാമായിരുന്നു. പക്ഷേ നന്ദിതയ്ക്ക് അതൊന്നും കേൾക്കാൻ കഴിയുന്ന അവസ്ഥയിലായിരുന്നില്ല. എന്നെ ഇറുകെ പുണർന്നുകൊണ്ട് അവർ തൻ്റെ സ്വർഗ്ഗം കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു.

പുതിയ ഇടപാടുകൾ, പുതിയ ഇരകൾ
അരമണിക്കൂറിന് ശേഷം നന്ദിത വീണ്ടും ആ ഭാരമേറിയ സാരിയുടുത്ത്, മേക്കപ്പ് ശരിയാക്കി പുറത്തേക്ക് പോയി. ഞാനൊന്നും അറിയാത്തതുപോലെ ഒരു ഡയറിയും പിടിച്ച് മാനേജരുടെ ഭാവത്തിൽ അവർക്ക് പിന്നാലെ നടന്നു. ആ ലൊക്കേഷനിലെ പലരുടെയും നോട്ടം എന്നിലുണ്ടായിരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചും മറ്റ് നടിമാരുടെ. കാരണം, സീരിയൽ ഇൻഡസ്ട്രിയിൽ എല്ലാവർക്കും എല്ലാവരെയും അറിയാം. പെട്ടെന്ന് നന്ദിതയ്ക്ക് ഒരു പുതിയ മാനേജർ വന്നതും, അയാൾ വളരെ ചെറുപ്പവും കാണാൻ വലിയ ഗ്ലാമറുള്ളവനും ആണെന്നത് പലരിലും സംശയമുണർത്തിയിരുന്നു.

അന്ന് വൈകുന്നേരം ഷൂട്ടിംഗ് കഴിഞ്ഞ് എല്ലാവരും ലൊക്കേഷനിൽ നിന്ന് മാറുന്ന സമയം. നന്ദിത തൻ്റെ കാറിൽ ഹോട്ടലിലേക്ക് പോകാൻ തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു. ഞാൻ എൻ്റെ കാറിനടുത്തേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ പുറകിൽ നിന്ന് ഒരു ശബ്ദം കേട്ടു.

“ഹലോ… പുതിയ മാനേജർ.”

ഞാൻ തിരിഞ്ഞുനോക്കി. ആ സീരിയലിലെ വില്ലത്തിയായി അഭിനയിക്കുന്ന മാളവിക! ഇരുപത്തിയഞ്ച് വയസ്സ് മാത്രം പ്രായമുള്ള, വളരെ ബോൾഡ് ആയ ഒരു പുതിയ നടി. ജീൻസും ടോപ്പുമായിരുന്നു വേഷം. കാണാൻ വളരെ സുന്ദരി. അവർ ഒരു പ്രത്യേക ചിരിയോടെ എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.

“മാനേജർ എന്നൊക്കെ പുറത്തുള്ളവരോട് പറഞ്ഞാൽ മതി. നീ ആരാണെന്നും എന്താണെന്നും എനിക്ക് കൃത്യമായി അറിയാം,” മാളവിക എൻ്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി വളരെ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

ഞാൻ ഒന്ന് ഞെട്ടി. “എനിക്ക് മനസ്സിലായില്ല…”
മാളവിക ഒന്ന് ചിരിച്ചു. “നന്ദിത ചേച്ചിയുടെ വാട്സാപ്പിലെ ചാറ്റ് ഞാൻ അബദ്ധത്തിൽ കണ്ടിരുന്നു. ‘കായംകുളം കിംഗ്’ അല്ലേ നീ? ചേച്ചിയുടെ ആ വലിയ കാരവാനിൽ ഉച്ചയ്ക്ക് നടന്ന ആ സ്പെഷ്യൽ മീറ്റിംഗ് എന്തിനായിരുന്നെന്നും എനിക്ക് ഊഹിക്കാൻ പറ്റും.”

എൻ്റെ തൊണ്ട വരളുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. ഈ കുട്ടിയോട് ഞാൻ എന്ത് മറുപടി പറയും? ഇത് വേറെ ആരോടെങ്കിലും പറഞ്ഞാൽ നന്ദിതയുടെയും എൻ്റെയും കരിയർ തകരും.
പക്ഷേ, എൻ്റെ ഭയം കണ്ടിട്ടാകണം മാളവിക തൻ്റെ ഫോൺ എൻ്റെ നേരെ നീട്ടി. “നീ പേടിക്കേണ്ട. ഇത് ഞാൻ ആരോടും പറയാൻ പോകുന്നില്ല. ഈ സീരിയൽ ഇൻഡസ്ട്രി എന്ന് പറയുന്നത് വലിയൊരു കള്ളത്തളമാണ്. ഇവിടെ എല്ലാവർക്കും രഹസ്യങ്ങളുണ്ട്. പക്ഷേ എൻ്റെ പ്രശ്നം അതല്ല. നന്ദിത ചേച്ചിക്ക് മാത്രം ഇത്രയും നല്ലൊരു മുതലിനെ അനുഭവിക്കാൻ കൊടുത്താൽ അത് വലിയ കഷ്ടമല്ലേ? എനിക്കും എൻ്റേതായ ആവശ്യങ്ങളുണ്ട്.”

അവളുടെ കണ്ണുകളിലെ ആ തിളക്കം കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് കാര്യം മനസ്സിലായി. അവൾക്കെന്നെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുകയല്ല, മറിച്ച് എൻ്റെ സേവനം ആവശ്യപ്പെടുകയാണ്.

“വരുന്ന ശനിയാഴ്ച ലൊക്കേഷന് അവധിയാണ്. ഞാൻ താമസിക്കുന്നത് കഴക്കൂട്ടത്തുള്ള ഒരു അപ്പാർട്ട്മെൻ്റിലാണ്. ഞാൻ ലൊക്കേഷൻ അയച്ചു തരാം. ശനിയാഴ്ച രാത്രി നീ എൻ്റെ കൂടെയാണ്. നന്ദിത ചേച്ചി തരുന്നതിനേക്കാൾ വലിയൊരു പ്രതിഫലം ഞാൻ നിനക്ക് തരും. എൻ്റെ ചോദ്യത്തിന് ഇവിടെ നോ പറയരുത്.” അത്രയും പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവൾ തൻ്റെ കൂളിംഗ് ഗ്ലാസ് വെച്ച് തിരിഞ്ഞു നടന്നു.

അന്ന് രാത്രി തിരുവനന്തപുരത്തെ എൻ്റെ ഹോട്ടൽ മുറിയിൽ ഒറ്റയ്ക്കിരിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ ചിന്തിച്ചു. വെറും പണത്തിന് വേണ്ടി തുടങ്ങിയ ഒരു കളി, ഇപ്പോൾ എവിടെ എത്തിനിൽക്കുന്നു! എറണാകുളത്തെ വമ്പൻ ഫ്ലാറ്റുകളിൽ നിന്നും മൂന്നാറിലെ റിസോർട്ടുകളിൽ നിന്നും ഇപ്പോൾ അത് സിനിമാ-സീരിയൽ സെറ്റുകളിലേക്ക് പടർന്നിരിക്കുന്നു.

ഈ പ്രൊഫഷനിൽ ഇനിയൊരു പിന്മാറ്റം സാധ്യമല്ലെന്ന് എനിക്ക് പൂർണ്ണമായും മനസ്സിലായി. ഇത് വെറുമൊരു തൊഴിലല്ല, വലിയൊരു സാമ്രാജ്യമാണ്. പണമുള്ള, അധികാരമുള്ള, പ്രശസ്തിയുള്ള പെണ്ണുങ്ങളുടെ ഏകാന്തതയെയും വികാരങ്ങളെയും ചൂഷണം ചെയ്ത് ഞാൻ പടുത്തുയർത്തുന്ന ഒരു വലിയ സാമ്രാജ്യം. എൻ്റെ 9 ഇഞ്ച് വലിപ്പമുള്ള ഈ കരുത്തും എൻ്റെ പെരുമാറ്റവുമാണ് ആ സാമ്രാജ്യത്തിൻ്റെ അടിത്തറ.

നന്ദിതയുടെ കാരവാനിലെ ആ പകൽ, മാളവികയുടെ പുതിയ ക്ഷണം—ഇതെല്ലാം എന്നെ പുതിയൊരു പാഠം പഠിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. വെള്ളിത്തിരയിൽ നമ്മൾ കാണുന്ന വിശുദ്ധിയൊന്നും ഈ യാഥാർത്ഥ്യ ലോകത്തില്ല. വലിയ വലിയ ലൈറ്റുകൾക്ക് താഴെ ചിരിക്കുന്നവർ, ക്യാമറ ഓഫ് ചെയ്താൽ ഇരുട്ടിൽ തങ്ങളുടെ ആഗ്രഹങ്ങളെ തൃപ്തിപ്പെടുത്താൻ പരക്കം പായുന്ന വെറും പച്ചയായ മനുഷ്യരാണ്. അവരുടെ ആ ആഗ്രഹങ്ങളുടെ വിതരണക്കാരനായി മാറാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചുറപ്പിച്ചു.

അടുത്ത ശനിയാഴ്ച കഴക്കൂട്ടത്തെ മാളവികയുടെ ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് പോകാൻ ഞാൻ മാനസികമായി തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു. വില്ലത്തിയുടെ റോളിൽ തിളങ്ങുന്ന അവളുടെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം ആ കിടക്കയിൽ എങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് അറിയാനുള്ള വല്ലാത്തൊരു ആകാംക്ഷ എൻ്റെ ഉള്ളിൽ തിളച്ചുരമറിയാൻ തുടങ്ങി.

( തുടരും )