“എടാ, എഴുന്നേൽക്ക്..” ആർദ്ര ഉറക്കത്തിലായിരുന്ന അനുരാഗിനെ വിളിച്ചു. “ദേ, കാർത്തിക്കിന്റെ കോൾ, ഫോൺ എടുക്ക്.” അനുരാഗ് ഉറക്കച്ചടവോടെ കണ്ണുതിരുമ്മി. “എടീ, നീ എടുത്ത് എന്താണെന്ന് ചോദിക്ക്.” ആർദ്ര മുരണ്ടു… “ഇവന്റെ ഒരു കാര്യം”.

“ഹലോ, കാർത്തിക്..”. “ഹലോ, ചേച്ചിയാണോ, രാഗേട്ടൻ എവിടെ?”. “അവൻ ഉറങ്ങുവാ.. എന്തുപറ്റി.” “ഒന്നുമില്ല, ഞങ്ങൾ ഇവിടെന്നിറങ്ങി, ഒരു വൺ അവറിൽ അവിടെയെത്തും, നിങ്ങൾ റെഡിയായോന്നറിയാൻ വിളിച്ചതാ.” “അയ്യോ, നിങ്ങൾ ഇറങ്ങിയോ?”, “ചേച്ചി, വിഷമിക്കേണ്ട,

പതുക്കെ റെഡി ആയാ മതി, ഞങ്ങൾ അവിടെയെത്തിയാലും കുഴപ്പമില്ല, വെയിറ്റ് ചെയ്തോളാം..” “ഓക്കേ കാർത്തിക്, നിങ്ങൾ വല്ലതും കഴിച്ചാണോ വരുന്നത്.. സമയമുണ്ടെങ്കിൽ ഇവിടുന്ന് കഴിച്ചേച്ചും പോകാം..” “പോകുന്ന വഴിക്ക് കഴിക്കാമെന്ന വിചാരിച്ചത്, ഇനി ഇപ്പൊ ചേച്ചി ചോദിച്ച സ്ഥിതിക്ക്…

കഴിച്ചേച്ചേ പോകുന്നുള്ളൂ.” കാർത്തിക് ചിരിച്ചു.. ആർദ്ര ചിരിച്ചുകൊണ്ട് “ആഹാ, എന്നാൽ ഇങ്ങുപോരെ, ഞങ്ങൾ അപ്പോഴേക്കും റെഡി ആവാം..” “ശരി, ചേച്ചി..”.

“എന്തൊരു സ്വീറ്റ് വോയിസ് ആടാ ചേച്ചി പെണ്ണിന്റെ”, കാർത്തിക് ഡ്രൈവ് ചെയ്യുകയായിരുന്ന അർജുനോട് പറഞ്ഞു.. കാർത്തിക് ഫോൺ കട്ട് ചെയ്യാൻ വൈകിയതുകൊണ്ട്, ആർദ്ര അത് ഫോണിലൂടെ കേട്ടു.. അവളുടെ ചുണ്ടിൽ ഒരു ചെറു പുഞ്ചിരി വിടർന്നു.

അനുരാഗ് പറഞ്ഞിട്ടിലാലോ ഇങ്ങനെ. അവൾ അനുരാഗിനെ നോക്കി, അവൻ അപ്പോഴും പുതച്ചുമൂടി കിടപ്പാണ്.. “ടാ, അവർ ഇങ്ങെത്തി, എഴുന്നേൽക്ക്..” അനുരാഗ് ചാടി എഴുന്നേറ്റു.. “എവിടെ..?”. ആർദ്ര ആർത്തുചിരിച്ചുകൊണ്ട്, “എടാ, ഒരു മണിക്കൂറാകും അവർ എത്താൻ, ഞാൻ ഫ്രഷ് ആകട്ടെ, രാഗേട്ടൻ എഴുന്നേൽക്, അവർ നിന്നെ ഇങ്ങനെയാ വിളിക്കുന്നെ..” ആർദ്ര കളിയാക്കിചിരിച്ചു.. “അവർക്കുള്ള ബ്രേക്ഫാസ്റ്റും കരുതണം.”

“എന്നാലും രാഗേട്ടന്റെ ഒരു ഭാഗ്യം” അർജുൻ കാർത്തിക്കിനോട് പറഞ്ഞു. കാർത്തിക് അപ്പോഴും ഫോണും കെട്ടിപ്പിടിച്ചു ആർദ്രയുടെ, മൊഴി മാധുര്യത്തിൽ ലയിച്ചിരിപ്പാണ്..

“ഫോണിലൂടെ, ഇത്ര സ്വീറ്റ് ആണെങ്കിൽ, നേരിട്ട് കേൾക്കുമ്പോൾ, ഹോ, കുളിര് കോരുന്നു മച്ചാനെ..” കാർത്തിക്ക് സീറ്റിൽ ഇരുന്നു ഞെരിപിരികൊണ്ടു.. “നമ്മൾ ചേച്ചിയെ ഒരു പ്രാവശ്യമേ കണ്ടിട്ടുള്ളു അല്ലെ, ഓഫീസ് പാർട്ടിക്ക്..” കാർത്തിക് ചോദിച്ചു. “അതെ, അന്ന് ചേച്ചി ആയിരുന്നല്ലോ താരം..” അർജുൻ പറഞ്ഞു.. “അന്ന്, ആ റെഡ് സാരിയിൽ, ചേച്ചിപ്പെണ്ണ് ഒരു ദേവതയായിരുന്നല്ലെടാ..” കാർത്തിക് ചോദിച്ചു..

“അതെ, സത്യം പറ മച്ചാനെ, നീ അന്നെത്രണ്ണം വിട്ടു ചേച്ചിയെ ആലോചിച്ച്..” അർജുൻ ചോദിച്ചു. “ശേ, നീയെന്ത് മനുഷ്യനാടാ, നമ്മുടെ രാഗേട്ടന്റെ പെണ്ണല്ലേ അവർ, ഞാൻ എങ്ങനെയാ എണ്ണം ഒക്കെ വെക്കുന്നെ, ഇന്നലെ കൂടെ വിട്ടുള്ളു ഒരണ്ണം, ഇന്ന് ചേച്ചിയെ കാണുന്ന എക്സൈറ്റ്മെന്റിൽ.” രണ്ടുപേരും ആർത്തുചിരിച്ചു..

“പോരാഞ്ഞിട്ട് ചേച്ചിപ്പെണ്ണ് സ്വപ്നത്തിൽ വന്ന് ഒരു പ്രാവശ്യം എന്റെ പാല് കളഞ്ഞു ബെഡ് ആകെ നനച്ചു, അതാണെങ്കിൽ എന്റെ കാന്താരി അനിയത്തി കാണുകേം ചെയ്തു, അവൾക്ക് മനസ്സിലായോന്നറിയില്ല, അവള് ചോദിക്കുവോ ഏട്ടൻ ബെഡിൽ മുള്ളിയോ എന്ന്.. ഞാൻ ഒരുവിധം എന്തൊക്കെയോ പറഞ്ഞു രക്ഷപ്പെട്ടു.. നമ്മൾ ആണുങ്ങളുടെ കഷ്ട്ടപ്പാടുണ്ടോ ഇവർക്ക് മനസ്സിലാവുന്നു..”

അവർ രണ്ടുപേരും അവരുടെ വാണാറാണിയുടെ രൂപം മനസ്സിൽകണ്ട്‌ ആരാധനയോടെ നെടുവീർപ്പിട്ടു.. “നീയെന്താ സ്വപ്നത്തിൽ കണ്ടത്..” അർജുൻ ചോദിച്ചു..

“എനിക്ക് ശരിക്ക് ഓർമയില്ല, നിനക്കറിയാലോ ഈ സ്വപ്നം ഒന്നും ക്ലിയറായി കാണിക്കില്ലലോ, ചേച്ചിപ്പെണ്ണിനെപോലെ ഒരു രൂപം, എന്റെ കുണ്ണ, തുട വച്ച് ഇറുക്കിപ്പിഴിയുന്നു, പിന്നെ ഒരു നോട്ടവും.. പാല് പോയി നനഞ്ഞപ്പോഴാ സ്ഥലകാല ബോധം വന്നത്…”

കാർത്തിക് വെള്ളമിറക്കികൊണ്ട് പറഞ്ഞു.. “മയിര്, മനുഷ്യൻ കമ്പിയായി.. നിന്റെ ഒരു സ്വപനം…” അർജുൻ പിറുപിറുത്തു. കാർത്തിക് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു… “ടാ, നിന്റെ കുണ്ണ സ്റ്റിയറിങ്ങിൽ പിടിക്കാൻ നോക്കുന്നുണ്ട്, നോക്കി വണ്ടിയോടിക്ക്, എന്തായാലും എന്റെ ചേച്ചിപ്പെണ്ണിനെ ഇന്ന് കാണാലോ.. “നിന്റെ ചേച്ചിപ്പെണ്ണോ..” “ഹോ, ശരി, നിന്റേം.. നോക്കി വണ്ടിയോടിക്ക്…”.

“ആർദ്രാ, കഴിഞ്ഞില്ലേ”… അനുരാഗ് ബാത്റൂമിനുമുന്നിൽ നിന്ന് വിളിച്ചു.. ആർദ്ര ഈറൻമുടിയുമായി ഒരു ബ്രായും പാന്റിയും മാത്രം ഇട്ട് പുറത്തു വന്നു.. “ഹോ, രാഗേട്ടൻ എഴുന്നേറ്റോ…” അവൾ കളിയാക്കി. അനുരാഗ് അവളെ ചേർത്തുപിടിച്ചു പറഞ്ഞു, “നല്ല മണം, ഇറങ്ങുന്നതിന് മുൻപ് ഒന്ന് കൂടിയാലോ..” അവൾ മുരണ്ടു, “ഒന്ന് പോയെ, അവരിപ്പോ ഇങ്ങെത്തും, ഈ നേരത്താ കുട്ടിക്കളി.. പോയി ഫ്രഷ് ആയിട്ടുവാടാ..” ആർദ്ര അവളുടെ മനം മയക്കുന്ന കുണ്ടിയിളക്കി റൂമിലേക്ക് പോയി… കമ്പിയടിച്ചു കുലച്ച കുണ്ണ തിരുമ്മി അനുരാഗ് ബാത്റൂമിലേക്ക് കയറി.

ആർദ്ര അവളുടെയും അനുരാഗിന്റെയും ഫേവറിറ്റ് റെഡ് സാരി അണിയാൻ തുടങ്ങി, അവൾ റെഡ് സാരിയിൽ സൂപ്പർ ഹോട്ട് ആണെന്നവൾക്കറിയാം.. എന്നാലും അനുരാഗിൽനിന്ന് അവൾക്കത് കേൾക്കാൻ കൊതിയാണ്…

അനുരാഗ് എത്ര പിണങ്ങിയിരുന്നാലും അവന്റെ മുന്നിൽ ആർദ്ര ഈ റെഡ് സാരിയും കിലുങ്ങുന്ന പാദസരവും അണിഞ്ഞങ്ങു മുന്നിൽ നിന്നാൽ പിന്നെ അവനു ചുറ്റുമുള്ളതൊന്നും കാണാൻ പറ്റില്ല.. അവളുടെ പിന്നഴകിൽ മതിമറന്ന് അവൾക്ക് കീഴ്‌പെട്ടുപോകും. പിന്നെ അവന്റെ ചൂട് പാൽ ഉള്ളിൽ നിറയുന്നത് ആർദ്ര അനുഭവിക്കും വരെ അവനു മോചനമില്ല.

ബാത്‌റൂമിൽ നിന്നിറങ്ങിയ അനുരാഗ് കാണുന്നത് പിൻതിരിഞ്ഞു കണ്ണാടിക്കുമുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന അവളെ, അതും അവന്റെ ഫേവറിറ്റ് സാരിയിൽ. അവൻ ഓടിച്ചെന്ന് രണ്ടു കുണ്ടിക്കവിളിലും ഉമ്മ വെച്ചു.

“എന്താടാ ചെക്കാ”, “ഹോ, എന്റെ പെണ്ണെ നീ കമ്പിയടിപ്പിച്ച് കൊല്ലുമല്ലോ..” “ആണോ, കണക്കായിപ്പോയി..” അവൾ ചിരിച്ചു. അവൻ അവളെ പുറകിൽനിന്ന് കെട്ടിപ്പിടിച്ചു, അവന്റെ കുലച്ച കുണ്ണ സാരിയുടിത്തിട്ടും അവളുടെ കുണ്ടിവിടവിലേക്ക് കയറുവാനുള്ള ഒരു വൃഥാ ശ്രമം നടത്തി.. “ടാ, സാരി ചീത്തയാക്കല്ലേ.. ഇപ്പൊ കുത്തിക്കയറുമല്ലോ അവൻ, അടങ്ങാൻ പറ അവനോട്”

“നിനക്കറിയാലോ അവൻ അടങ്ങണമെങ്കിൽ നീ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണം..അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ പോയി വാണമടിക്കേണ്ടി വരും..” അവൾ ദേഷ്യപ്പെട്ടപോലെ തിരിഞ്ഞു.. “വാണമടിക്കാനോ, ഞാനുള്ളപ്പോഴോ, നടക്ക് ബാത്റൂമിലേക്ക്, ഞാൻ താഴ്ത്തിക്കോളാം അവനെ…”

അവന്റെ കുലച്ച കുണ്ണയിൽ പിടിച്ചുവലിച്ചു അവനെ അവൾ ബാത്റൂമിലേക്ക് നടത്തി.. അനുസരണയോടെ അവൻ അവളിൽ മതിമറന്ന് കൂടെനടന്നു.. അവനെ പുറകിൽ നിന്ന് കെട്ടിപ്പിടിച്ച് അവന്റെ തോൾ വലിപ്പം മാത്രമുള്ള അവൾ അവന്റെ പുറത്ത് മുഖം ചായ്ച്ചു, അവന്റെ വയറിലൂടെ അവളുടെ കൈകൾ ഇഴഞ്ഞു വെട്ടിവിറച്ചു നിൽക്കുന്ന അവന്റെ കുണ്ണയിൽ പിടുത്തമിട്ടു.

അവന്റെ കൊതിവെള്ളം കുണ്ണത്തുമ്പിൽ നിന്ന് വടിച്ചെടുത്ത് രുചിച്ചു… “ഉം…” അവൾ മൂളി “എന്ത് രുചിയാടാ, സമയമില്ലാത്തോണ്ടാ… ഇല്ലെങ്കിൽ ഞാനിന്ന് നിന്റെ പാല് മുഴുവൻ ചപ്പി കുടിച്ചേനെ…” അവൾ പറയുന്നത് കേട്ട് അവൻ വിറകൊണ്ടു.. “ആർദ്രകുട്ടീ..” അവൻ വിറച്ചുകൊണ്ട് വിളിച്ചു.. “വരുന്നുണ്ടോ എന്റെ ചെക്കന്… വാ.. വാടാ കള്ളാ..”

അവൾ പെട്ടെന്ന് കുണ്ണ മുറുക്കിപ്പിടിച്ച് അടിക്കാൻ തുടങ്ങിയതും, അവന്റെ കുണ്ണ അവളുടെ കയ്യിലിരുന്ന് വിങ്ങാൻ തുടങ്ങി.. ഇടതുകൈകൊണ്ട് അവന്റെ പുറകിലൂടെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച്, വലതുകൈകൊണ്ട് കുലുക്കി അടിച്ചുകൊണ്ടവൾ അവനോട് കൊഞ്ചി… “താടാ, നിന്റെ ആർദ്രക്കുട്ടിക്ക്..” അവന്റെ കുണ്ണ അവളുടെ കയ്യിലിരുന്ന് മൂന്ന് നാലുതവണ വിറച്ചുകൊണ്ട് പാൽ ചുരത്തി.. അവസാനതുള്ളിയും അവൾ കറന്നെടുത്തു.. അവൻ കിതച്ചുകൊണ്ട് ചുമരിൽ കൈത്താങ്ങി നിന്ന്…”സുഖമുണ്ടായിരുന്നോടാ” അവൾ കൊഞ്ചി… അവൻ അവളെ ആരാധനയോടെ നോക്കി… അവന്റെ കുണ്ണയുടെ തുമ്പത്തുണ്ടായിരുന്ന ഒരു തുള്ളി പാൽ വിരലുകൊണ്ട് വടിച്ചെടുത്ത് അവന്റെ കണ്ണിൽ നോക്കി അവൾ നുകർന്നു..

“നിന്റെ പാലിന്റെ കൊഴുപ്പ് കുറഞ്ഞല്ലോ, ടേസ്റ്റും മാറി… പോകുന്ന വഴിക്ക് കുറച്ച് നട്ട്സ് വാങ്ങിക്കണം.. നിന്റെ കൊഴുത്ത പാലാ എനിക്ക് വേണ്ടേ..” അവൻ അവളുടെ മുഖം രണ്ടുകൈകൊണ്ടും ഉയർത്തി കവിളിൽ പൊതിഞ്ഞുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു

“എന്റെ ആർദ്രക്കുട്ടി, നീ എന്ത് പെണ്ണാ, എന്ത് ഭാഗ്യം ചെയ്തിട്ടാ എനിക്ക് നിന്നെ കിട്ടിയത്..” “എന്റെ ചെക്കന്റെ സുഖമാണ് എന്റെ സുഖം, നിനക്കും അങ്ങനല്ലേ, അപ്പൊ ഞാനും ഭാഗ്യവതിയാ…” അവർ പരസ്പരം ചുംബിച്ച് നെടുവീർപ്പിട്ടു.

ഫോൺ റിങ് ചെയ്യുന്ന ശംബ്ദം കേട്ടപ്പോഴാണ് അവർക്ക് സ്ഥലകാല ബോധം വന്നത്.

“എടീ, നീ പോയ് എടുക്ക്, ഞാൻ കഴുകീട്ട് വരാം..”

ആർദ്ര പോയി ഫോണെടുത്തു, കാർത്തിക്കാണ്… “ഹലോ, കാർത്തിക് എത്തിയോ.. “ആ, എത്തി ചേച്ചി, രാഗേട്ടൻ അയച്ച ലൊക്കേഷനിലാണ് ഇപ്പൊ നിൽക്കുന്നെ, ചേച്ചിക്ക് കാണാമോ ഞങ്ങളെ, ഒരു ഗ്രേ കളർ കാറാണ്..” “ഹാ, കണ്ടു..” “എന്നെ കാണാമോ”… അവൾ ബാൽക്കണിയിൽനിന്ന് കൈകാണിച്ചു.. “ഇങ്ങുപോരെ, രണ്ടു പേരും” അർജുൻ ആർദ്രയുടെ വീട്ടിലേക്ക് വണ്ടിതിരിച്ചു… കാർ പാർക്ക് ചെയ്ത്, വീടിന്റെ ഉമ്മറത്തേക്ക് കയറി… ആർദ്ര വാതിൽ തുറക്കാനായി താഴെ ഇറങ്ങി.

ആർദ്ര വാതിൽ തുറന്നതും, നടതുറന്ന് ഇറങ്ങിവരുന്ന ദേവീരൂപം പോലെ അവർ അവളെ വായും പൊളിച്ചുനിന്ന് നോക്കിപ്പോയി.

“ഹാ, എത്തിയല്ലോ രണ്ടുപോരും, കേറിവാ..” ആർദ്ര അവരെ ക്ഷണിച്ചു. അവൾ പറഞ്ഞതൊന്നും അവർ കേട്ടില്ല, പിൻതിരിഞ്ഞുനടന്ന അവളുടെ ആ ചുവന്ന സാരിയിൽ തുളുമ്പുന്ന കുണ്ടിക്കുടങ്ങളിൽ നോക്കി അവരവിടതന്നെ നിന്നു. ആർദ്ര തിരിഞ്ഞുനോക്കിയപ്പോൾ രണ്ടും അന്തംവിട്ട് അവിടെത്തന്നെ നിൽപ്പാണ്.

“എന്തുപറ്റി, കേറി വാ.. അർജുൻ, കാർത്തിക്… സോറി ഇതിലാരാ കാർത്തിക്”. സ്ഥലകാലബോധം കിട്ടിയ അർജുൻ പെട്ടെന്ന് കാർത്തിക്കിന്റെ കൈപിടിച്ചുവലിച്ച് അകത്തേക്ക് നടന്നു. “ഇവനാ കാർത്തിക്, ഞാൻ അർജുൻ..”

“ഇരിക്ക് രണ്ടുപേരും, ഞങ്ങൾ റെഡി ആവുന്നേ ഉള്ളു.. ബ്രേക്ഫാസ്റ്റ് ഇപ്പൊ റെഡിയാക്കാം കേട്ടോ, കറി ഫ്രിഡ്ജിൽ ഇരിപ്പുണ്ട്, ദോശമാവും.. പെട്ടെന്നുണ്ടാക്കാം..”

അർജുൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “ചേച്ചി, റെഡി ആയിക്കോ, ദോശയൊക്കെ ഞാനുണ്ടാക്കിക്കോളാം, സാധനങ്ങൾ എവിടാന്ന് പറഞ്ഞാമതി.” ആർദ്ര കൗതുകത്തോടെ, “അർജുൻ കുക്കിങ് വശമുണ്ടോ”.. “പിന്നില്ലേ, ഞാൻ ബാച്‌ലർ ലൈഫ് അല്ലെ, ഇവനെപ്പോലെ വീട്ടുകാരുടെ ഒപ്പമല്ലല്ലോ താമസം.. അങ്ങനെ കുറച്ചൊക്കെ പഠിച്ചു.”

ആർദ്ര അവനെ നോക്കി ചിരിച്ചു, കാർത്തിക്കിന് അർജുനോട് ചെറിയ അസൂയ തോന്നി, മയിരൻ മുട്ടാനുള്ള അവസരം മുതലാക്കി, അവൻ മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു.. “ചെറുതായിട്ടൊക്കെ ഞാനും ചെയ്യും..” ഒരു ചെറു ചിരിവരുത്തി കാർത്തിക് പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു.

“ആഹാ, എന്നിട്ടാണോ.. എന്നാ രണ്ടുപേരും വന്നാട്ടെ, ഇതാണ് കിച്ചൻ, മാവ് ഞാൻ എടുത്ത് തരാം, കറി ജസ്റ്റ് ചൂടാക്കിയാമതി… രാഗേട്ടൻ ബാത്‌റൂമിലുണ്ട് ഇപ്പൊ വരും..” ആർദ്ര ദോശമാവെടുക്കാനായി, ഫ്രിഡ്ജ് തുറന്നു കുനിഞ്ഞതും, അവളുടെ കുണ്ടി വടിവോടെ ആ ചുവന്ന സാരിയിൽ അവർക്ക് മുന്നിൽ വിരിഞ്ഞു.. ആണായിപ്പിറന്ന ഒരുത്തനും ആ ദൃശ്യം സഹിക്കില്ല… അവരുടെ കുണ്ണ ഉള്ളിൽ കൂടാരമടിച്ചു നിന്നു, സ്വയം കണ്ട്രോൾ ചെയ്ത് രണ്ടുപേരും ആ ദേവിയുടെ ദർശന പുണ്യത്തിൽ ലയിച്ചുനിന്നു… “ഇതാ, മാവ്, അപ്പൊ തുടങ്ങിക്കോ, ഞാൻ എന്നാ റെഡി ആവട്ടെ.. കാരി ഓൺ..” പോകുന്ന വഴിക്ക് അവൾ കാർത്തിക്കിന്റെ ഷോൾഡറിൽ ഒന്ന് തട്ടി ചിരിച്ചു. അവൾ പോയിട്ടും അവളുടെ മണം തിങ്ങിനിറഞ്ഞ ആ കിച്ചണിൽ നിന്ന് അവർ മുഖത്തോട് മുഖം നോക്കി..

“അളിയാ എന്ത് പെണ്ണടാ, സഹിക്കണില്ല.. വാണം പോലും വിടാൻപറ്റാത്ത അവസ്ഥയായല്ലോ..” കാർത്തിക് പറഞ്ഞു.. “ടാ, പതുക്കെപ്പറ, രാഗേട്ടൻ കേട്ടാലുണ്ടല്ലോ..”. “അതാ എനിക്കും മനസ്സിലാവാത്തെ, രാഗേട്ടൻ എങ്ങനെ ഒപ്പിച്ചു ചേച്ചിയെ.” കാർത്തിക് ചോദിച്ചു.. “ടാ, അവർ തമ്മിലുള്ള സ്നേഹം നിനക്കറിയാത്തോണ്ടാ.. അത് വലിയ കഥയാ.. നീ നേരിട്ട് തന്നെ ചോദിച്ചോ അറിയണമെങ്കിൽ.. നമുക്കിപ്പൊ ദോശയുണ്ടാക്കി സമാധാനിക്കാം, വാടാ മൈരേ..” അർജുൻ പറഞ്ഞുനിർത്തി.

അനുരാഗ് ബാത്‌റൂമിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിയപ്പോ കിച്ചനിൽനിന്ന് അടക്കിപ്പിടിച്ച സംസാരം കേട്ടു.. “ഹാ, എത്തിയോ രണ്ടും, ഇതെന്താ വന്നപാടെ കിച്ചണിൽ.” “ഹാ, രാഗേട്ടാ, ഇതെവിടെയാ, ഫോണിൽ വിളിച്ചാലും കിട്ടില്ല, ഇപ്പൊ വീട്ടിൽ വന്നോപ്പോഴും ചേച്ചി മാത്രം, അപ്പൊ പിന്നെ ചേച്ചിയെ അങ്ങ് സഹായിക്കാമെന്ന് വച്ചു… ദാ ദോശയുണ്ടാക്കുവാ..”

“അതെന്തായാലും നന്നായി, എന്നാ ഞാനും റെഡി ആയിട്ട് വരാം, നിങ്ങൾ പൊളിക്ക്..” അനുരാഗ് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് റൂമിലേക്ക് കയറി.

“കൊച്ചു പിള്ളേരാണല്ലോടാ അവർ..” ആർദ്ര അനുരാഗിനോട് പറഞ്ഞു.. “ഹാ, ആ പാവങ്ങളെ വന്നപാടെ നീ പണിയേൽപ്പിച്ചില്ലേ…” അവൻ ചിരിച്ചു..” “അയ്യോ, ഞാൻ പറഞ്ഞതൊന്നും അല്ല, അവരായിട്ട് ഏറ്റതാ..” “പിന്നെ അവർ അത്ര ചെറിയ പിള്ളേർ ഒന്നും അല്ലാട്ടോ, വിളഞ്ഞ പുള്ളികളാ രണ്ടും..” അനുരാഗ് അവളോട് പറഞ്ഞു.. “കുറച്ച് കുറുമ്പൊക്കെ വേണ്ടേ പിള്ളാരായാൽ..” അവൾ അവനെ നുള്ളിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.. “നീ ആരായിരുന്നു മോൻ അവരുടെ പ്രായത്തിൽ…” “ഹേയ്, എന്റെ അത്രയ്ക്കൊന്നും വരില്ല അവർ…” ആർദ്രയുടെ കുണ്ടിയിൽ ചെറുതായി അടിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ പറഞ്ഞു.

“പത്തുമുപ്പത്തഞ്ചു വയസ്സായി ഇപ്പോഴും മാറ്റമൊന്നും ഇല്ലല്ലോ നിനക്ക്…” അവൾ കിണുങ്ങി.. “നിന്നെ കണ്ടാൽ എന്തായാലും അത്രയും പറയില്ല, പക്ഷെ എന്റെ പ്രോട്ടീൻ ഷേക്ക് കുടിച്ച് നീ കുറച്ച് മിനുങ്ങിയിട്ടുണ്ട്..” “പോടാ, ആ പിള്ളാര് കേൾക്കണ്ട.. വേഗം റെഡി ആവാൻ നോക്ക്..” അവൾ അവനെ ഉന്തിമാറ്റി.

ആർദ്രയും, അനുരാഗും റെഡിയായി വന്നപ്പോൾ, ഡൈനിങ്ങ് ടേബിളിൽ എല്ലാം സെറ്റ്. അവർ കഴിക്കാനിരുന്നു.

“അല്ല അർജുനെ, നമ്മൾ നേരെ റൂമിലേക്കാണോ പോകുന്നെ..” അനുരാഗ് ചോദിച്ചു.. ചേട്ടൻ ടെൻഷൻ അടിക്കേണ്ട അതെല്ലാം സെറ്റ് ആണ്.. പിന്നെ റൂം അല്ല നമ്മൾ ഒരു വീടുതന്നെ എടുത്തിട്ടുണ്ട്..” “ആഹാ, അത് കൊള്ളാലോ..” അനുരാഗ് പറഞ്ഞു.. “ഞാനാ ഏട്ടാ, ഈ ഐഡിയ പറഞ്ഞത്..” കാർത്തിക് ചാടിക്കയറിപ്പറഞ്ഞു.. “അതെന്തായാലും നന്നായെടാ, ഒരു പ്രൈവസി ഉണ്ടാകും.. പോകുന്ന വഴിയൊക്കെ കറങ്ങി പതുക്കെ പോയാമതീലോ, വീടല്ലേ..” അനുരാഗ് പറഞ്ഞു. അവർ കഴിച്ചെഴുന്നേറ്റു..

“പിന്നെ രാഗേട്ടാ, എന്റെ വണ്ടിയെടുക്കുന്നോ അതോ ഏട്ടന്റെ എടുക്കണോ..” അർജുൻ ചോദിച്ചു. “എന്റെ എടുക്കാടാ, കുറച്ച് സ്പേഷ്യസ് ആയിക്കോട്ടെ.. ഞാൻ വണ്ടിയെടുക്കുമ്പോ നിന്റെ കാർ അവിടെ പാർക് ചെയ്തോ” അനുരാഗ് പറഞ്ഞു.

“അപ്പൊ ഇറങ്ങുവല്ലേ, ആർദ്രാ എല്ലാം എടുത്തില്ലേ.. വാ ഇറങ്ങാം.. അർജുനെ നിങ്ങളുടെ ലഗേജ് എന്റെ വണ്ടിയിലോട്ട് മാറ്റിക്കോ..” അർജുനും കാർത്തിക്കും പുറത്തിറങ്ങി.

“ടാ, വീടുപൂട്ടി മെയിൻ ഓഫ് ചെയ്യണേ, ഫ്രിഡ്ജ് ഒക്കെ കാലിയാ.. അത്കൊണ്ട് കുഴപ്പമില്ല..” ആർദ്ര അവനോട് പറഞ്ഞു.. “ഓക്കേ, ഞാൻ പൂട്ടിയിട്ടു വന്നോളാം, നീ പോയി കേറിക്കോ, കാറിന്റെ ചാവി എടുത്തോ..”

ആർദ്ര കാർ ഡിക്കി തുറന്ന് സാധനങ്ങൾ അകത്ത് വച്ചു.. “അർജുനെ, നിങ്ങളുടെ ലഗേജ് എവിടെ, വച്ചോ ഇവിടെ..” “ഹാ, ചേച്ചി അധികം ഒന്നുമില്ല, ഞങ്ങളുടെ രണ്ടു ചെറിയ ബാഗേയുള്ളു..” “കൊണ്ടുവാ..” ആർദ്ര അവരുടെ ബാഗെല്ലാം വച്ചു ഡിക്കിയടച്ചു.

“എല്ലാം സെറ്റ് അല്ലെ, അർജുനെ നിന്റെ വണ്ടി ഇവിടെ പാർക് ചെയ്തോ..” അനുരാഗ് വണ്ടിമാറ്റിക്കൊടുത്തു.

“എല്ലാരും കേറിക്കോ”, ആർദ്ര ഫ്രണ്ട് സീറ്റിലും, അർജുനും കാർത്തിക്കും ബാക്കിലും കയറി.. “അർജുനെ, നീ വേണെങ്കിൽ കുറച്ച് കഴിഞ്ഞു വണ്ടി എടുത്തോ, ഇപ്പോൾ ഞാനെടുക്കാം, അപ്പൊ സീറ്റ് മാറുകേം ചെയ്യാം ബോറടിക്കില്ലലോ..” അനുരാഗ് പറഞ്ഞു.. “ഓക്കേ, ചേട്ടാ സെറ്റ് പോവാം..”

“പോകുന്ന വഴിക്ക് ഡീസൽ അടിക്കണം, അപ്പൊ ഒരു ബ്രേക്ക് എടുക്കാം..”  അനുരാഗ് വണ്ടിയെടുത്തു.

(തുടരും)