**സെന്റ് ആൻസിന്റെ എഞ്ചിനീയറിംഗ് കോളേജിൽ** അത് വെറുമൊരു മടിയൻ ശനിയാഴ്ച ഉച്ചതിരിഞ്ഞ സമയമായിരുന്നു. ആഴ്ചയിലെ ദിവസങ്ങളിൽ പ്രോഗ്രാമിംഗ് ലാബ് എപ്പോഴും തിരക്കായിരിക്കും, അതിനാൽ വരാനിരിക്കുന്ന ഇന്റേണലുകൾക്കായി പരിശീലിക്കാൻ വാരാന്ത്യങ്ങളിൽ ഇവിടെ വരുന്നത് രണ്ടാം വർഷ വിദ്യാർത്ഥികളായ **സിരിഷ**, **സുജിത്**, **രമ്യ**, **സ്വാതി** എന്നിവർക്ക് ഒരു ശീലമായിരുന്നു. ഉച്ചയ്ക്ക് 2 മണിയായപ്പോഴേക്കും സ്‌ക്രീനുകളിലേക്ക് നോക്കി അവരുടെ കണ്ണുകൾ എരിഞ്ഞു, അവരുടെ വയറുകൾ പഴയ ലാബ് ഫാനുകളേക്കാൾ ഉച്ചത്തിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി.

“നമുക്ക് ആദ്യം ഉച്ചഭക്ഷണം കഴിക്കാം, കോഡ് പിന്നെ,” എന്ന് പറഞ്ഞ് രമ്യ തന്റെ സിസ്റ്റം ഷട്ട് ഡൗൺ ചെയ്തു. ബാക്കിയുള്ളവർ സന്തോഷത്തോടെ സമ്മതിച്ചു.

കോളേജ് കാമ്പസ് ഏതാണ്ട് ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുകയായിരുന്നു (മിക്ക വിദ്യാർത്ഥികളും വാരാന്ത്യത്തിനായി വീട്ടിലേക്ക് പോയിരുന്നു), അതിനാൽ കാന്റീൻ ശാന്തമായിരുന്നു. അവർ നാല് പ്ലേറ്റ് വെജ് ബിരിയാണി എടുത്ത്, ഒരു മൂലയിൽ ഇരുന്നു, തിങ്കളാഴ്ചത്തെ പരീക്ഷയിൽ എത്ര മോശമായി തോൽക്കുമെന്നതിനെക്കുറിച്ച് പരസ്പരം കളിയാക്കിക്കൊണ്ട് ഭക്ഷണം കഴിച്ചു.

ഉച്ചഭക്ഷണത്തിന് ശേഷം, ലാബിലേക്ക് തിരികെ പോകാൻ തിടുക്കമില്ലാത്തതിനാൽ, അവർ കാന്റീന് പിന്നിലൂടെ നടക്കാൻ പോയി, തണുത്ത കാറ്റും ആ അപൂർവമായ ശാന്തതയും ആസ്വദിച്ചു. അപ്പോഴാണ് അവർ ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോൾ കോർട്ടിനടുത്ത് നിർത്തിയിട്ടിരുന്ന പഴയ നീല കോളേജ് ബസ് കണ്ടത്, അതിന്റെ വാതിലുകൾ തുറന്നിരുന്നു, ഡ്രൈവർ എങ്ങും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല (ചായ കുടിക്കാൻ പോയതാകാം).

രമ്യയുടെ കണ്ണുകൾ തിളങ്ങി. “വരൂ, അഞ്ച് മിനിറ്റ് നമുക്ക് അവസാന സീറ്റിൽ ഇരിക്കാം. ആരും ഉണ്ടാകില്ല!”

അവർ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അകത്ത് കയറി, അവസാന നിര മുഴുവനും സ്വന്തമായി എന്നപോലെ കയ്യടക്കി. സിരിഷ ജനലിനരികിലിരുന്നു, അവളുടെ വെള്ള ചിക്കൻകാരി കുർത്ത സൂര്യരശ്മിയിൽ തിളങ്ങി, ദുപ്പട്ട ഒരു തോളിൽ നിന്ന് തെന്നിമാറി. സ്വാതി അവളുടെ അടുത്ത് ചേർന്നിരുന്നു, രമ്യയും സുജിത്തും അഭിമുഖമായി ഇരുന്നു.

സംസാരം ഇന്റേണലുകളിൽ നിന്ന് സിനിമകളിലേക്ക് വഴിതിരിഞ്ഞു, രമ്യ ഒരു കാര്യവും അധിക നേരം നിഷ്‌കളങ്കമായി വെച്ചിരുന്നില്ല, അത് പെട്ടെന്ന് നടിമാരെക്കുറിച്ചും കാസ്റ്റിംഗ് കൗച്ചിനെക്കുറിച്ചുമുള്ള സാധാരണ ഗോസിപ്പുകളായി മാറി.

രമ്യ മുന്നോട്ട് ആഞ്ഞ്, ഒരു കുസൃതിച്ചിരിയോടെ ശബ്ദം താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു. “ഈ നായികമാരിൽ പകുതി പേരും റോളുകൾക്ക് വേണ്ടി കിടക്ക പങ്കിടുമെന്ന് ഞാൻ സത്യം ചെയ്യുന്നു.”

സ്വാതി 'ശ്ശോ' എന്ന് പറഞ്ഞ് കൈകൊണ്ട് വായ പൊത്തി ചിരിച്ചു.

രമ്യ നിർത്തിയില്ല. “ശരി, യഥാർത്ഥ ചോദ്യം… സിരിഷാ, സത്യം പറയണം. നീ എപ്പോഴെങ്കിലും ആരെങ്കിലുമായി ചുംബിച്ചിട്ടുണ്ടോ?”

സിരിഷയുടെ ചെവികൾ ചൂടുപിടിച്ചു. “ഛെ! ഒരിക്കലുമില്ല.”

സ്വാതി, കവിളുകൾ ചുവന്ന്, ചോദിക്കാതിരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. “രമ്യാ… അത് ശരിക്കും എങ്ങനെയായിരിക്കും?”

രമ്യ എന്തോ രുചികരമായത് ഓർത്തെടുക്കുന്നതുപോലെ ചുണ്ട് കടിച്ചു. “എന്റെ ബോയ്ഫ്രണ്ട്… അവൻ ചുംബിക്കുന്ന രീതി… നാക്ക് അകത്തേക്ക്, കൈകൾ അലഞ്ഞുതിരിയുന്നു… അതിനെക്കുറിച്ച് ആലോചിക്കുമ്പോൾ പോലും ഞാൻ പൂർണ്ണമായും നനഞ്ഞുപോകും.”

സ്വാതി ഒരു ചെറിയ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി, ദുപ്പട്ടയിൽ മുഖം മറച്ചു.

സിരിഷക്ക് തന്റെ തുടകൾക്കിടയിൽ പെട്ടെന്നൊരു മിടിപ്പ് അനുഭവപ്പെട്ടു, ആരും ശ്രദ്ധിക്കാതെ അവൾ കുർത്തക്ക് അടിയിൽ അവയെ മുറുക്കി അമർത്തി.

സമാധാനത്തോടെ തൻ്റെ അവസാന സ്പൂൺ തൈര്സാദം കഴിക്കുകയായിരുന്ന സുജിത്, പെട്ടെന്ന് ഉച്ചത്തിൽ ചുമച്ചു.

“ഹലോ, ലേഡീസ്? ഇവിടെ ജീവനുള്ള, ശ്വാസമെടുക്കുന്ന ഒരു പയ്യൻ ഇരിപ്പുണ്ട്, അറിയാമോ.”

പെൺകുട്ടികൾ ചിരിക്കാൻ തുടങ്ങി.

രമ്യ കൈവീശി അവനെ ദൂരെയാക്കി. “അയ്യോ സുജിത്, നീ ഞങ്ങളുടെ അനിയനെപ്പോലെയാണ്. നിനക്ക് പൂജ്യം റിസ്ക്.”

സുജിത്, അഭിനയിച്ച ദേഷ്യത്തോടെ, തിരിഞ്ഞു. “അനിയനോ? എനിക്കും ഹോർമോണുകളുണ്ട്, കേട്ടോ!”

സ്വാതി, ഇപ്പോഴും നാണത്തോടെ, കളിയാക്കി, “ഓ, അങ്ങനെയോ? അപ്പോൾ നിനക്ക് ഞങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഒരിക്കലും മോശം ചിന്തകൾ വന്നിട്ടില്ലേ?”

സുജിത്തിന്റെ നോട്ടം ഇടനാഴിയിലൂടെ തെന്നിമാറി, നേരെ സിരിഷയിൽ പതിച്ചു. അവന്റെ ശബ്ദം താണു, കളിയായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിൽ അന്തരീക്ഷത്തെ കട്ടിയാക്കുന്ന ഒരു വശം ഉണ്ടായിരുന്നു.

“സ്വാതിയോ? സ്വപ്നത്തിൽ പോലും ഇല്ല. പക്ഷേ സിരിഷയെ…”

അവൻ ഒരു ഹൃദയമിടിപ്പിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ആ നിശബ്ദത നിലനിർത്തി, അവളുടെ ചുണ്ടുകളിലേക്ക് നോക്കി.

“ഞാൻ തീർച്ചയായും സിരിഷയെ ചുംബിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.”

രണ്ട് മുഴുവൻ സെക്കൻഡ് ബസ് പൂർണ്ണമായും നിശബ്ദമായിരുന്നു.

പിന്നീട് രമ്യയും സ്വാതിയും സന്തോഷത്തോടെ “ഓഓഓഓഓഓ!” എന്ന് ആർത്തുവിളിച്ചു, അതിനെ സാധാരണ പയ്യന്മാരുടെ സംസാരമായി എടുത്തു.

സിരിഷയും ചിരിച്ചു, പക്ഷേ അത് വിറയലോടെയാണ് പുറത്തുവന്നത്. കാരണം അവൻ അത് പറഞ്ഞ രീതി, അവന്റെ കണ്ണുകൾ അവളിൽ നിന്ന് മാറാതിരുന്ന രീതി, അത് തമാശയായി തോന്നിയില്ല. അവളുടെ നിപ്പിളുകൾ ബ്രാക്ക് നേരെ മുറുകി; അവളുടെ അടിവസ്ത്രത്തിൽ ഒരു സാവധാനത്തിലുള്ള, ചൂടുള്ള നനവ് ആരംഭിച്ചു.

രമ്യ, വെള്ളത്തിൽ രക്തം മണത്തതുപോലെ, മുന്നോട്ട് ആഞ്ഞ്, ശബ്ദം മൃദുവായി, കളിയാക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. “അയ്യോ സുജിത്… സിരിഷ ആ ചുംബനത്തിന് സമ്മതിച്ചാലോ? വെറുമൊരു ചെറിയ ചുംബനം… വലിയ കാര്യമൊന്നുമില്ല, അല്ലേ സിരിഷാ?”

സ്വാതിയുടെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നു, പകുതി ഞെട്ടൽ, പകുതി ആവേശം.

രമ്യ, ഒരു പിശാചിനെപ്പോലെ ചിരിച്ച്, സിരിഷയുടെ നേർക്ക് തിരിഞ്ഞു. “വാ, സിരിഷാ… ഇതൊരു ചെറിയ ചുംബനം മാത്രമാണ്. പൂർണ്ണമായും നിരുപദ്രവകാരി… അല്ലേ?”

സിരിഷ എതിർക്കാൻ വായ തുറന്നു, പക്ഷേ ശബ്ദം പുറത്തുവന്നില്ല.

ഇടനാഴിയുടെ മറുവശത്ത്, സുജിത് ഇപ്പോഴും അവളെ നോക്കുകയായിരുന്നു, കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു, ആ ചെറിയ, അപകടകരമായ പുഞ്ചിരി അവന്റെ ചുണ്ടിന്റെ കോണിൽ കളിച്ചിരുന്നു.

ബസ് പൂർണ്ണമായും ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുകയായിരുന്നു.

കോളേജ് കാമ്പസ് പൂർണ്ണമായും ശാന്തമായിരുന്നു.

സിരിഷയുടെ തുടകൾക്കിടയിൽ ആഴത്തിൽ, അവളുടെ പൂറ് മറ്റൊരു നിസ്സഹായമായ, വേദനയുള്ള മിടിപ്പ് നൽകി, അത് ഇതിനകം അവൾക്കുവേണ്ടി തീരുമാനമെടുത്തതുപോലെ.

നിശബ്ദത നീണ്ടുനിന്നു, ഉച്ച സൂര്യനെപ്പോലെ കട്ടിയുള്ളതായിരുന്നു.

സിരിഷയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് ഉച്ചത്തിലായിരുന്നു, അത് എല്ലാവർക്കും കേൾക്കുന്നുണ്ടെന്ന് അവൾക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു. അവളുടെ വിരലുകൾ കുർത്തയുടെ മൃദലമായ പഞ്ഞിയിൽ കറങ്ങി, സന്ധികൾ വെളുത്തു. അവൾ ഒരു ചിരിയോടെ അത് തള്ളിക്കളയാൻ ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ ആ ശബ്ദം അവളുടെ തൊണ്ടയിൽ കുടുങ്ങി, ഒരു ശ്വാസം പോലെ പുറത്തുവന്നു.

സുജിത് ചലിച്ചില്ല. അവൻ അവിടെ ഇരുന്നു, ഒരു കൈ അലസമായി സീറ്റിന്റെ പിന്നിൽ, മറ്റൊന്ന് തുടയിൽ, അവൻ അവളെ നോക്കി, അവളുടെ രുചി മുൻപേ അറിഞ്ഞവനെപ്പോലെ.

രമ്യയുടെ ചിരി കൂടുതൽ വിശാലമായി. “സിരിഷാ… ബോറടിക്കല്ലേ യർ. ഒരു ചുംബനം. നിനക്ക് വേണമെങ്കിൽ ഞങ്ങൾ കണ്ണടയ്ക്കാം.”

സ്വാതി വീണ്ടും ശബ്ദമുണ്ടാക്കി, പക്ഷേ ഇത്തവണ അവൾ മുഖം മറച്ചില്ല. അവൾ തുറിച്ചുനോക്കി, ചുണ്ടുകൾ വിടർന്നിരുന്നു, കവിളുകൾ ചുവന്നിരുന്നു.

സിരിഷ വിഴുങ്ങി. “നിങ്ങളെല്ലാം ഭ്രാന്തന്മാരാണ്.”

പക്ഷേ അവസാന വാക്കിൽ അവളുടെ ശബ്ദം ഇടറി.

സുജിത് ഒടുവിൽ ചലിച്ചു. സാവധാനം. മനഃപൂർവ്വം. അവന്റെ മുട്ട് അവളുടെ മുട്ടിൽ തട്ടുന്നതുവരെ അവൻ ഇടനാഴിയിലൂടെ തെന്നിമാറി. ആ സ്പർശം ലഘുവായിരുന്നു, നിഷ്‌കളങ്കമായിരുന്നു-പക്ഷേ അത് അവളുടെ ലെഗ്ഗിംഗ്സിലൂടെ നേരെ അവളുടെ ചർമ്മത്തിൽ പൊള്ളലേറ്റു.

അവൻ ആഞ്ഞു, അവൾക്ക് ഉച്ചഭക്ഷണത്തിന് ശേഷം അവൻ കഴിച്ച പാന്റെ ഗ്രാമ്പൂവിന്റെ നേരിയ സൂചനയും, ചൂടുള്ള, അവന്റേതായ എന്തോ ഒരു മണവും വരുന്നത്ര അടുത്ത്.

“ഒന്നേ ഒന്ന്,” അവൻ മന്ത്രിച്ചു, അവൾക്ക് മാത്രം കേൾക്കാൻ കഴിയുന്നത്ര ചെറിയ ശബ്ദത്തിൽ. “നിനക്ക് അത് ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ ഇനി ഒരിക്കലും അത് പറയില്ല.”

അവന്റെ കൈ ഉയർന്നു-സാവധാനം, അവൾക്ക് ഒഴിഞ്ഞുമാറാൻ എല്ലാ അവസരവും നൽകിക്കൊണ്ട്-അവളുടെ താടിയെല്ലിൽ ലഘുവായി ഇരുന്നു, തള്ളവിരൽ അവളുടെ വായിലെ കോണിൽ സ്പർശിച്ചു.

സിരിഷ ശ്വാസം പിടിച്ചു.

അവൾ ഒഴിഞ്ഞുമാറിയില്ല.

അവന്റെ ചുണ്ടുകൾ അവളെ സ്പർശിച്ച നിമിഷം, മൃദുവായി, പരിശോധിക്കുന്നതുപോലെ, അവളുടെ കണ്ണുകൾ അടഞ്ഞു. അത് ആദ്യം ഒരു മർദ്ദം മാത്രമായിരുന്നു, ചൂടുള്ളതും ജാഗ്രതയുള്ളതും, അവൻ അവൾക്ക് അവസാന അവസരം നൽകുന്നതുപോലെ.

പിന്നീട് അവൾ ദീർഘമായി ശ്വാസമെടുത്ത്-ഒരു ചെറിയ, നിസ്സഹായമായ-അവൻ അതിനെ അനുമതിയായി എടുത്തു.

അവന്റെ വായ അവളുടെ വായിൽ തുറന്നു, നാവ് സാവധാനത്തിലും അഴുക്കായും തെന്നിമാറി, വർഷങ്ങളായി കാത്തിരുന്നവനെപ്പോലെ അവളെ രുചിച്ചു. ഒരു കൈ അവളുടെ കഴുത്തിന്റെ പിന്നിൽ പിടിച്ചു, മറ്റൊന്ന് അവളുടെ അരക്കെട്ടിലേക്ക് താഴ്ന്നു, അവളെ കൂടുതൽ അടുപ്പിക്കാൻ അവളുടെ കുർത്തയുടെ തുണിയിൽ വിരലുകൾ മുറുകെ പിടിച്ചു.

സിരിഷ അവന്റെ വായിൽ ഒരു മൃദുവായ ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കി, പകുതി മൂളൽ, പകുതി ഏങ്ങൽ. അവളുടെ കൈകൾ സഹജവാസനയാൽ മുകളിലേക്ക് വന്നു-ഒന്ന് അവന്റെ ടി-ഷർട്ടിൽ പിടിച്ചു, മറ്റൊന്ന് അവന്റെ മുടിയിഴകളിൽ തെന്നിമാറി.

രമ്യ, “ശ്ശെ,” എന്ന് മന്ത്രിച്ചു, ഇത് ശരിക്കും നടക്കുന്നുണ്ടെന്ന് അവൾക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

സ്വാതി തുറിച്ചുനോക്കുകയായിരുന്നു, തുടകൾ മുറുകെ അമർത്തി, വേഗത്തിൽ ശ്വാസമെടുക്കുന്നു.

സുജിത് സിരിഷയുടെ തല ചരിച്ച്, ചുംബനം ആഴത്തിലാക്കി, അവന്റെ നാവ് അവളുടെ നാവിനെ സാവധാനം, മനഃപൂർവ്വം തള്ളി, അവളുടെ പൂറ്യിലെ മിടിപ്പിന് അനുസൃതമായി പ്കളികരിച്ചു. അവൻ അവളുടെ താഴത്തെ ചുണ്ട് ലഘുവായി ചൂഷണം ചെയ്യുകയും ഒരു മൃദുവായ പോപ്പ് ശബ്ദത്തോടെ വിടുകയും ചെയ്തപ്പോൾ, അവൾ ചിന്തിക്കാതെ, ഒരു ആവശ്യകതയോടെ അവന്റെ വായയെ പിന്തുടർന്നു.

അവൻ അവളുടെ ചുണ്ടുകൾക്കെതിരെ ചിരിച്ചു, സംതൃപ്തനും മധുരമുള്ളവനും, എന്നിട്ട് അവളെ വീണ്ടും ചുംബിച്ചു-ഇത്തവണ കടുപ്പത്തിൽ, ഉടമസ്ഥതയുടെ ഒരു തോന്നലോടെ. അവന്റെ കൈ അവളുടെ അരക്കെട്ടിൽ നിന്ന് അവളുടെ പുറകുവശത്തേക്ക് തെന്നിമാറി, അവന്റെ കട്ടിയുള്ള രൂപം അവളുടെ തുടയിൽ അനുഭവപ്പെടുന്നതുവരെ അവളുടെ ശരീരം അവനോട് ചേർത്തു അമർത്തി.

സിരിഷയുടെ പൂറ് ചുരുങ്ങി, ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണമായും നനഞ്ഞിരുന്നു, അവളുടെ അടിവസ്ത്രത്തിന്റെ നനഞ്ഞ ഭാഗം പരന്നു. അവളുടെ അരക്കെട്ടിൽ ഒരു ചെറിയ, തടയാനാവാത്ത ഇളക്കം അവൾക്ക് തടയാനായില്ല, ഒരിക്കൽ-ഒന്നേ ഒന്ന് മാത്രം-അവന്റെ തുടയിൽ ഉരസി.

സുജിത് അവളുടെ വായിൽ ഗർജ്ജിച്ചു, പിടി മുറുകി.

അവർ ഒടുവിൽ വേർപിരിഞ്ഞപ്പോൾ, ഇരുവരും കഠിനമായി ശ്വാസമെടുക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു, സിരിഷയുടെ ചുണ്ടുകൾ വീർത്തിരുന്നു, തിളങ്ങി. അവളുടെ ദുപ്പട്ട പൂർണ്ണമായും തെന്നിമാറി, കീഴടങ്ങുന്നതുപോലെ അവളുടെ മടിയിൽ കൂമ്പാരമായി.

രമ്യ സാവധാനം വിസിലടിച്ചു. “ശരി. അതൊരു 'ചെറിയ നിരുപദ്രവകാരിയായ ചുംബനം' ആയിരുന്നില്ല.”

സ്വാതി ബോധം കെട്ട് വീഴാൻ പോകുന്നതുപോലെ കാണപ്പെട്ടു-അല്ലെങ്കിൽ സീറ്റിൽ കയറി തുല്യ സമയം ചോദിക്കാൻ പോകുന്നതുപോലെ.

സുജിത് അവരുടെ നേർക്ക് നോക്കിയില്ല. അവൻ ഇപ്പോഴും സിരിഷയെ നോക്കുകയായിരുന്നു, തള്ളവിരൽ അവളുടെ നനഞ്ഞ താഴത്തെ ചുണ്ടിൽ പരതുന്നു, ശബ്ദം പരുപരുത്തതായിരുന്നു.

“ഇപ്പോഴും ഒരു ചുംബനം മാത്രമാണെന്ന് കരുതുന്നുണ്ടോ?” എന്ന് അവൻ ചോദിച്ചു.

സിരിഷയുടെ മറുപടി ഒരു വിറയ്ക്കുന്ന ചിരിയായിരുന്നു… ഒപ്പം അവൾ എങ്ങനെ വീണ്ടും ആഞ്ഞുവന്നു, വിശന്നവളെപ്പോലെ, ഇതിനകം അടിമയായതുപോലെ.

പഴയ ലോഹവും അതിലും പഴയ രഹസ്യങ്ങളും നിറഞ്ഞ ബസ് അവരെ ചുറ്റിപ്പറ്റി കിരുകിരുത്തു.

പുറത്ത്, മടിയൻ ശനിയാഴ്ച ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് തുടർന്നു-ശാന്തമായി, സുവർണ്ണമായി, പെട്ടെന്ന്, അസഹനീയമായി ചൂടായി.

അവർ നാലുപേരും പത്ത് മിനിറ്റിനുശേഷം ബസ്സിൽ നിന്നിറങ്ങിയപ്പോൾ, കവിളുകൾ ചുവന്ന്, മുടി അലങ്കോലമായി, സാധാരണക്കാരായി പെരുമാറാൻ ശ്രമിച്ചു (പരാജയപ്പെട്ടു). സൂര്യന്റെ ചൂട് അവർക്ക് മുൻപത്തേക്കാൾ ചൂടായി അനുഭവപ്പെട്ടു, അവർ എന്താണ് ചെയ്തതെന്ന് അതിന് അറിയാമെന്നതുപോലെ.

അവർ കാന്റീന് പിന്നിലുള്ള താഴ്ന്ന കൽക്കെട്ടിൽ ഇരുന്നു, ചെമ്പരത്തിപ്പൂച്ചെടികളുടെ നിരയാൽ പകുതി മറഞ്ഞിരുന്നു. സുജിത് അല്പം അകലെ ഇരുന്നു, ഫോൺ സ്ക്രോൾ ചെയ്യുന്നതുപോലെ നടിച്ചു, പക്ഷേ അവന്റെ കണ്ണുകൾ ഇടയ്ക്കിടെ ഇങ്ങോട്ട് തിരിഞ്ഞു.

രമ്യ സിരിഷയുടെ അടുത്ത് ഇരുന്നു, ദുപ്പട്ടകൊണ്ട് അവൾക്ക് വീശി. “ശരി, പറയ്. ഓരോ വിശദാംശവും. അതെങ്ങനെയുണ്ടായിരുന്നു?”

സിരിഷ തന്റെ ചുട്ടുപൊള്ളുന്ന കവിളുകളിൽ കൈവെച്ചു. “രമ്യാ… മിണ്ടാതിരി.”

“ഒരു രക്ഷയുമില്ല,” രമ്യ ചിരിച്ചുകൊണ്ട്, തോളുകൊണ്ട് അവളെ തള്ളി. “നിന്റെ ചുണ്ടുകൾ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ വീർത്തിട്ടുണ്ട്. പിന്നെ ഞാൻ നാക്ക് കണ്ടു. ഒരുപാട് നാക്ക്.”

സിരിഷ മുരണ്ടു, പക്ഷേ ഒരു നാണമുള്ള, തലകറങ്ങുന്ന ചിരി പുറത്തുവന്നു. “അത്… തീവ്രമായിരുന്നു. ഞാൻ എവിടെയാണെന്ന് മറന്നുപോയി. അവൻ ഗ്രാമ്പൂവിന്റെയും എന്തോ മധുരമുള്ളതിന്റെയും രുചി നൽകി, അവന്റെ കൈ എന്റെ കഴുത്തിലായിരുന്നു, പിന്നെ…” അവൾ ചുണ്ട് കടിച്ചു, ഓർമ്മയിൽ തുടകൾ ഒന്നിച്ചു. “ഞാൻ വല്ലാതെ നനഞ്ഞിരുന്നു, രമ്യാ. അതായത്, നാണക്കേട് തോന്നുന്നത്ര നനഞ്ഞിരുന്നു. എനിക്ക് ഇപ്പോൾ എഴുന്നേൽക്കാൻ പേടിയാണ്.”

രമ്യയുടെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നു, സന്തോഷത്തോടെ. “യർ, നീ നന്നായി മേക്ക് ഔട്ട് ചെയ്തു. എനിക്ക് അഭിമാനവും അതേസമയം അസൂയയുമുണ്ട്.” അവൾ സുജിത്തിനെ നോക്കി, എന്നിട്ട് തിരിഞ്ഞുനോക്കി. “അവൻ ഹാർഡ് ആയിരുന്നോ? നീ അവന്റെ തുടയിൽ ഉരസുമ്പോൾ എനിക്ക് എന്തോ തോന്നി.”

സിരിഷ തന്റെ മുഖം കൈകളിൽ ഒളിപ്പിച്ചു. “അതെ! വളരെ ഹാർഡ്. ഞാൻ മരിച്ചുപോകുമായിരുന്നു എന്ന് വിചാരിച്ചു.”

ഇരുവരും ശ്വാസം മുട്ടിച്ച ചിരിയിൽ പൊട്ടിത്തെറിച്ചു, അത് പതിനെട്ട് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ മാത്രം സംഭവിക്കുന്നതാണ്, എല്ലാം ലോകാവസാനവും അതിന്റെ തുടക്കവും പോലെ തോന്നുമ്പോൾ.

സ്വാതി ഈ സമയം മുഴുവൻ ശാന്തയായിരുന്നു, ചുവരിൽ കാൽ മടക്കി ഇരുന്നു, തന്റെ നീണ്ട മുടിക്കെട്ടിന്റെ അറ്റം വിരലിനു ചുറ്റും കറക്കി. അവളുടെ മുഖം ഇപ്പോഴും ചുവന്നിരുന്നു, കണ്ണുകൾ ഗ്ലാസ് പോലെയായിരുന്നു. സിരിഷ “നനഞ്ഞ” അല്ലെങ്കിൽ “ഹാർഡ്” എന്ന വാക്ക് പറയുമ്പോഴെല്ലാം, സ്വാതി ശ്വാസം പിടിച്ചു.

അവസാനം അവൾക്ക് സഹിക്കാനായില്ല.

അവൾ അടുത്ത് നീങ്ങി, ശബ്ദം ചെറുതും പരിഭ്രമം നിറഞ്ഞതും മറ്റെന്തോ കാരണം കൊണ്ട് വിറയ്ക്കുന്നതുമായിരുന്നു.

“മ്മ്… ചെക്കന്മാരെ?”

രമ്യ കണ്ണിറുക്കി പുരികം ഉയർത്തി. “എന്താ, കന്യക മറിയമേ?”

സ്വാതി വിഴുങ്ങി. “ഞാനും… ഞാനും ആരെയും ചുംബിച്ചിട്ടില്ല. പിന്നെ… നിങ്ങളെ രണ്ടുപേരെയും കണ്ടപ്പോൾ…” അവൾ സുജിത്തിനെ നോക്കി, എന്നിട്ട് വേഗം മുഖം മാറ്റി, കവിളുകൾ കത്തി. “അത്… ശരിക്കും നന്നായി തോന്നി. അതായത്… ശരിക്കും, ശരിക്കും നന്നായി.”

സിരിഷയുടെ കണ്ണുകൾ മൃദുവായി. രമ്യയുടെ ചിരി ദുഷ്ടമായി മാറി.

സ്വാതി വിറയ്ക്കുന്ന ഒരു ശ്വാസം എടുത്തു. “സുജിത്… നീ… അതായത്, നിനക്ക് താൽപ്പര്യമുണ്ടെങ്കിൽ മാത്രം… എനിക്കും… ശ്രമിക്കാമോ? ഒറ്റത്തവണ? അതെങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് എനിക്ക് അറിയാൻ?”

വായു നിശ്ചലമായി.

സുജിത് ഫോണിൽ നിന്ന് നോക്കി. ഒരു നിമിഷം അവൻ അമ്പരന്നതുപോലെ കാണപ്പെട്ടു, എന്നിട്ട് ഇരുണ്ടതും വിശക്കുന്നതുമായ എന്തോ ഒന്ന് അവന്റെ മുഖത്ത് മിന്നി.

അവൻ സാവധാനം എഴുന്നേറ്റു, ഫോൺ പോക്കറ്റിലിട്ട്, സ്വാതിയുടെ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നതുവരെ നടന്നു. അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കാൻ അവൾ തല പിന്നോട്ട് വളയ്ക്കേണ്ടി വന്നു.

“ഉറപ്പാണോ?” അവൻ താഴ്ന്ന ശബ്ദത്തിൽ ചോദിച്ചു.

സ്വാതി തലയാട്ടി, ഒട്ടും ചലിച്ചില്ല. “ദയവായി.”

രമ്യ മൃദലമായ, ദുഷ്ടമായ “ഹേ” എന്ന് ചിരിച്ചു, താൻ മുൻ ടിക്കറ്റുകൾ വാങ്ങിയതുപോലെ കൈകളിൽ പിന്നോട്ട് ചാരി.

സുജിത് ആഞ്ഞു, സ്വാതിയുടെ താടി സാവധാനം പിടിച്ചു, തള്ളവിരൽ സിരിഷയ്ക്ക് ചെയ്ത അതേ രീതിയിൽ അവളുടെ താഴത്തെ ചുണ്ടിനെ സ്പർശിച്ചു.

സ്വാതിയുടെ കണ്ണുകൾ അടഞ്ഞു.

അവൻ ആഞ്ഞ് അവളെ ചുംബിച്ചു-ആദ്യം സിരിഷയെ ചുംബിച്ചതിനേക്കാൾ സാവധാനം, അവൾക്ക് ശീലമാകാൻ സമയം നൽകി. അവളുടെ ചുണ്ടുകൾ ഒരു ചെറിയ ചീറ്റൽ ശബ്ദത്തോടെ വിടർന്നു, അവൻ അകത്തേക്ക് തെന്നിമാറി, മൃദുവായി, ചൂടായി, ക്ഷമയോടെ.

നിമിഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ സ്വാതി ഉരുകി. അവന്റെ ടി-ഷർട്ടിൽ പിടിക്കാൻ അവളുടെ കൈകൾ ഉയർന്നു, അവനെ അടുത്ത് വലിച്ചു. അവന്റെ നാവ് അവളുടെ നാവിൽ സ്പർശിച്ചപ്പോൾ അവളിൽ നിന്ന് ഒരു മൃദലമായ, അടിയന്തിര നഷ്ടം പുറത്തുവന്നു.

സിരിഷ തുറിച്ചുനോക്കി, ചുണ്ടുകൾ വിടർന്നിരുന്നു, അവളുടെ കാലുകൾക്കിടയിൽ ആ മിടിപ്പ് വീണ്ടും തുടങ്ങുന്നത് അവൾക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു.

രമ്യ മന്ത്രിച്ചു, “നമ്മുടെ ചെറിയ സ്വാതിയെ നോക്കൂ…”

സുജിത് ചുംബനം ആഴത്തിലാക്കി, ഒരു കൈ സ്വാതിയുടെ മുടിയിഴകളിലേക്ക് തെന്നിമാറി, മറ്റൊന്ന് അവളുടെ അരക്കെട്ടിൽ ഇരുന്നു. സ്വാതി ചിന്തിക്കാതെ അവനിലേക്ക് ചാഞ്ഞു, അവളുടെ നെഞ്ച് അവന്റെ നെഞ്ചിൽ അമർത്തി, മധുരമായ, ഏറ്റവും ആവശ്യമായ ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കി.

അവൻ ഒടുവിൽ പിന്നോട്ട് വലിച്ചപ്പോൾ, സ്വാതിയുടെ കണ്ണട മങ്ങിയിരുന്നു, അവളുടെ ചുണ്ടുകൾ ചെറി ചുവപ്പും വിറയ്ക്കുന്നതുമായിരുന്നു.

അവൾ അവനെ തുറിച്ചുനോക്കി, അമ്പരന്നു. “ഓ ദൈവമേ.”

സുജിത് ചിരിച്ചു, മൃദുവായി, അല്പം സംതൃപ്തിയോടെ. “നന്നായിരുന്നോ?”

സ്വാതിക്ക് ശ്വാസം കിട്ടാതെ തലയാട്ടാൻ മാത്രമേ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ.

രമ്യ ഒരിക്കൽ കൈയ്യടിച്ചു, ആഹ്ലാദത്തോടെ. “ക്ലബ്ബിലേക്ക് സ്വാഗതം, കുഞ്ഞേ.”

സ്വാതി, കണ്ണുകൾ തിളങ്ങി, സിരിഷയുടെ നേർക്ക് തിരിഞ്ഞു. “നീ പറഞ്ഞത് ശരിയാണ്. ഞാൻ… ഞാൻ പൂർണ്ണമായും നനഞ്ഞിരുന്നു. അതായത് ശരിക്കും ഒലിച്ചിറങ്ങുന്നു.”

സിരിഷ ചിരിച്ചു, അവളുടെ കൈ പിടിക്കാൻ നീട്ടി. “ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ.”

സുജിത് അവർക്കിടയിൽ നോക്കി-ഇരുവരും ചുവന്നിരുന്നു, ഇരുവരും അവനെ കഴിക്കാവുന്ന എന്തോ ഒന്നായി നോക്കി-എന്നിട്ട് സാവധാനം ശ്വാസം വിട്ടു.

രമ്യ അവനെ നോക്കി കണ്ണിറുക്കി. “സൂക്ഷിച്ചോ, കാമുകാ. നീ ഞങ്ങളെ ഇങ്ങനെ ചുംബിച്ചാൽ, ഈ കാമ്പസ് വിട്ട് പോകാൻ ഞങ്ങൾ നിന്നെ അനുവദിക്കില്ല.”

സുജിത്തിന്റെ ചിരി സാവധാനത്തിലായിരുന്നു, അപകടകരമായിരുന്നു.

“ഞാൻ പോകണമെന്ന് ആര് പറഞ്ഞു?”

ചെമ്പരത്തിയുടെയും കൗമാര ഹോർമോണുകളുടെയും ഗന്ധം നിറഞ്ഞ താഴ്ന്ന മതിലിൽ നാലുപേരും ഇരിക്കുകയായിരുന്നു, അപ്പോഴാണ് രമ്യ പെട്ടെന്ന് കൈകെട്ടി നാടകീയമായി മുഖം ചുളിച്ചത്.

“ഹലോ? ഞാൻ ഇവിടെ ഒരു ലൈവ്-പോൺ ഡയറക്ടർ മാത്രമാണോ? ഞാൻ ഈ കാര്യം മുഴുവൻ തുടങ്ങി, ഇപ്പോൾ ഞാൻ വെറുമൊരു കാഴ്ചക്കാരിയായി ഇരിക്കുകയാണോ?”

സിരിഷ ചിരിച്ചു, ഇപ്പോഴും ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായിരുന്നു. “നിനക്ക് കാർത്തിക് ഉണ്ടല്ലോ, ഓർമ്മയില്ലേ? ലോംഗ് ഡിസ്റ്റൻസ് വിശ്വസ്ത കാമുകനും മറ്റും.”

രമ്യ കണ്ണുകൾ അത്രക്ക് ഉരുട്ടി, അത് കേട്ടു. “കാർത്തിക് ഹൈദരാബാദിലാണ്, അവന്റെ ഇന്റേൺഷിപ്പിലും അവന്റെ 'ഞാൻ വല്ലാതെ ക്ഷീണിച്ചു' എന്ന ഒഴികഴിവുകളിലും തിരക്കിലാണ്. അതേസമയം എന്റെ രണ്ട് ഉറ്റ ചങ്ങാതിമാർ പകൽ വെളിച്ചത്തിൽ നാക്ക് കളിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഞാൻ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ തുടിക്കുകയാണ്, ചെക്കന്മാരെ. എന്റെ അടിവസ്ത്രം ഒരു നീന്തൽക്കുളമാണ്. നീ ഈ നിലയിൽ കാമഭ്രാന്തനാകുമ്പോൾ ലോംഗ് ഡിസ്റ്റൻസ് നിന്നെ ഉണക്കില്ല.”

സ്വാതി, സ്വന്തം ചുംബനത്തിൽ ഇപ്പോഴും ഗ്ലാസ് കണ്ണുകളോടെ, മന്ത്രിച്ചു, “എങ്കിൽ… ചെയ്യ്. അവൻ ഞങ്ങളെ രണ്ടുപേരെയും ചുംബിച്ചല്ലോ.”

രമ്യ സുജിത്തിനെ നോക്കി. സുജിത് തിരികെ നോക്കി, പുരികങ്ങൾ ഉയർത്തി, നിഷ്കളങ്കനായി കാണാൻ ശ്രമിച്ചു (പരാജയപ്പെട്ടു).

രമ്യ ചുണ്ട് കടിച്ചു. “ശ്ശെ. ഒരു ചുംബനം എന്റെ റിലേഷൻഷിപ്പ് സ്റ്റാറ്റസിനെ കൊല്ലില്ല.”

സിരിഷ പരിഭ്രമത്തോടെ ചുറ്റും നോക്കി. “ഇവിടെ വേണ്ട, യർ. ആരെങ്കിലും കാന്റീന് പിന്നിൽ വന്നാലോ.”

സുജിത് തൊണ്ട ശരിയാക്കി. “സിവിൽ ബ്ലോക്ക്. നാലാം നില. അവസാന വർഷ ക്ലാസ് മുറികൾ. ശനിയാഴ്ച ആരെങ്കിലും ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത പൂജ്യം. സിവിൽ ബാച്ചിലെ പകുതി പേർ ചെന്നൈയിലോ ബാംഗ്ലൂരിലോ ഇന്റേൺഷിപ്പിലാണ്, ബാക്കിയുള്ളവർ ഇന്നലെ വീട്ടിൽ പോയി. സെക്യൂരിറ്റി പോലും അത്രയും മുകളിൽ വരില്ല.”

രമ്യ ഇതിനകം എഴുന്നേറ്റു നിന്നിരുന്നു. “വഴി കാണിക്ക്, മാസ്റ്റർ.”

അഞ്ച് മിനിറ്റിനുശേഷം അവർ സിവിൽ എഞ്ചിനീയറിംഗ് ബ്ലോക്കിലെ റൂം 404-ന്റെ കിരുകിരുക്കുന്ന തടി വാതിൽ തള്ളിത്തുറന്നു. ചരിഞ്ഞ സൂര്യരശ്മിയിൽ പൊടിപടലങ്ങൾ ഒഴുകിനടന്നു. മുറിക്ക് പഴയ കുമ്മായത്തിന്റെയും ചൂടുള്ള മരത്തിന്റെയും മണമായിരുന്നു. ജനലിനടുത്തുള്ള അവസാന ബെഞ്ച്, പതിവുപോലെ, അവർക്ക് സ്വന്തമായതുപോലെ തോന്നി.

അവർ ബാഗുകൾ ഇറക്കിവച്ചു, മനഃപൂർവ്വം കുറച്ച് പാഠപുസ്തകങ്ങളും നോട്ട്ബുക്കുകളും പുറത്തെടുത്തു-ഒരു മുൻകരുതലിന്-എന്നിട്ട് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ദുർബലമായ ഒഴികഴിവായി ബെഞ്ചുകളിൽ പരത്തി.

രമ്യ സമയം കളഞ്ഞില്ല.

അവൾ സുജിത്തിന്റെ കോളറിൽ പിടിച്ച്, അവനെ അടുത്ത് വലിച്ചു, വിശക്കുന്നവളെപ്പോലെ ചുംബിച്ചു. സിരിഷയിലോ സ്വാതിയിലോ ഉണ്ടായിരുന്നതുപോലെ നാണത്തോടെയുള്ള ആദ്യ സെക്കൻഡ് മടിയില്ലായിരുന്നു-രമ്യക്ക് തനിക്ക് എന്താണ് വേണ്ടതെന്ന് നേരത്തെ അറിയാവുന്നതുപോലെ ചുംബിച്ചു. ആദ്യം നാക്ക്, പല്ലുകൾ അവന്റെ താഴത്തെ ചുണ്ടിനെ തുടരുക, അവൻ അവളെ ചുംബിച്ച നിമിഷം അവളുടെ തൊണ്ടയിൽ നിന്ന് ഒരു മൃദലമായ വൃത്തികെട്ട മൂളൽ പുറത്തുവന്നു.

സിരിഷയും സ്വാതിയും അടുത്ത ബെഞ്ചിലിരുന്ന്, പേജുകൾ മറിക്കുന്നതുപോലെ അഭിനയിച്ചു, പക്ഷേ അവരുടെ കണ്ണുകൾ ഒട്ടിപ്പിടിച്ചിരുന്നു.

രമ്യയുടെ കൈകൾ നേരെ അവന്റെ ടി-ഷർട്ടിനടിയിൽ പോയി, നഖങ്ങൾ അവന്റെ പുറത്ത് വലിച്ചു. സുജിത് അവളുടെ വായിൽ ഗർജ്ജിച്ചു. അവൾ അവന്റെ ചുണ്ടുകൾക്കെതിരെ ചിരിച്ചു, എന്നിട്ട് ഒരു കൈ താഴേക്ക് തെന്നിമാറി-അവന്റെ ജീൻസിന്റെ അരക്കെട്ടിന് മുകളിലൂടെ, തുണിക്ക് നേരെ അമരുന്ന വ്യക്തമായ, വളരെ കട്ടിയുള്ള മുഴയിൽ കൈപ്പത്തി പിടിച്ചു.

“ശ്ശെ, സുജിത്,” അവൾ മന്ത്രിച്ചു, മറ്റുള്ളവർക്ക് കേൾക്കാൻ കഴിയുന്നത്ര ഉച്ചത്തിൽ. “നീ വലുതാണ്.”

സ്വാതി ശബ്ദമുണ്ടാക്കി. സിരിഷയുടെ തുടകൾ വീണ്ടും ഒന്നിച്ചു.

രമ്യ തന്റെ പരിചയമുള്ള വിരലുകൾ കൊണ്ട് അവന്റെ ജീൻസിന്റെ ബട്ടൺ തുറന്നു, സിബ്ബ് സാവധാനം, കളിയാക്കിക്കൊണ്ട് താഴേക്ക് വലിച്ചു. സുജിത്തിന്റെ ശ്വാസം നിലച്ചു. അവൻ പരിഭ്രമത്തോടെ വാതിലിലേക്ക് നോക്കി, എന്നിട്ട് രമ്യയുടെ നേർക്ക് തിരിഞ്ഞു.

അവൾ തന്റെ കൈ അവന്റെ ബോക്സർ ബ്രീഫ്‌സിനുള്ളിലേക്ക് തെന്നിമാറി, അവന്റെ ചുറ്റും വിരലുകൾ ചുറ്റി-ചൂടുള്ളതും, വെൽവെറ്റ്-കട്ടിയുള്ളതും, അവളുടെ വിരലുകൾക്ക് പൂർണ്ണമായും ചേരാൻ കഴിയാത്തത്ര കട്ടിയുള്ളതുമായിരുന്നു.

സുജിത്തിന്റെ തല പിന്നോട്ട് പോയി, ഒരു ചെറിയ “ശ്ശെ…” അവനിൽ നിന്ന് പുറത്തുവന്നു.

രമ്യയുടെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നു, എന്നിട്ട് ദുഷ്ടമായി മാറി. അവൾ അടിമുടി ഒരു സാവധാനത്തിലുള്ള സ്ട്രോക്ക് നൽകി, തള്ളവിരൽ ഇതിനകം ഒലിച്ചിറങ്ങുന്ന ശുക്ലത്തിന്മേൽ ഉരസി.

“കൃത്യം ഏഴ് ഇഞ്ച്,” അവൾ തന്റെ മയങ്ങിപ്പോയ പ്രേക്ഷകരോട് പ്രഖ്യാപിച്ചു, ശബ്ദം പരുപരുത്തതായിരുന്നു. “ഒരു പെൺകുട്ടി ആദ്യമായി തൊടുന്നത് ഇതാണ്. അല്ലേ, കുഞ്ഞേ?”

സുജിത്തിന് തലയാട്ടാൻ മാത്രമേ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ, അവന്റെ അരക്കെട്ട് അവളുടെ പിടിയിലേക്ക് പ്രയാസങ്ങളില്ലാതെ വളഞ്ഞു.

രമ്യ ഒരു സാവധാനത്തിലുള്ള, മനഃപൂർവ്വമായ താളം തുടങ്ങി-മുറുകിയ, വളച്ചൊടിച്ച സ്ട്രോക്കുകൾ അവന്റെ തുടകളെ വിറപ്പിച്ചു. മറ്റേ കൈകൊണ്ട് അവൾ അവനെ മറ്റൊരു അലങ്കോലമായ ചുംബനത്തിലേക്ക് വലിച്ചു, അവൻ അവൾക്ക് നൽകിയ ഓരോ വിറയ്ക്കുന്ന ശ്വാസവും വിഴുങ്ങി.

സിരിഷ മന്ത്രിച്ചു, “രമ്യാ… നീ ദുഷ്ടയാണ്.”

രമ്യ ചുംബനം നിർത്തി അവളുടെ തോളിൽ ചിരിച്ചു. “അസൂയയാണോ?”

സിരിഷയുടെ മറുപടി ഒരു ചെറിയ, ആവശ്യകത നിറഞ്ഞ ഏങ്ങലായിരുന്നു.

സ്വാതി ഇപ്പോൾ കാലുകൾക്കിടയിൽ ഒരു കൈ അമർത്തി, ഏതാണ്ട് അദൃശ്യമായി ആടുകയായിരുന്നു.

രമ്യ വേഗത്തിൽ സ്ട്രോക്കിംഗ് തുടർന്നു, സുജിത്തിന്റെ വായിൽ വൃത്തികെട്ട പ്രശംസകൾ മന്ത്രിച്ചു-“ഞങ്ങൾക്കുവേണ്ടി വളരെ ഹാർഡ്… നന്നായില്ലേ?… എന്റെ കയ്യിൽ വരുമോ, കുഞ്ഞേ?”-അവന്റെ അരക്കെട്ട് ചെറിയ, നിരാശമായ ശബ്ദങ്ങളിൽ തള്ളാൻ തുടങ്ങുന്നതുവരെ.

മുപ്പത് സെക്കൻഡിന് ശേഷം സുജിത് കുടുങ്ങിയ ഗർജ്ജനത്തോടെ പുറത്തുവന്നു, രമ്യയുടെ വിരലുകളിലും അവന്റെ വയറിലും ചൂടായും കട്ടിയായും മിടിച്ചു, മുട്ടുകൾ ഏതാണ്ട് തകർന്നു.

രമ്യ അത് സാവധാനം പിഴിഞ്ഞു, എന്നിട്ട് കൈ പുറത്തെടുത്തു, അവളുടെ വിരലുകളിലെ കുഴപ്പം നോക്കി, ഒപ്പം-സിരിഷയുമായോ സ്വാതിയുമായോ കണ്ണുകൊണ്ട് ബന്ധം മുറിക്കാതെ-തൻ്റെ നടുവിരലിലെ ഒരു പാട് നക്കി.

“പ്രശ്നത്തിന്റെ രുചി,” അവൾ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

സുജിത് ബെഞ്ചിൽ തകർന്നു, അമ്പരന്ന്, ഇപ്പോഴും ഭാഗികമായി കട്ടിയായി, ജീൻസ് തുടകൾക്ക് ചുറ്റും കിടന്നു.

രമ്യ ബാക്കിയുള്ളത് അവന്റെ ടി-ഷർട്ടിൽ തുടച്ചു, അവന്റെ കവിളിൽ സ്നേഹത്തോടെ തട്ടി, എന്നിട്ട് പെൺകുട്ടികളുടെ നേർക്ക് തിരിഞ്ഞു.

“നിങ്ങൾക്ക് രണ്ടാം റൗണ്ട് വേണമെങ്കിൽ, അവനെ വൃത്തിയാക്കേണ്ടത് നിങ്ങളുടെ ഊഴമാണ്. എനിക്ക് ആദ്യത്തെ കൈ നിറയെ മതിയായിരുന്നു.”

അവൾ ഒരു സംതൃപ്ത രാജ്ഞിയെപ്പോലെ ഒരു കസേരയിലേക്ക് ചാരി, കാലുകൾ നാണമില്ലാതെ അകറ്റി, അവളുടെ കറുത്ത ലെഗ്ഗിംഗ്സിലൂടെയും നനവ് ദൃശ്യമായിരുന്നു.

ക്ലാസ് റൂം പൂർണ്ണമായും നിശബ്ദമായിരുന്നു, നാല് കൂട്ടം പരുപരുത്ത ശ്വാസവും ദൂരെയുള്ള ഫാനിന്റെ മടിയൻ ശബ്ദവും അല്ലാതെ.

പുറത്ത് ഇടനാഴിയിൽ, ഒന്നും ചലിച്ചില്ല.

ശനിയാഴ്ച ഇത്രയും അവസാനിക്കാത്തതായി മുമ്പ് തോന്നിയിട്ടില്ല.

റൂം 404-ലെ പൊടി വീണ്ടും നിശബ്ദതയിലേക്ക് താഴ്ന്നു, രമ്യ സുജിത്തിന്റെ ടി-ഷർട്ടിന്റെ അറ്റത്ത് തന്റെ ഒട്ടിപ്പിടിച്ച വിരലുകൾ തുടയ്ക്കുന്ന മൃദുവായ ശബ്ദം, ഒരിക്കലും കടക്കാനാവാത്ത ഒരു അതിര് കടന്ന നാല് പേരുടെ പരുപരുത്ത ശ്വാസം എന്നിവയാൽ മാത്രം മുറിഞ്ഞു.

രമ്യ ടീച്ചറുടെ കസേരയിൽ പിന്നോട്ട് ചാരിയിരുന്നു, കാലുകൾ അകറ്റി വെച്ചു, അവളുടെ ലെഗ്ഗിംഗ്സിലെ കറുത്ത നനവ് അവഗണിക്കാൻ ഇപ്പോൾ കഴിയുമായിരുന്നില്ല. അവൾ സിംഹാസനം നേടിയ രാജ്ഞിയെപ്പോലെ തോന്നി.

“വിശ്രമിക്കൂ, കുട്ടികളേ,” അവൾ പറഞ്ഞു, ശബ്ദം അലസവും സംതൃപ്തവുമായിരുന്നു. “ഞാൻ തയ്യാറെടുത്ത് വന്നതാണ്.”

അവൾ തന്റെ സ്ലിംഗ് ബാഗിന്റെ മുൻ പോക്കറ്റിൽ കൈയിട്ട് ഗർഭനിരോധന ഗുളികകളുടെ ഒരു ചെറിയ വെള്ളി സ്ട്രിപ്പ് പുറത്തെടുത്തു, അത് ലോട്ടറി ടിക്കറ്റ് നേടിയതുപോലെ ആട്ടി. “നമ്മൾ കഴിഞ്ഞ ശേഷം ഒരാൾക്ക് ഒന്ന്. അപകടങ്ങളില്ല, നാടകങ്ങളില്ല.”

സിരിഷയും സ്വാതിയും ഗുളികകളിലേക്ക് നോക്കി, പിന്നെ പരസ്പരം നോക്കി, എന്നിട്ട് സുജിത്തിനെ നോക്കി-അവൻ ഇപ്പോഴും ഭാഗികമായി കട്ടിയായി, ജീൻസ് തുടകൾക്ക് ചുറ്റും, മിന്നലേറ്റതുപോലെ കാണപ്പെട്ടു.

സ്വാതിയുടെ ശബ്ദം ചെറുതായിരുന്നു. “നീ… നീ ശരിക്കും…?”

രമ്യയുടെ ചിരി അല്പം മൃദുവായി. “നിങ്ങൾക്ക് വേണമെങ്കിൽ മാത്രം. സമ്മർദ്ദമില്ല. പക്ഷേ നിങ്ങൾക്ക് ആരോടെങ്കിലും അത് നഷ്ടപ്പെടണമെങ്കിൽ, നിങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഇതിനകം കരുതലുള്ള ഒരാളോട് നഷ്ടപ്പെടുത്തുക. കൂടാതെ,” അവൾ പൂർണ്ണ കുസൃതിയോടെ സുജിത്തിനെ നോക്കി, “ചുറ്റിനടക്കാൻ ധാരാളമായി ഉള്ള ഒരാളോട്.”

സിരിഷയുടെ കൈകൾ അവളുടെ മടിയിൽ വിറച്ചു. അവൾ സുജിത്തിനെ നോക്കി, അവളുടെ പോണിടെയിലിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ട മുടിയിഴകൾക്ക് പിന്നിൽ കണ്ണുകൾ വലുതായിരുന്നു.

“എനിക്ക് പേടിയാകുന്നു,” അവൾ മന്ത്രിച്ചു.

സുജിത് തന്റെ ശബ്ദം കണ്ടെത്തി. “നമുക്ക് ആവശ്യമില്ല-”

“എനിക്ക് വേണം,” സിരിഷ തടസ്സപ്പെടുത്തി, സ്വയം അത്ഭുതപ്പെട്ടു. “എനിക്ക് ശരിക്കും, ശരിക്കും വേണം. എനിക്ക്… എങ്ങനെയാണെന്ന് അറിയില്ല.”

രമ്യ എഴുന്നേറ്റു, പെട്ടെന്ന് മൃദുവായി. അവൾ സിരിഷയുടെ പിന്നിലൂടെ തെന്നിമാറി, തോളുകളിൽ കൈ വെച്ചു. “ഞാൻ സഹായിക്കാം. നമ്മളെല്ലാവരും സഹായിക്കും. സാവധാനം, ശരിയല്ലേ? ഒന്നും വേദനിക്കില്ല.”

അവൾ സ്വാതിയെ നോക്കി. “നീയും, കുഞ്ഞേ. നീ തയ്യാറാകുമ്പോൾ.”

സ്വാതി അവളുടെ കണ്ണട മൂക്കിൽ നിന്ന് തെന്നിമാറുന്നത്ര വേഗത്തിൽ തലയാട്ടി.

രമ്യ അതിനായി ജനിച്ചവളെപ്പോലെ ചുമതലയേറ്റു.

ആദ്യം, പ്രായോഗിക കാര്യങ്ങൾ: അവൾ ക്ലാസ് റൂം വാതിൽ പൂട്ടി, വിദൂര കോണിലുള്ള രണ്ട് ബെഞ്ചുകൾ ഒരുമിച്ച് വലിച്ചിഴച്ച് ഒരു വിശാലമായ സ്ഥലം ഉണ്ടാക്കി, സുജിത്തിന്റെ അധിക ഹൂഡി ഒരു താൽക്കാലിക ഷീറ്റ് പോലെ വിരിച്ചു. എന്നിട്ട് അവൾ പകുതി കർട്ടനുകൾ വലിച്ചിട്ട് ലൈറ്റുകൾ മങ്ങിയതാക്കി. ഉച്ചതിരിഞ്ഞ സൂര്യപ്രകാശം സുവർണ്ണവും മൃദലവുമായി മാറി.

അവൾ സുജിത്തിനെ ബെഞ്ചിന്റെ അരികിൽ ഇരുത്തി, ജീൻസ് ഒടുവിൽ നീക്കി, ബോക്സറുകൾ ഒരുവശത്തേക്ക് മാറ്റി. അവന്റെ കുണ്ണ ഇതിനകം വീണ്ടും കട്ടിയാകുകയായിരുന്നു, ഏഴ് ഇഞ്ച് അവന്റെ വയറിലേക്ക് വളഞ്ഞിരുന്നു, പിന്നിൽ നിന്ന് ഇപ്പോഴും തിളങ്ങി.

രമ്യ ആദ്യം സിരിഷയുടെ മുന്നിൽ മുട്ടുകുത്തി നിന്നു.

“ശ്വാസം എടുക്ക്,” അവൾ മന്ത്രിച്ചു, സിരിഷയുടെ കുർത്തയുടെ ഒരു ബട്ടൺ സാവധാനം അഴിച്ചു. വെള്ള ചിക്കൻകാരി തുറന്നു, അകത്തെ ലളിതമായ ക്രീം ബ്രാ ഇതിനകം മുറുകിയിരുന്നു. രമ്യ സിരിഷയുടെ കോളർബോണിൽ ചുംബിച്ചു, എന്നിട്ട് അവളെ സുജിത് കാണത്തക്കവിധം തിരിച്ചു.

“അവളെ സ്പർശിക്കൂ,” രമ്യ അവനോട് മൃദുവായി പറഞ്ഞു. “സാവധാനം.”

സുജിത് കൈ നീട്ടി, കൈകൾ ചെറുതായി വിറച്ചു, ബ്രാക്ക് മുകളിലൂടെ സിരിഷയുടെ സ്തനങ്ങളിൽ പിടിച്ചു. അവൾ ചീറ്റി, അവനിലേക്ക് ചാഞ്ഞു. അവൻ അവ്യക്തമായ വിരലുകൾ കൊണ്ട് അത് അഴിച്ചു; ബ്രാ തെന്നിമാറി. അവളുടെ നിപ്പിളുകൾ കറുത്തും മുറുകിയും, കേണപേക്ഷിക്കുന്നതുപോലെ.

അവൻ ആഞ്ഞു, ഒന്നിനെ സാവധാനം വായിലെടുത്തു, നാവ് ചുറ്റി. സിരിഷ മൂളി, വിരലുകൾ അവന്റെ മുടിയിഴകളിൽ കുടുങ്ങി.

രമ്യ സിരിഷയുടെ ലെഗ്ഗിംഗ്സും അടിവസ്ത്രവും ഒറ്റ ചലനത്തിൽ താഴോട്ട് വലിച്ചു. സിരിഷ വിറച്ചുകൊണ്ട് അവയിൽ നിന്ന് പുറത്തുവന്നു. അവളുടെ തുടകൾക്കിടയിൽ അവൾ തിളങ്ങി, വീർത്ത്, തയ്യാറായിരുന്നു.

രമ്യ അവളെ മുന്നോട്ട് നയിച്ചു, അവൾ സുജിത്തിന്റെ മടിയിൽ കുറുകെ, അവന്റെ ഇരുവശത്തും ബെഞ്ചിൽ മുട്ടുകുത്തി ഇരുന്നു.

“അവനെ നോക്കൂ,” രമ്യ സിരിഷയുടെ ചെവിയിൽ മന്ത്രിച്ചു. “അവനോട് പറയൂ.”

സിരിഷയുടെ ശബ്ദം ഇടറി. “നീ എന്റെ ഉള്ളിൽ വരണം. ദയവായി.”

സുജിത് അടിയേറ്റതുപോലെ ഗർജ്ജിച്ചു. രമ്യ അവർക്കിടയിൽ കൈയിട്ട്, അവന്റെ കുണ്ണ തന്റെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് ചുറ്റി, അവനെ അണിനിരത്തി. അവൾ അവന്റെ തല സിരിഷയുടെ നനഞ്ഞ മടക്കുകളിൽ ഒരിക്കൽ, രണ്ടുതവണ ഉരസി, സിരിഷ ഏങ്ങലടിക്കുകയും മുന്നോട്ട് ആടുകയും ചെയ്യുന്നതുവരെ.

“സാവധാനം,” രമ്യ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.

സിരിഷ വിറച്ചുകൊണ്ട് ശ്വാസം പുറത്തുവിട്ടു, ബാക്കിയുള്ള വഴി താഴേക്ക് തെന്നിമാറി, അവൻ അറ്റം വരെ പുതഞ്ഞു. ഇരുവരും മൂളി, നെറ്റി ഒന്നിച്ചു.

ഒരു നീണ്ട മിനിറ്റ് അവർ അങ്ങനെ നിന്നു-ഒന്നിച്ചു ചേർന്ന്, വിറച്ച്, പരസ്പരം ശ്വസിച്ചു.

പിന്നീട് സിരിഷ ചലിക്കാൻ തുടങ്ങി-ആദ്യം അവളുടെ അരക്കെട്ടിലെ ചെറിയ കറക്കം, പരിശോധിക്കുന്നതുപോലെ. സുജിത്തിന്റെ തല പിന്നിലേക്ക് പോയി, കണ്ണുകൾ മുറുകെ അടച്ചു.

രമ്യ മൃദലമായ കണ്ണുകളോടെ നോക്കി, ഒരു കൈ അവളുടെ കാലുകൾക്കിടയിൽ തെന്നിമാറി, നനഞ്ഞ ലെഗ്ഗിംഗ്സിലൂടെ സാവധാനത്തിൽ വട്ടത്തിൽ ഉരസി.

സിരിഷ ഒരു താളം കണ്ടെത്തി-സാവധാനം, ആഴത്തിലുള്ള കറക്കങ്ങൾ, അത് അവന്റെ ലിംഗത്തിന്റെ തലയെ അവളുടെ മുൻ ഭിത്തിക്കെതിരെ ആവർത്തിച്ച് വലിച്ചു. അവളുടെ മൂളലുകൾ ഉച്ചത്തിലായി, മുറിഞ്ഞു.

സുജിത്തിന്റെ അരക്കെട്ടുകൾ പ്കളികരിക്കാൻ തുടങ്ങി, അവളെ കണ്ടുമുട്ടാൻ മൃദലമായ തള്ളലുകൾ. ബെഞ്ചുകൾ അവർക്ക് താഴെ മൃദുവായി കിരുകിരുത്തു.

സ്വാതി അടുത്ത് ഇരുന്നു, കാൽമുട്ടുകൾ വലിച്ചുപിടിച്ച്, ഒരു കൈ ഇപ്പോൾ സൽവാറിനുള്ളിൽ, അവൾ വെളുക്കുന്നതുവരെ ചുണ്ട് കടിച്ചമർത്തി.

സിരിഷ വേഗത കൂട്ടി. അവളുടെ നഖങ്ങൾ സുജിത്തിന്റെ തോളുകളിൽ താഴ്ന്നു.

സിരിഷയുടെ തുടകൾ സുജിത്തിന്റെ അരക്കെട്ടിനെതിരെ വിറയ്ക്കുന്നത്ര കഠിനമായി നടുങ്ങി.

അവൾ അവന്റെ പൂർണ്ണതയും എടുത്തിരുന്നു, പക്ഷേ ഇപ്പോൾ അവൾ സ്തംഭിച്ചു, കണ്ണുകൾ വിടർന്നു, ചെറിയ ഭയത്തിന്റെ ചീറ്റലുകളിൽ ശ്വാസമെടുത്തു.

“എനിക്ക്… എനിക്ക് എന്തോ… വിചിത്രമായി തോന്നുന്നു,” അവൾ മന്ത്രിച്ചു, ശബ്ദം ഇടറി. “പ്രഷർ… വളരെ കൂടുതലാണ്… എനിക്കറിയില്ല-”

രമ്യ ഇതിനകം അവിടെ എത്തിയിരുന്നു, അവളുടെ പിന്നിലൂടെ തെന്നിമാറി, നെഞ്ച് സിരിഷയുടെ പുറകിൽ സ്പർശിച്ചു. അവൾ ഒരു കൈ സിരിഷയുടെ അരക്കെട്ടിനു ചുറ്റും മൃദുവായി ചുറ്റി, താടി അവളുടെ തോളിൽ വെച്ചു.

“ശൂ, കുഞ്ഞേ, നിന്റെ കളിമൂർച്ഛ വരുന്നു,” രമ്യ അവളുടെ ചെവിയിൽ മന്ത്രിച്ചു, മൃദുവായി, ആശ്വസിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ. “ആദ്യ തവണ അത് ഭയങ്കരമായി-വലുതായി തോന്നണം. അതിനെ സംഭവിക്കാൻ വിടുക. ഞങ്ങൾ നിനക്കുവേണ്ടി ഇവിടെയുണ്ട്.”

സിരിഷ വിറച്ചു, അരക്കെട്ട് താളമില്ലാതെ ചലിച്ചു.

രമ്യ തന്റെ കൈ സിരിഷയ്ക്കും സുജിത്തിനും ഇടയിൽ തെന്നിമാറി, അവർ ചേർന്ന സ്ഥലത്തിന് മുകളിലുള്ള വീർത്ത ചെറിയ ക്ലിറ്റോറിസ് തന്റെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് കണ്ടെത്തി. അവൾ ഒരു സാവധാനത്തിലുള്ള വട്ടത്തിൽ തുടങ്ങി-ലഘുവായി, സ്ഥിരമായ മർദ്ദം.

“അത് അനുഭവിക്കുന്നുണ്ടോ? അതാണ് മാജിക് ബട്ടൺ,” രമ്യ മന്ത്രിച്ചു, സിരിഷയുടെ കഴുത്തിൽ ചിരിച്ചു. “ശ്വാസം എടുക്കൂ… അത് തകരുമ്പോൾ, നിനക്ക് വേണമെങ്കിൽ നിലവിളിക്കാം. ഇവിടെ നമ്മളല്ലാതെ മറ്റാരുമില്ല.”

സുജിത് അവളുടെ ഉള്ളിൽ ചലിക്കാതെ നിന്നു, രമ്യയുടെ വേഗതയെ അവന് സെറ്റ് ചെയ്യാൻ അനുവദിച്ചു. അവന്റെ തള്ളവിരലുകൾ സിരിഷയുടെ അരക്കെട്ടിൽ സാവധാനം, അവളെ തറയിൽ ഉറപ്പിക്കുന്നതുപോലെ തൊട്ടു.

ആ സൂക്ഷ്മമായ വട്ടത്തിലുള്ള ചലനങ്ങൾ പത്ത് സെക്കൻഡ് നീണ്ടു, സിരിഷയുടെ ശരീരം പൂർണ്ണമായും മുറുകി.

അവളുടെ വായ ഒരു നിശബ്ദമായ 'ഓ' വിൽ തുറന്നു, പിന്നീട് ഒരു കുടുങ്ങിയ അലർച്ച അവളിൽ നിന്ന് പുറത്തുവന്നു, ആ കളിമൂർച്ഛ അവളെ ഒരിക്കലും കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ഒരു തിരമാലയിൽ ആഞ്ഞടിച്ചു. അവളുടെ പൂറ് സുജിത്തിന്റെ ചുറ്റും താളാത്മകമായ ചുരുക്കങ്ങളിൽ കഠിനമായി മുറുകി, ആവർത്തിച്ച്, ആ പിടിയിൽ അവൻ മൂളുന്നത്ര ശക്തമായി.

രമ്യ സാവധാനം ഉരസിക്കൊണ്ടിരുന്നു, സിരിഷ നിയന്ത്രണമില്ലാതെ വിറയ്ക്കുകയും, കണ്ണുകളുടെ അരികിൽ നിന്ന് കണ്ണുനീർ ഒഴുകുകയും, ഞെട്ടലിന്റെയും സന്തോഷത്തിന്റെയും ചെറിയ ചീറ്റലുകളും ഞെട്ടലുകളും അവളിലൂടെ വരുന്നതുവരെ അത് നീട്ടി.

അത് ഒടുവിൽ കുറഞ്ഞപ്പോൾ, സിരിഷ സുജിത്തിന്റെ നെഞ്ചിൽ ചാരി, തല മുതൽ കാൽ വരെ വിറച്ചു, ഓരോ ഏതാനും സെക്കൻഡിലും ശേഷിക്കുന്ന ഞെട്ടലുകൾ അവളിലൂടെ പ്രവഹിച്ചു.

രമ്യ അവളുടെ വിയർപ്പുള്ള കഴുത്തിന്റെ പുറകിൽ ചുംബിച്ചു. “ക്ലബ്ബിലേക്ക് സ്വാഗതം, രാജകുമാരി. ആദ്യത്തേത് എല്ലായ്പ്പോഴും ഭൂകമ്പം പോലെയാണ്.”

സ്വാതി മുഴുവൻ രംഗവും വലിയ കണ്ണുകളോടെ നോക്കി, ഒരു കൈ തുടകൾക്കിടയിൽ അമർത്തി, ശ്വാസം ഇതിനകം ആഴത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.

അവളുടെ ഊഴം വന്നപ്പോൾ, അവൾ കൂടുതൽ ശാന്തയായിരുന്നു-ഏതാണ്ട് ഭക്തിയോടെ.

അവർ അവളെ അതേ സ്ഥാനത്ത് ഇരുത്തി, തല സിരിഷയുടെ മടിയിൽ (സിരിഷ ഇപ്പോഴും ഇടയ്ക്കിടെ വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു, വിറയ്ക്കുന്ന വിരലുകൾ കൊണ്ട് സ്വാതിയുടെ മുടി തഴുകി).

സുജിത് അവളുടെ കാലുകൾക്കിടയിൽ സ്പർശിക്കുന്നതിനുമുമ്പ് അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഓരോ ഇഞ്ചിലും ചുംബിച്ചു-സാവധാനം, ആരാധിക്കുന്നതുപോലെ, അവളെ ഓർമ്മിക്കുന്നതുപോലെ. അവൻ ഉള്ളിലേക്ക് തള്ളിയപ്പോഴേക്കും അവൾ മൃദുവായി കരയുകയായിരുന്നു, വേദന കൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് ആ അസാധാരണമായ നിറവ് കൊണ്ട്.

അവൻ നീളമുള്ള, മടിയൻ സ്ട്രോക്കുകളിൽ ചലിച്ചു, അവൾക്ക് ഓരോന്നും അനുഭവിക്കാൻ അനുവദിച്ചു.

പാതിവഴിയിൽ, സ്വാതി ചെറിയ ആശയക്കുഴപ്പമുള്ള ശബ്ദങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങി-പകുതി മൂളൽ, പകുതി ഭയം.

രമ്യ ഇത്തവണ അവളുടെ തലയുടെ അടുത്ത് മുട്ടുകുത്തി ഇരുന്നു, അവളുടെ നെറ്റിയിൽ നിന്ന് നനഞ്ഞ മുടി നീക്കി.

“നീ മുകളിലേക്ക് കയറുകയാണ്, പ്രിയേ,” അവൾ സൗമ്യമായി പറഞ്ഞു. “മൂത്രമൊഴിക്കാൻ പോകണം അല്ലെങ്കിൽ പൊട്ടിത്തെറിക്കണം അല്ലെങ്കിൽ രണ്ടും ചെയ്യണം എന്ന് തോന്നുന്നു. അത് സ്വാഭാവികമാണ്. അതിൽ സവാരി ചെയ്യുക.”

സ്വാതിയുടെ കണ്ണട മൂക്കിൽ നിന്ന് തെന്നിമാറി; അവളുടെ കണ്ണുകൾക്ക് പിന്നിലെ കണ്ണുകൾ അമ്പരന്നിരുന്നു.

രമ്യ താഴേക്ക് കൈയിട്ടു, പക്ഷേ ഉരസുന്നതിനു പകരം, അവൾ സ്വാതിയുടെ പൂറ് മുട്ടിൽ രണ്ട് വിരലുകൾ ലഘുവായി വെച്ചു, സാവധാനത്തിലുള്ള സ്പന്ദനങ്ങളിൽ അമർത്തി-സുജിത്തിന്റെ തള്ളലുകൾക്ക് അനുസൃതമായി.

സ്വാതിയുടെ കളിമൂർച്ഛ സിരിഷയുടേതിനേക്കാൾ മൃദുവായി വന്നു, പക്ഷേ ആഴത്തിലായിരുന്നു-ഒരു തകർച്ചക്ക് പകരം, ഒരു നീണ്ട, ഉരുളുന്ന തിരമാല പോലെ. അവളുടെ പുറം ഹൂഡിക്ക് മുകളിൽ വളഞ്ഞു, അവന്റെ ചുറ്റുമുള്ള അവളുടെ തുടകൾ വിറച്ച്, അവളിൽ നിന്ന് ഒരു ഉയർന്ന, നേർത്ത കീച്ചൽ പുറത്തുവന്നു.

അവൾ നിലവിളിച്ചില്ല. അവൾ അവന്റെ പേര് ഒരു പ്രാർത്ഥന പോലെ ഏങ്ങലടിച്ചു, ആവർത്തിച്ച്, അവന്റെ അരക്കെട്ടിന് ചുറ്റും അവളുടെ തുടകൾ വിറച്ചു, കണ്ണുനീർ അവളുടെ മുടിയിലേക്ക് തെന്നിമാറി.

സുജിത് അപ്പോൾ സ്വയം വിട്ടുകൊടുത്തു, ആഴത്തിൽ പുതഞ്ഞ്, അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു മിടിപ്പോടെ ചുറ്റപ്പെട്ടു.

അവൻ പുറത്തേക്ക് വലിച്ചപ്പോൾ, സ്വാതിയുടെ കാലുകൾ തുറന്നുകിടന്നു, അവൾ അല്പം ആഴത്തിൽ ശ്വാസം എടുത്തപ്പോഴെല്ലാം ചെറിയ പിന്നീടുള്ള ഞെട്ടലുകൾ അവളുടെ അരക്കെട്ടിനെ ഇളക്കി.

രമ്യയുടെ ഊഴം വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു-ഒരു മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശവും ആവശ്യമില്ല.

അവൾ മുകളിലേക്ക് കയറി, താഴേക്ക് തെന്നിമാറി, ആദ്യത്തെ സ്ട്രോക്കിൽ നിന്ന് തന്നെ അവനെ കഠിനമായി, വിശന്നവളെപ്പോലെ അമർത്തി. അവൾ ഉച്ചത്തിൽ, വേഗത്തിൽ വന്നു, വൃത്തികെട്ട പ്രശംസകളോടെ താഴോട്ട് ഉരസി.

പക്ഷേ അവളും, ചിരിച്ച്, അസ്ഥിയില്ലാത്തതുപോലെ പിന്നോട്ട് ചാരിയിട്ടും, സിരിഷയുടെ വിറയ്ക്കുന്ന വിരലുകൾ കൊണ്ട് തന്റെ വിരലുകൾ ചേർത്തുപിടിച്ചു.

അവർ നാലുപേരും വിയർത്ത്, വിറയ്ക്കുന്ന കൂട്ടമായി കിടന്നു.

സിരിഷ ഇപ്പോഴും വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു-മൃദുവായി, നിസ്സഹായമായി-ഓരോ മിനിറ്റിലും അവളുടെ നിയന്ത്രണത്തിലല്ലാതെ ഒരു മൃദലമായ മുഴുവൻ ശരീര അല. സ്വാതി തന്റെ ശ്വാസം അല്പം ആഴത്തിൽ എടുത്തപ്പോഴെല്ലാം അവളുടെ തുടകൾ തുടിച്ചു.

രമ്യ ഗുളികകളും വെള്ളവും സ്ഥിരമായ കൈകളോടെ നൽകി, പക്ഷേ അവളുടെ ശബ്ദം ഇപ്പോൾ സൂക്ഷ്മമായിരുന്നു.

“കുടിക്കൂ, കുട്ടികളേ. എന്നിട്ട് നിങ്ങളുടെ രണ്ടുപേരുടെയും വിറയൽ നിൽക്കുന്നതുവരെ നമുക്ക് കെട്ടിപ്പിടിക്കാം.”

പുറത്ത്, സൂര്യൻ കൂടുതൽ താഴേക്ക് തെന്നിമാറി, പൊടിപിടിച്ച ജനലുകളെ ചെമ്പിന്റെ നിറമാക്കി.

റൂം 404-ന് അകത്ത്, ആ ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് മുമ്പ് ഒരിക്കലും കളിമൂർച്ഛ അനുഭവിച്ചിട്ടില്ലാത്ത മൂന്ന് പെൺകുട്ടികൾ, ചിലപ്പോൾ ആദ്യത്തെ കളിമൂർച്ഛ നിങ്ങളെ എന്നെന്നേക്കുമായി റീ-വയർ ചെയ്യുമെന്ന് കണ്ടെത്തി-ഒപ്പം ഒരുപാട് ഭാഗ്യമുള്ള ഒരു പയ്യൻ അവസാന വിറയൽ വരെ അവരെ പിടിച്ചുനിർത്തി, ഇത് സത്യമാണോ എന്ന് നന്ദി മന്ത്രിച്ചു.

ശനിയാഴ്ചക്ക് ഇനിയും മണിക്കൂറുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു.

ആരും തിടുക്കത്തിൽ പോകാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല.